在1958年的時候，時任20軍軍長的孫繼先将軍正一如既往的從事部隊的日常訓練工作，不過他卻突然接到了上級的指令，并接受到了一個特殊任務。而隻因一通神秘電話，這支參加過志願軍的第20軍十萬戰士一夜之間便全部消失了，這是為何？
孫繼先将軍的20軍在戰場上曾經斬下過很多佳績，特别是在長津湖戰役期間，20軍死死地拖住了敵人的援軍，為我軍全殲敵人創造了有利的條件。也正是憑借着這次戰役，20軍被稱為了“虎軍”，深得上級的信賴。不過在1958年的時候，這支部隊卻突然接到了一個神秘任務，而且這次任務非比尋常。
當時孫繼先将軍接到了一通神秘電話，這個電話是肖華将軍所打，由于肖華是孫繼先的老上級，是以孫将軍接了電話便開始寒暄，向老上級表示了慰問。不過肖華将軍的語氣卻異常莊重，他将一個神秘任務交給了孫繼先。墜終孫繼先将軍滿含熱淚挂斷了電話，随即向軍隊号令，整裝待發。
第二天天亮的時候，孫繼先就拉着十萬士兵上了火車，宣稱是去執行一次野外訓練。雖然不知道軍長到底要做什麼？但士兵們都非常清楚，這次野外訓練肯定非同尋常。火車一路向西行駛，最終到了一望無際的荒漠和戈壁。後來在經過汽車的輾轉後，戰士們最終了一片荒漠之中，這裡的環境可謂是相當惡劣，甚至可以說是寸草不生，但戰士們都充滿着激情，他們立志要幹一番大事業。
在之後的時間裡，戰士們一直在這片荒涼的土地上艱苦工作着，不過随着漫無邊際的工作，戰士們的熱情也漸漸冷卻，因為他們不知道自己究竟在做什麼？不過後來随着肖華将軍的親自視察，将士們才又慢慢充滿自信，因為他們明白，自己從事的，肯定是一個非凡的工程。直到1964年，孫繼先才收到指令可以帶部隊傳回，而此時距離戰士們到這裡已經整整六年時間。僅僅兩個月後，大陸的第一顆原子彈成功在羅布泊爆炸，這使得全國人民都沸騰起來。而20軍的戰士們直到這一刻才明白，原來自己從事的，是如此偉大的一項工程。