1950年，北韓戰争爆發。10月，美軍越過了三八線，威脅着中國本土的安全。中國毅然出兵北韓，抗美援朝就此開始。在解放軍絕不撤退的決心下，三年後北韓戰争取得勝利。
這次的勝利維護了亞洲乃至整個世界的和平。值得一提的是，這并不是中國第一次幫助北韓對抗外來侵略者。1592年，明朝萬曆年間，這樣的事情就發生過一次。
不過那時候美國本土還是印第安人的天下，入侵北韓的，是日本人。
日本入侵北韓之後節節勝利，不到一個月就殺進了首都王城。北韓向明朝求救，明朝此時派出了大将李如松，浩浩蕩蕩的4萬軍隊奔赴北韓戰場。其中兩萬主力軍，乃是李氏家軍，遼東鐵騎。曆經六年時間，才将日軍趕出北韓。
遼東鐵騎一直聞名在外，但當時的日軍實力也強悍，隻是沒有最強悍的赤備軍登場而已。如今觀史，總有人假設，如果當時武田的赤備軍登場北韓戰争，也就沒遼東鐵騎什麼事了，然而事實真的是這樣嗎？
一、武田赤備，以一敵十
首先，聊一下日軍中赫赫有名的武田赤備軍。赤備是紅色的铠甲裝備的意思，在日本的戰國時期，這種铠甲的上色需要用到價格昂貴的辰砂，是以赤備軍的建立是頗費錢财的。
一排排穿着紅色铠甲的軍隊站在那裡，光是鮮紅的顔色就已經震撼敵軍軍心了。
在日本明治維新前，都沒有嚴格意義上的騎兵部隊。但赤備軍是例外，它是一支騎兵部隊，隻是規模并不大。一開始由武田家建立，在曆史的發展過程中，又曆經了幾代名臣名将之手，才逐漸有了一定的規模。
在日本的戰國時期，軍隊的人員一般是農民或者一些普通人入伍，但赤備軍不同，每一個都是精挑細選的武士，真正出自武家。憑着當時高貴的武道精神，每一個赤備軍都是為戰鬥而生。在戰場上，赤備軍能夠以一敵二、乃至三個敵人。
▲現代日漫中的赤備軍動漫形象
赤備軍一開始并不顯山露水，直到日本的川中島合戰才一鳴驚人。當時柿崎景家率8000精銳部隊入侵武田家，武田家僅用800赤備軍迎敵，就殺得8000精兵片甲不留。
從那之後赤備軍就不斷壯大，再到一戰封神的三方原合戰，赤備軍當時的敵人是日本江戶時代的首任幕府将軍，戰國三傑之一的德川家康。
骁勇如赤備軍，強敵面前半步都沒有退，反而遇神殺神，遇佛殺佛，就這樣一路殺到德川家康面前。德川家康還從未被别人殺到片甲不留的境地，一下子将赤備軍的英勇刻進心中。
戰事結束後，德川家康回到家中，邀請畫師将自己慘敗于赤備軍的景象畫了下來，挂在了床頭上，時時刻刻警惕自己曾經犯下怎樣的失誤。也是赤備軍這樣英勇必勝的模樣讓德川家康印象頗深，是以在後來武田家被消滅之後，德川家康才毫不猶豫地收編了赤備軍為己所用。
二、鐵騎英勇，踏遍萬裡山河
赤備軍雖英勇，遼東鐵騎也不是等閑之輩。
遼東鐵騎是明朝末年山東省的三大精銳部隊之一，一直與關甯鐵騎和東江登萊新軍齊名。率領這支軍隊的，便是遼東總兵，大将才李成梁。
就是有了遼東鐵騎，建州女真部落才不敢犯上，努爾哈赤的父輩和祖輩大多都死在遼東鐵騎的馬蹄下。遼東鐵騎的實力，不容小觑。在萬曆北韓戰役中，率領遼東鐵騎的是名将李如松，遼東鐵騎在這場戰役中，也是攻無不克、戰無不勝。
遼東鐵騎一開始是李氏的家軍，人數約有三千人，數量不多，但每一個都是将才，素質高戰鬥力也強。李氏在裝備上特别舍得花錢，而且軍紀非常嚴明，重令之下，勇士必出。
再來是李氏，李氏的帶兵風格非常英勇，也有一點許多人都無法達到的标準，就是李氏永遠是自己挂帥，将軍都在最前面沖鋒陷陣，士兵哪有不英勇的道理？
遼東鐵騎的戰術也是這支軍隊能夠名聲大振的原因。李成梁在多年的戍邊戰争中總結出了一套行之有效的戰術。
遼東鐵騎更偏向于進攻型的軍隊，奇襲、偷襲、奔襲，乃至夜戰等“搗巢”戰術都令人非常驚豔。而且李氏的将軍并不隻采用一種戰術，反而是因地制宜，利用多種天然條件，采取多種戰術并行，往往能打出意想不到的效果。
萬曆北韓戰争，不可不謂是遼東鐵騎的巅峰之戰。遼東鐵騎發展到了巅峰時期，可以達到兩萬士兵。當時的遼東鐵騎出動了将近一萬兩千名，再加上甯夏的八千名騎兵，共兩萬人組成了明軍遠赴北韓的主力軍。
就是這支主力軍，殺得日本戰國時期的各個名将片甲不留。當時日本整整出動十五萬軍隊，在遼甯鐵騎和甯夏宣兵面前都敗下陣來，豐臣秀吉隻能乖乖投降，斷了想侵略北韓的心思。從此遼東鐵騎威名響震整個東亞，日本不再敢輕易犯上。
三、将軍求勝之心，不能妄論成敗
遼東鐵騎如果對上武田赤備軍，其實孰強孰弱，很好判斷。
首先是從兵馬來看戰局。因為地緣位置的原因。山東漢子高大威猛，至情至性，打起仗來也是毫不含糊。再反觀日本人，其實在身材上就很吃虧。就此而言，遼東鐵騎的士兵從骁勇程度和身體素質，是遠勝于武田赤備軍的。
再來是戰馬，日本的戰馬大多都很瘦小，當時遼東鐵騎就諷刺了日本的戰馬，像驢一樣，上不得台面。而反觀遼東鐵騎的戰馬，就算就地取材，也都是來自内蒙古，李氏家族也舍得花錢，每一匹戰馬都堪比汗血寶馬。
當時的赤備軍其實并不算是嚴格意義上的騎兵，甚至被調侃成隻是“騎着馬匹的武士”。因為他們的作戰方式并不是在馬上殺敵，而是騎着馬沖到戰場上，臨近敵人了再下馬肉搏。因為他們的馬匹更加适合長途跋涉，而不是戰場迎戰。
而且相比較全盛時期兩個軍隊的士兵數量，遼東鐵騎也是完勝日本赤備軍的。
武田家覆滅之後，德川家康就收歸了赤備軍并加以培養。但豐臣秀吉存有私心，并不打算将勝利後的土地分給别人，是以萬曆北韓戰争沒有讓德川家康下場，赤備軍也就沒有機會登場了。
赤備軍的英勇是不可磨滅的，隻是相對于遼東騎兵來說，還是有一定的距離。但戰場瞬息萬變，兩軍若真的一戰，戰局如何，還是不敢妄下定論的。曆史上以弱勝強的戰役，也不是沒有。
因為這兩個軍隊都有一個共同點：不到戰局最後一刻，永不言敗！
文/小羊
參考資料：《近百年來中國對萬曆北韓之役研究的回顧與總結》,孫衛國 孫中奇