1952年10月，堅守在上甘嶺陣地的志願軍各支部隊在堅持了一段時間極其艱苦的坑道鬥争後，向敵人發起了英勇反擊。
31日晚，志願軍第十五軍二十九師八十六團三營九連奉上級訓示，向駐守在597.9高地2号陣地的美軍發起了進攻。
由于這次進攻有炮火支援，九連指戰員又打得極為英勇頑強，是以很順利地奪取了2号陣地。
但沒過多久，美軍就出動飛機、坦克、大炮和步兵進行瘋狂的反擊。在持續一下午的激戰中，九連傷亡過半，仍然牢牢守住了陣地。
負責守住最前面一個坑道口的是一排三班的五名戰士。
黃昏前，敵人再次發動猛攻，一通狂轟濫炸過後，三班的班長和三名戰士都壯烈犧牲在敵人的炮彈之下，隻剩下年僅20歲的四川南充籍戰士林炳遠，被炮彈震暈了過去。
當他被另一發炮彈震醒時，一睜眼就發現大約一個連的敵人喊叫着沖了過來。林炳遠見戰友們已全部倒下，想起指導員戰前的講話，下定了決心：就算是隻剩下自己一個人，也決不能讓坑道口落入敵人之手！
一個人要扛住敵人一個連，談何容易！可是林炳遠不管那麼多了，他做出了一個最明智的選擇：用手榴彈對付敵人，把他們放近了打！
林炳遠把能找到的手榴彈都搬過來，在面前擺了一長串，當敵人沖到隻剩不到20米遠，他就迅速把手榴彈砸向敵群，炸得敵人鬼哭狼嚎。
當敵人分散開再次沖過來時，救兵出現了——友鄰陣地八連的三名戰士見2号陣地坑道口形勢危急，帶着一挺機槍趕來助戰。
四人憑借地形優勢，先後瓦解了敵人的三次沖鋒。但沒過多久，敵人再次向2号陣地發起瘋狂的炮轟，八連的三名戰士又先後犧牲了，林炳遠也被一塊彈片擊中頭部，而且牢牢地嵌在頭骨中。
好一個林炳遠，竟然強忍着無法用言語來形容的劇痛，硬生生地用手拔出那塊彈片，對傷口做了簡單包紮後，就繼續投入戰鬥。
就這樣，他帶傷繼續獨自堅守陣地，竟令人難以置信地又打退了敵人的三次沖鋒。
天完全黑了下來，向來畏懼夜戰的敵人也停止了進攻，這就給林炳遠充足的休息時間。
他冷靜地分析了一下目前形勢，斷定敵人第二天的進攻一定會更加瘋狂，如果繼續獨自守在陣地上，将面對難以想象的困難，便抽空跑到2号主陣地的連指揮所，向連首長求援。
不料主陣地上的情況九連指戰員絕大部分都已經在白天的戰鬥中光榮犧牲，隻剩下身負重傷的指導員和四名戰士了！
看到這種情況，林炳遠自然也不可能說出請求增援這樣的話了。
指導員緊握住林炳遠的手說：“八連的情況也很嚴峻，我們都隻能靠自己了，你回去繼續守住坑道口，再堅持一天，就可以完成任務了！”
林炳遠眼含淚花，斬釘截鐵地說道：“指導員，請你放心，我無論如何也要完成任務！”
回到坑道口之後，他立即搶修了工事，又把陣地上能找到的所有槍支彈藥都搜集過來，把手榴彈和手雷全部準備擺放好。
雖然此時四周一片寂靜，但林炳遠一想起自己肩負的責任，根本不敢休息，隻是把傷口重新包紮一下，就靜靜等候敵人的進攻。
天亮後，敵人果然再次發起了大舉攻擊，一通狂轟濫炸之後，就出動大約兩個排的步兵向坑道口發起沖鋒。
林炳遠對于敵人的攻擊模式早已爛熟于心，他幸運地躲過了炮彈的轟擊，對敵人的滿腔怒火被全部點燃，煥發出不可思議的戰鬥力。
當敵人沖到投彈範圍之内時，林炳遠把手榴彈和手雷一顆接一顆地甩了過去，炸得敵人亂了陣腳，紛紛往山下退卻。
按常理來說，既然打退了敵人，林炳遠隻要守在坑道口就行了。但出乎敵人意料的是，林炳遠并沒有原地不動，而是在腰間和胸前分别挂滿了手榴彈和手雷，怒吼着向敵人追擊而去！
于是北韓戰場上就出現了令人驚歎的奇特一幕：一名頭部負傷、身上挂滿彈藥的志願軍戰士怒發沖冠、聲如巨雷，猶如下山猛虎般追殺，六十多名美軍被他追得喪魂落魄、拼命逃竄。
當然，林炳遠并沒有忘記自己的職責，他向山下猛追了一陣，殺傷了不少敵人之後，又收集了不少槍支彈藥，仍然回到坑道口準備下一次戰鬥。
林炳遠就這樣獨自與敵人苦戰，直至營裡派來的援兵趕到，確定了2号陣地始終未落入敵人之手。據統計，林炳遠在這兩天的戰鬥中，共消滅了140多名美軍。
戰鬥結束後，林炳遠的英雄事迹從前線傳到後方，成為聞名全軍的孤膽英雄。
志願軍上司機關給他榮記特等功，并授予“二級英雄”光榮稱号。