1943年3月，日軍調集了6000多人，對新四軍第七師發起了突然襲擊。
日軍的這次行動進行得極其隐蔽，沒有讓新四軍第七師的偵察人員發現任何異常情況，直到敵人快要逼近第七師師部時，師部還在召開會議。
日軍指揮官見一路暢行無阻，不禁暗自得意：這一次可以将新四軍一網打盡了！
一旦敵人的陰謀得逞，那麼新四軍在皖中地區好不容易儲存起來的這支武裝将遭到毀滅性的打擊，後果不堪設想！
然而人算不如天算，一個名不見經傳的新四軍戰士卻在危難之際兩度挺身而出，破壞了日軍志在必得的圍殲計劃，讓新四軍部隊免遭滅頂之災。
那一天，新四軍第七師獨立團偵察班的班長林天明帶着兩名戰士到城裡為部隊購買冬季物品，半路恰好與這股日軍相遇。
林天明發現敵人貓着腰在樹林裡分散前進，馬上意識到他們要對師部進行偷襲，必須用最快速度回去報告。
他果斷下令：“張進福、塗成富，你們兩馬上繞小路回去報告師首長，我留在這裡牽制敵人，為師部轉移争取時間！”
張、塗二人擔心班長單槍匹馬對付敵人會有生命危險，不願意隻留下他一人。
“哎呀，這都什麼時候了，你們還婆婆媽媽的！别啰嗦了，把你們的子彈和手榴彈留下來就行了，趕緊走！”
張、塗二人也明白情況緊急，隻得依言而去。
當戰友的身影消失在密林中時，林天明靈活地繞到敵人的側面，隐身在一塊大石頭後面，突然把一顆手榴彈甩向敵群。
趁着爆炸的氣浪，林天明一個翻滾，滾到另一塊石頭後面。等敵人反應過來向他剛才的藏身之處掃射時，他又從另一地方冒出來，随手又是一顆手榴彈。
林天明見一下炸翻了五六名日軍，開心極了。他像一隻調皮的山猴子，連蹦帶跳穿越密林石堆，一會兒上一會兒下，東一槍西一手榴彈地朝師部相反的方向跑。
敵人誤以為是遇上了新四軍的阻擊部隊，馬上放煙火信号彈，幾個山頭也應聲升起了煙火信号。
林天明差點沒笑出聲來：謝謝，要的就是你們的信号，幫我通知師部了！
山下的敵人展形弧形隊陣，大踏步包圍了過來……
乖乖，這不是高射炮打蚊子嘛！林天明見拖了敵人半個多小時，覺得任務已經完成，便拍拍衣服上的草屑，丢下密密麻麻的敵人，走他最熟悉的山路，跑回了獨立團團部。
就在日軍打出信号彈之後，師部和獨立團都已經察覺到了敵人的動向，立即兵分幾路開始突圍。
然而突圍的過程卻非常不順利。第七師指戰員剛上路，原本明朗的天空突然烏雲翻滾，狂風大作，暴雨如注。
其中獨立團這一路人馬頂風雨急行軍一夜，到了天亮時，才發現竟然隻走了15裡路，而且跟敵人正好一個山上一個山下狹路相逢！
團長熊應堂馬上指令：搶占山頭有利地形，打！
山下的敵人顯然沒有便宜可撈，盡管他們仗着人多、武器精良，一排又一排往山上湧，炮彈也像雨點般瀉向山頭，但他們多次攻擊後仍未拿下山頭。
戰鬥從天亮打到天黑，熊應堂又指令部隊：趁着夜色趕快轉移，否則敵人增援部隊一到，把山一封就無路可走了。
全團立即向巢湖方向轉移，幾百人撐着三條破船，艱難地駛向漆黑的湖心。
沒想到途中險情不斷，意外事故接二連三地壓向戰鬥了一天一夜、早已饑寒交迫的新四軍将士們，幾百人險些葬身巢湖。
先是一條船破了，湖水洶湧冒進了船艙，船體漸漸下沉。熊應堂指揮大家擠上了另外兩條船，放度了漏船，上見它在微弱的星光下沉進了墨黑的湖水中，兩條破船的負荷更重了。
大家誰也不說話，隻聽見湖水拍打船舷發出的嘩嘩聲和船幫嘎嘎支撐聲，心都懸了起來。
在離岸還有三裡路的時候，兩條船終于支撐不住，船底裂開了好幾道口子，水很快漫滿了船艙，擱淺在漆黑的淺湖灘上。
大家進不得退不得，跳不得走不得，難道眼睜睜等到天亮，被鬼子的汽艇“包餃子”不成？
前所未遇的困境，把全團指戰員都快急瘋了，衆人出了一大堆主意，卻沒有一個行得通。
這時有人挺身而出，報名遊泳過去求助。熊應堂一看，又是偵察班長林天明！
“我水性好，能遊過去！”
這是九死一生的辦法啊！熊應堂沉思着，不表态，他不願這個機智的戰士被湖水奪取生命。要知道，現在是農曆二月，湖水冰冷刺骨，不淹死也會凍死的！
可是除了這個辦法外，實在沒有更穩妥的辦法了。
熊應堂見時間緊迫，隻好咬咬牙，同意了林天明和另外兩名戰士的請求，讓他們去争取團部和三營官後生還的希望。
等待救援的時間顯得特别特别漫長，熊應堂每過一會兒就看表，好不容易在天快亮的時候，等來了巢（湖）無（為）遊擊支隊的救援大船。
後來大家才知道，林天明雖然順利遊了過去，另外兩名戰士卻因體力不支犧牲在湖水裡。
林天明真是個命大的人，他遊到岸邊，才站起來走了幾步，就被冷風吹得凍暈了過去，剛好巢無遊擊支隊巡邏的人路過這裡發現了他，月光下看見胳膊上有“N4A”臂章，連忙救起他。
就這樣，新四軍第七師獨立團幾百名官兵又一次因為林天明的果敢行動而免遭滅頂之災。
可惜的是，已升任營長的林天明卻在1947年的萊陽戰役中壯烈犧牲，讓我軍損失了一位優秀的基層指揮員。