蹇家兔組成蹇兔，比喻弱小者，但恰恰與這個詞的意思相反，蹇家雖然姓蹇，卻都是勇敢堅毅之人。
蹇先佛一生追随紅軍，宣傳過革命，走過長征路，在草地上生過孩子……
雖然身為女子，但她活得比很多男子更勇敢更堅毅。
立志參軍
蹇先佛出生在湖南慈利縣，父母經營着一家藥鋪，家境殷實。家中除了她以外還有三個孩子，她排行老三。蹇先佛參加紅軍并不是心血來潮，她在學校時就是一名先進學生。
家庭提供的優渥環境和父母開明的思想，還有教育都使蹇先佛接受了很多新式思想，并時刻心系國家。
後來哥哥和姐姐都成為了紅軍，姐姐更是給她寄來了很多關于紅軍的信，讓她對紅軍産生了無限向往。再加上面對日軍的侵略，蔣介石居然不戰而逃，她對國民黨更加失望。九一八事變後，
15歲的蹇先佛已經敢勇敢站出來痛批當局作為，并立志要參加革命。
蹇先佛的父親一直是一個深明大義的父親，他知道自己的女兒心懷大志。面對女兒參軍的熱情，他沒有勸阻，甚至為她指明了方向：
你要參軍就去參加紅軍吧
。就是這樣一句簡短的話，讓蹇先佛确定了目标，她要參加紅軍。
沒想到因為蹇先佛姐姐帶着丈夫回家探望，蹇先佛參加紅軍這件事就成了。就像是瞌睡時剛好送來了枕頭。
蹇先佛的姐姐蹇先任是賀龍的妻子
。當時賀龍剛攻下慈利縣，想到一直都沒有拜訪過嶽父一家，随即安排了上門。
蹇先佛見到賀龍很高興，當天晚上就去找了賀龍。賀龍見蹇先佛來找他，一下就明白了她的來意，但是也有些擔心。
因為蹇家家境殷實，蹇先佛也是父母捧在手心長大的，他擔心這個嬌養的姑娘不能忍受紅軍艱苦的生活。蹇先佛聽了姐夫的擔憂後，再三表示自己肯定吃苦耐勞，不會有任何問題，賀龍也就讓她參加了紅軍。
蹇先佛的弟弟見蹇先佛繼大哥大姐後也去參軍了，實在不能再忍耐，堅決要跟蹇先佛去參軍。于是賀龍跟着妻子回門一趟，收獲了兩個小兵。
蹇先佛的父親對子女參軍并沒有多大的異議，但出發前他叮囑了賀龍一件事，幫蹇先佛找個對象。蹇先佛已經十八了，可以開始物色起來了。
佳偶天成
蹇先佛加入紅軍後，很快就适應了紅軍的生活條件。因為她能說會寫，且青春正好，在部隊中結識了不少好友，也捕獲了很多少年的芳心。
但蹇先佛并沒有時間談情說愛，她要開展紅軍的宣傳工作。蹇先佛每天就想如何畫好宣傳畫，如何向老百姓介紹紅軍。她對于工作的态度讓她備受贊譽，蹇先佛沒有靠姐姐、姐夫的任何助力，自己獲得了大家的認可。
在這樣的工作态度下，自己的婚姻大事早被她抛到了九霄雲外。但是賀龍卻将老丈人的叮囑時時放在心上，一直在為蹇先佛挑選合适的對象。
後來，賀龍介紹蹇先佛與蕭克認識，蹇先佛對蕭克産生了好感。蕭克是有名的儒将，當年也算是投筆從戎、揭竿而起。蕭克還很有領軍的才能，多次帶領軍隊突圍，立下大功。
這樣一個風度翩翩又身懷本領的青年很快吸引了蹇先佛，蕭克也對蹇先佛有好感
。
兩人間朦朦胧胧的情感被姐姐蹇先任看在眼裡，為了幫妹妹一把，蹇先任撩開了隔開兩人的面紗。之後兩人也就自然而然、水到渠成結為了夫妻。說來賀龍和蕭克也算是冤家，賀龍還被蕭克告過狀。不知他被蕭克告狀時，會不會後悔讓蹇先佛認識了蕭克。
破除困苦
蹇先佛和蕭克結婚後不久，紅軍就被迫開始了長征，這對新婚燕爾也是以分開。紅軍長征本就是九死一生了，這樣的情況下蹇先佛還懷了孕。
在茫茫的草地，蹇先佛要生了。蕭克急得團團轉，沒有地方可以生産。蹇先任也特地趕來幫妹妹接生。蹇先佛生産時就在一個土圍子裡，清洗靠的是大家的飲用水，生産完後兩天就自己抱着孩子趕路了。
雖然有馬可以騎，但沒有糧食加上剛生産完，蹇先佛的身體極度虛弱，有次甚至直接從馬上跌了下來。看見她這樣，楊尚春的夫人李伯钊将自己的救命糧給了她，自己卻險些沒走出草地。
蹇先佛和蹇先任這對姐妹，一個在紅軍長征路上的草地生産，一個背着自己剛出生的孩子長征。
在那個饑餓、寒冷的時期，她們成功帶着孩子走出來了。或許是紅軍的堅強意志支援住了她們，又或者是母愛的偉大力量……
蹇先佛和蕭克一路互相扶持，走過了長征，經曆過喪子之痛，看到了新中國成立。兩人在大大小小的事件中感情不斷加深。
戰争中，他們是最好的工作夥伴；退休後，蹇先佛是蕭克愛好的最好支援者。蕭克的《浴血羅霄》獲得過茅盾文學獎，這份獎項背後也有蹇先佛一半的功勞。當年蹇先佛背着這本書的手稿，像被孩子一樣帶着它走出了戰亂。
兩人一直相濡以沫的相伴到102歲，蕭克102歲時離世。而104歲的蹇先佛開始獨自一人住在那個小房子裡，恬靜地活着……
小結：
從父母捧着的嬌嬌兒，到革命路上堅強不屈的母親。蹇先佛體驗過好日子，也甘于困苦的生活。她心懷大義，少時就敢指出不公，立志參軍開創新的天地。
年老了，也沒有誇耀自己，隻是守着她和蕭克的小房子，靜靜地生活着。蹇先佛崇高的愛國熱情、吃苦耐勞的精神，直到今天依舊能感染一代又一代人。