1月18日15時，CBA正常賽，山東男籃對陣新疆男籃，這場比賽對排名第10的山東男籃來說非常重要，這是事關季後賽名額争奪的關鍵卡位戰。新疆隊排名第13位，在周琦離隊後，他們的整體實力下滑明顯，不過阿不都沙拉木狀态複蘇，摩爾特裡在内線優勢明顯，山東男籃要想單賽季兩次擊敗對手，還是要發揮自己陣容厚度的優勢，内線陶漢林要做好困難準備。
兩隊本賽季首次交手時都沒有外援，全華班的對決，山東男籃106比96擊敗新疆隊，陶漢林拿到34分，高詩岩21分，兩人是球隊赢球的關鍵。新疆隊阿不都沙拉木和齊麟分别拿到22分和21分，發揮同樣不錯。如今再次對決，山東男籃有雙外援哈德森和吉倫沃特，新疆隊隻有單外援摩爾特裡。
從整體實力看，山東男籃的陣容配置要比新疆男籃更出色，而且闆凳厚度更好，徐長鎖有更多球員可以使用。近期山東男籃的表現起伏不定，面對強隊很難赢球，不過面對排名靠後的球隊還是可以掌握主動權。從排名看，山東男籃在23輪後取得12勝11負的成績，排名第10，新疆隊的成績是8勝15負，排名第13。某種程度上，山東男籃和新疆隊的比賽對季後賽名額歸屬也有直接影響，如果山東男籃可以赢球，就可以領先5個勝場，這對未來的比賽更為有利。如果新疆隊赢球，他們就可以縮小和山東男籃的差距。
山東男籃的關鍵還在于哈德森和内線，上一場對陣浙江，哈德森的手感不錯，三分球10中5拿到23分，但關鍵時刻，他還是被浙江隊限制。本場面對新疆隊，哈德森需要在三分線外有更多貢獻，尤其是面對阿不都沙拉木和齊麟這兩個不錯的得分點，哈德森要及時進行回應。
陶漢林在對陣浙江的比賽中再次6犯離場，這也成為比賽的一個轉折點。近期的比賽，陶漢林的犯規困擾問題逐漸暴露，他很少獲得休息時間，在場上的體能難免受到影響。本場陶漢林要面對實力更強的摩爾特裡，無論是内線單打還是籃闆的拼搶，陶漢林都不占據上風。這種局面下，吉倫沃特和賈誠能否為陶漢林分擔壓力就成為一個關鍵，特别是吉倫沃特，對陣浙江，他的發揮并不理想，多次出現失誤，打得相對急躁。面對新疆，他的中遠距離投籃還有籃下的沖擊還是可以發揮作用，尤其是摩爾特裡休息的時間，吉倫沃特要敢于承擔更多得分重任。
本場比賽，山東男籃必須要全力拿到勝利，徐長鎖的執教備受質疑，但確定季後賽的資格，是他和全隊的現實目标，面對新疆隊，這也是一次救贖的機會。防守方面，山東男籃還是要重點限制阿不都沙拉木、齊麟和摩爾特裡，這也是新疆隊最穩定的3個得分點。