老祖宗的傳統節日非常多，春節作為一年當中最重要的節日，人們往往會在臘月的時候就開始為過春節做準備。人們将春節稱之為是“過大年”，有大就有小，有大年，也會有小年。每年的臘月二十四就是老祖宗所說的“小年”，有些地方也會在臘月二十三就過小年。
在小年中有一個非常重要的風俗，那就是送竈王爺上天，又叫“祭竈”、“辭竈”。老祖宗認為，竈王爺每年會上天向玉帝打報告。是以，人們在臘月二十三或者臘月二十四，都會為竈王爺送行。
那麼，在辭竈的過程中，老祖宗又會有什麼樣的風俗呢？
民間老人們總結了“1忌3不忘”。
首先就是要忌女子祭竈。
民間有“男不拜月，女不祭竈”的說法，就是說在中秋月圓之夜，人們在祭拜月神的時候，一般都是女子在祭拜。而在臘月裡，人們祭拜竈神的時候，通常都是男子去祭拜，而不允許女子祭拜。
這樣的講究，一方面來源于古代男女有别的傳統思想，另一方面則是因為月神是女子，月亮也屬陰，是以需要女子供奉祭拜；而竈神又被稱之為竈王爺，竈火屬陽，同時又是“一家之主”，是以自然就需要作為一家之主的男子來祭拜了。
除此之外，民間還認為祭拜竈神的時候有“三不忘”。
一個是不要忘記給竈王爺供奉酒水；另一個是不要忘記給竈王爺的嘴上抹融化的糖瓜。
老祖宗的這兩個風俗也是有說法的。老祖宗認為，竈王爺是一家之主，當每年正月竈王爺來到家裡的時候，他就會記錄一個家庭中所有人的善惡。等到臘月上天之後，他們就會将一家人的善惡如實禀告給玉帝，然後玉帝再根據竈王爺的報告去分派一家人的福氣、财氣等等。
是以，人們為了能夠讓竈王爺能夠上天為自己美言幾句，就會在臘月竈王上天的時候，給竈王爺供奉上很多好吃、好喝的。
這當中，最數酒水和糖瓜重要。酒水的作用，是為了将竈王爺灌得暈暈乎乎，不會向玉帝打小報告；而糖瓜的作用，則是為了讓粘住竈王爺的嘴巴，不讓竈王爺說家裡的壞話。
同時，有些地方的人，還會将糖瓜融化掉，抹在竈王爺的嘴上，希望竈王爺可以嘴甜一點，上天彙報工作的時候，嘴甜一點。
第三個不忘，就是不要忘記将竈王爺的神像焚化。
家裡供奉的竈王爺，在祭竈之後就是焚化掉，以示為竈王爺離開了。而且民間還有個講究，無論是臘月二十三祭竈，還是臘月二十四祭竈，一定要等到臘月二十四下午六點左右的時候，再将竈王爺的神像焚化。切記不可以随手丢棄到廚餘垃圾中！
老祖宗的這些祭竈儀式和講究，其實隻是民間的一種民俗風情，是一種古老祈福文化的流傳。家裡的生活不會因祭竈而發達，也不會因不祭竈而變差。更多的時候，祭竈隻是人們為了祈求來年有一個好日子的美好祈願！
在我們生活中，老祖宗所流傳下來的節日，往往都有着十分鮮明的農耕生活的特點。同時，老祖宗在祭祀神靈、祖先的時候，所舉行的那些儀式，其實都可以反映出民間老祖宗對吉祥安康、幸福美滿的美好生活的追求！