2022年日本棋聖挑戰賽開戰，井山裕太沖擊十連霸。不過挑戰者一力遼來勢洶洶，首局取勝，也是竭盡全力要嘗一嘗“日本第一人”的滋味。
棋聖戰1976年創辦，1977年決出首期冠軍，目前冠軍獎金為4500萬日元，是當之無愧的日本第一棋戰，棋聖頭銜擁有者也被譽為“日本第一人”。
截止去年第45期，棋聖戰一共隻産生了九位冠軍：藤澤秀行（六期，連霸）、趙治勳（八期，三連霸、四連霸各一次）、小林光一（八期，連霸）、小林覺（一期）、王立誠（三期，連霸）、山下敬吾（五期，四連霸一次）、羽根直樹（兩期，連霸）、張栩（三期，連霸）、井山裕太（九期，連霸中）。
可以看出，除了小林覺隻有一次登基，其他人都有連霸紀錄。不算第一期的決賽賽制，在已經結束的44期挑戰賽上，衛冕者獲勝達到33次，挑戰者獲勝隻有11次，棋聖戰是典型的易守難攻。
棋聖是所有日本職業棋手夢寐以求的頭銜，但要想實作夢想是千難萬難。即使是締造了日本圍棋黃金時代的六大超一流，也隻有兩人登上過棋聖寶座，其餘四人都是多次挑戰，無功而返，留下一生的遺憾。
六超中第一個登上棋聖挑戰舞台的是加藤正夫先生。他在第二期上挑戰時年五十三歲的藤澤秀行，賽前被一緻看好。七番勝負開始後，加藤迅速取得3比1領先，距離棋聖一步之遙。但頑強的秀行先生第五局拼命搏殺加藤大龍成功，懸崖勒馬。第六局執黑的加藤取得壓倒優勢時，卻出現緻命錯覺——
日本第二期棋聖挑戰賽七番勝負第六局
藤澤秀行執白勝加藤正夫局面圖
白1提劫時，黑2形同瞎劫，忽略了白3的好手。白5後，黑棋中央幾子無法逃脫，形勢一舉逆轉。
這是被稱為“史上三大瞎劫”之一的漏招。加藤痛失好局後，決勝局又取得大優局面，卻在步步退讓後點錯了目，半目勝的棋以為要半目敗，走出敗招，最終果真輸了半目……
加藤先生慘遭大逆轉，那次七番勝負也是當代圍棋史上的經典，但敗者的痛是無法愈合的。此後，加藤正夫又三次挑戰小林光一的棋聖寶座，全部敗退，其中兩次3比4，包括又一次3比1後被大逆轉。
四次挑戰棋聖位都未能成功，加藤先生堪稱是棋聖戰曆史上最悲情的挑戰者。
加藤惜敗于秀行
第二個登上棋聖戰七番勝負舞台的六超棋手是林海峰，他在第四期棋聖戰上挑戰藤澤秀行，1比4脆敗。兩年後林先生卷土重來，又奪得第六期挑戰權。這一次林海峰發揮出色，前五局3比2領先，登頂在望。第六局林海峰執白已經是必勝之勢，為了搶拍到棋聖交接瞬間，記者們在對局室門口都擠成了一團。誰料天意弄人，讀秒聲催促下的林先生走出大失着——
日本第六期棋聖挑戰賽七番勝負第六局
藤澤秀行執黑勝林海峰局面圖
黑1斷是秀行最後的嘗試，他當時打算走兩步就投子了。白2敗招！此時白棋走11位便可順利聯絡。
實戰林先生出現誤算，中腹形成劫争，黑棋消劫後勝負颠倒。
第七局是秀行的白番名局，林海峰3比4惜敗，目送藤澤秀行達成棋聖六連霸偉業。
兩年後，林海峰又在第八期棋聖戰上挑戰趙治勳，三連敗後兩連勝，第六局力竭，未能重演前一年本因坊戰大逆轉趙治勳的好戲。
林海峰三次挑戰棋聖未果，他與加藤正夫一樣，七大棋戰獨缺最大的棋聖桂冠。
與林海峰齊名的大竹英雄，第五期棋聖戰首奪挑戰權，0比4完敗于藤澤秀行，為對手送上五連霸大禮。這還沒完，九年後大竹再次挑戰棋聖，對陣師弟小林光一，1比4落敗，又一次成為對手實作五連霸的最後一節台階。
說句題外話，趙治勳的名人五連霸、小林光一的名人五連霸都是在擊敗大竹後完成，大竹先生真是喜歡成人之美。
宇宙流武宮正樹1985年第九期初次登上棋聖挑戰舞台，與趙治勳演繹了天地大碰撞的經典七番勝負。武宮在3比2領先的大好局面下，最後兩局都是執黑如願走成大模樣，但第六局被趙治勳打入活棋落敗，第七局對圍目數稍差，與棋聖寶座擦肩而過。
第11期、第13期棋聖戰，武宮兩度挑戰小林光一，都以1比4敗退。
三次挑戰棋聖皆無建樹，武宮先生曾是“世界之王”，卻無緣在日本開創武宮時代。
武宮與趙治勳會獵棋聖之巅
四位超一流棋手共12次挑戰棋聖失敗，六超之中最年輕的兩位則在這項日本最大棋戰上刻下深痕。
趙治勳首次登上棋聖戰挑戰舞台是第七期，三連敗四連勝大逆轉藤澤秀行，書寫傳奇。他一共八次奪得棋聖位，卻也飽含郁悶。1994年，趙治勳在第18期棋聖戰上複仇小林光一，重歸寶座，不料第二年意外2比4輸給了同門小師弟小林覺。雖然下一年他又奪回桂冠，但四連霸後在力争五連霸之際，2比4不敵王立誠，無緣獲得榮譽棋聖資格，這也是趙治勳職業生涯一大憾事。
2008年，56歲的趙治勳再次勇奪棋聖挑戰賽，挑戰山下敬吾，1比3後奮力追平比分，可惜決勝局未能頂住，他也從此告别七番勝負舞台。
趙治勳大逆轉藤澤秀行
小林光一是六超之中在棋聖戰上最為春風得意的一位，他1986年在第10期棋聖戰上4比2挑落趙治勳，一躍成為日本第一人。就是那次挑戰賽，留下了趙治勳坐在輪椅上對局的經典畫面。
此後小林光一一氣達成棋聖八連霸，成為日本圍棋的絕對王者。小林在60歲後一直被尊為“小林名譽棋聖”，可謂棋聖榮耀伴終身，與職業生涯最大成就白頭相守。
小林光一在被趙治勳奪回棋聖位後，還有一次挑戰趙治勳未遂，也有遺憾。
輪椅上的對決
小林達成名譽棋聖、名人、碁聖榮譽
總體盤點，六超共34次出戰棋聖戰七番勝負，總成績16勝18負（含互相間交鋒），他們與藤澤秀行先生共同成為棋聖戰前期的絕對主角。不過勝負世界最終還是遺憾多于收獲，站得越高，要求越高。對于六超這樣級别的棋手，他們的遺憾往往意味着對手的傳奇。
人類在互相競争中互相成就。