1947年4月，由賀（龍）司令員的解放軍晉綏軍區部隊向山西省中部地區的敵人發起了一連串攻勢，取得一系列勝利，使我軍軍威大震。
4月16日下午，前線再次傳來捷報，晉綏野戰軍第一縱隊在一場戰鬥中，再次取得全殲敵人的勝利。
賀司令員叼着煙鬥，高興地對電話那頭的第一縱隊司令員廖漢生說道：“好，這樣打下去，我們在晉中地區就能連成一片了！”
“對了，老總——”廖漢生彙報完戰況，話鋒一轉，“我們打算把這次戰鬥的一件戰利品送給你。”
“哦？什麼戰利品？”賀老總問。
“你那匹‘老黃’（指賀老總所騎的黃骠馬）又老又瘦，早該換坐騎了，這次從戰場上繳獲一匹好馬，給老總騎正合适。”
“有好馬你們自己用，我騎我的‘老黃’騎習慣了，用不着換。”
“老總就别推辭啦！”廖漢生興奮地說，“這匹戰馬不但全身雪白，還調教得特别好，隻不過右眼旁有個棕色胎記……”
賀老總聽了一愣，連忙問道：“白馬？棕色胎記？”
“對！有什麼問題嗎？”廖漢生覺得老總問得有點莫名其妙。
“右眼旁那個棕色胎記是不是有半個巴掌大？”
廖漢生大惑不解：“是啊！老總你怎麼知道的？”
賀老總卻突然變了臉色，焦急地問道：“賀炳炎到了你們那裡沒有？”
“沒有啊，他什麼時候來的？”廖漢生吃了一驚。
“前天我跟你商量過，把賀炳炎調去你們一縱當副司令員，他急着上任，今天一大早就獨自騎着馬走了，我也是剛剛才知道。”
“啊？”廖漢生怔住了，轉而問道，“他騎的是……”
“你們繳獲的那匹白色戰馬，右眼旁有個胎記的，就是賀炳炎的！隻見馬不見人，而且這匹白馬是你們從敵人繳獲是，說明賀炳炎出事了！”賀老總急切地說道。
“我馬上派人去找他！希望他沒有事。”
賀老總說道：“馬落到敵人手裡，說明賀炳炎赴任途中意外遭遇敵軍。根據我對賀炳炎的了解，他是無論如何不會當俘虜的，那麼的人哪裡去了？莫非……”
他接着用非常嚴肅的語氣說道：“廖漢生，給你一個任務，無論如何一定要找到賀炳炎，盡量多派點人，派一個師去找也在所不惜！總之，活要見人，死要見屍！”
“是！”廖漢生毫不猶豫地答道。
雖然出動一個師去找一個人的指令看似有悖常理，但對于跟随賀老總多年的廖漢生來說，他完全能了解賀老總總為什麼如此急切地希望找到賀炳炎。
正所謂“三軍易得，一将難求”，賀老總曆來愛兵如子、愛才如命，更何況賀炳炎是他手下不折不扣的頭号猛将呢！
其實賀炳炎本名向從炎，又名向明言，出生于湖北省松滋市劉家場鎮。1929年春，年僅16歲的向從炎參加紅軍後，特意将姓名改換成“賀炳炎”，以示要改寫自己的命運，堅定不移地跟随賀老總幹革命。
可以說，賀炳炎雖然身體條件并不出衆，卻天生就是一員将才。他打起仗來極為勇猛，而且很有頭腦，很快從賀老總的警衛員成長為紅軍部隊裡一名勇冠三全、戰功赫赫的優秀指揮員。
毫不誇張地說，賀老總的令旗指向哪裡，賀炳炎就第一個沖向哪裡，刀山火海也敢闖，絕不皺一下眉頭、不打一絲折扣。
紅軍征戰至貴州，賀炳炎一場激戰中右臂中彈，他竟然麻藥也沒打，強忍着劇痛讓醫生完成了截肢手術，留下了一段佳話。
從此賀炳炎成為一名獨臂将軍，卻并未對他指揮作戰造成太大的影響，反而讓他越戰越勇，不斷立下新功、大功。
在長期的共同征戰中，賀老總與賀炳炎這一帥一将結下了極為深厚的革命情誼，雖是上下級關系，卻親如父子。
前幾天，賀老總根據目前形勢，做出了一個重要人事調動——将賀炳炎調離三縱，轉任一縱副司令員。
本來三縱首長決定派一支部隊護送賀炳炎前往一縱，可是賀炳炎急于赴任而且藝高人膽大，無論如何不願意讓人護送，竟然獨自騎着馬尋找一縱去了。
沒想到他在路上偏偏出事了，與一支敵軍狹路相逢，直至身陷重圍之中。
賀炳炎毫無懼色，面對群敵奮勇拼殺，關鍵時刻戰馬受驚，賀炳炎從馬上摔了下來，仍帶傷堅持戰鬥。
值得慶幸的是，由于當時正是天黑前後，賀炳炎機智地藏身于一條山溝裡，躲過了敵人的追擊。
敵人攔住了賀炳炎那匹戰馬，正打算回去報功，沒想到撞上晉綏野戰軍一縱部隊，被一縱殲滅，那匹白馬又被一縱繳獲了。
廖漢生果真按照賀老總的要求，派出一個師的兵力去戰場周邊尋找賀炳炎，還真找到了這位傷痕累累卻并無大礙的獨膽将軍。
賀老總得知賀炳炎安然無恙，高興得哈哈大笑：“我早就跟賀炳炎這小子說過，革命還沒成功，他賀炳炎決不能死，也根本死不了！”
果如賀老總所言，賀炳炎這員猛将福大命大，此後繼續跟随他南征北戰、屢建奇功，于1955年成為新中國開國上将。