在清朝後宮，那些寵妃看起來光鮮無比，令人羨慕，但有一句話叫“情深不壽”，大多數寵妃都是紅顔薄命之人，比如說寵冠六宮的董鄂妃，而那些無寵之妃反而出奇的長壽，比如說今天筆者要講的婉貴妃。
婉貴妃陳氏是一名來自民間的漢女，父親名為陳延璋，其實，像陳氏這種出身的女子是沒有資格參加選秀的，根本就進不了宮。但是，清朝康雍乾時期，江南地區官員有向朝廷進獻美女的慣例，陳氏便是其中之一。
清朝雍正初年，年僅十幾歲的陳氏被送到京師，雍正将其賜給了皇四子弘曆為使女，即在弘曆身邊服侍的丫鬟。陳氏雖然出身低微，但還算乖巧懂事，平常也很小心謹慎，沒過多久，陳氏的身份便發生了改變，由丫鬟成了弘曆身邊的一名侍妾。
弘曆在繼位前，身邊便有十名左右的使女，陳氏便是其中之一，在這些使女中，陳氏差不多屬于地位最低的那一種，不善争寵的性格使得她沒有得到弘曆的過分注意。弘曆繼位後，陳氏被封為常在，在大清後宮差不多屬于地位最低級的妃嫔了，當時還有一位與陳氏情況類似的妃嫔，她便是海常在，即後來生下五阿哥永琪的愉妃。
海常在時常還能被乾隆召幸，這使得她在乾隆六年生下五阿哥永琪，但陳氏根本得不到任何機會，一直到乾隆十三年孝賢皇後去世之後，乾隆才給了她一個嫔位的名分，封号為婉嫔。但是，令人沒想到的是，在此後的四十六年裡，陳氏的位分沒有發生任何變動，而且，據一些清宮檔案顯示，陳氏在這期間，可能還受到了不公平待遇。
比如說在陳氏過四十歲生日時，她竟然沒有得到任何賞賜，過五十歲生日時，乾隆才按照貴人的标準賞賜了二百兩銀子，而更多時候，陳氏的分例隻是按照常在的标準領取，可見，陳氏确實是不受乾隆的待見。
不過，陳氏畢竟是乾隆潛邸的舊人，資曆還是有的，是以有些時候也能得到乾隆的信任，比如說乾隆四十年正月，令皇貴妃病重，乾隆便派穎妃與婉嫔前去照料。
乾隆五十九年，陳氏終于等來了晉升的機會，這一年她被晉封為婉妃，此時的陳氏已經是一名78歲的老婦人了，可以說，陳氏是在大清後宮熬盡了芳華。五年後，太上皇乾隆龍馭上賓，此時的陳氏83歲，如果按照陳氏13歲開始侍奉乾隆來算的話，她在乾隆身邊待了足足有70年，這在古代後宮是極其罕見的。
嘉慶親政後，陳氏成了大清後宮資曆最老的一位，被嘉慶尊封為婉貴太妃，此後，陳氏又在大清後宮生活了六載，于嘉慶十二年二月初二，病逝于紫禁城，享年92歲，陳氏成為乾隆後宮中最長壽的一位。
值得一提的是，當時有一位親自到殡宮送别陳氏的乾隆妃嫔，她就是鄂貴人，鄂貴人同樣是一個無寵之人，婉妃做了46年的嫔，鄂貴人則做了46年的常在，或許正是這種無寵狀态，也使得兩人同病相憐，處的關系也不錯吧。
而且，據史料記載，婉妃病逝後，嘉慶曾親自到其棺前祭奠，可以說是給了這位老太妃充足的面子。
參考資料：《清史稿》《清高宗實錄》《皇朝文典》