赤壁之戰，促成了劉備與孫權的聯盟，這種松散的政治聯盟因為雙方共同的敵人曹操的存在而存在，但是，沒有永遠的盟友，也沒有永遠的敵人，因為當時形勢的變化，曹操與孫權這對曾經的對手居然在暗中聯合起來，孫權選擇了背叛與劉備之間名義上的聯盟，選擇了暗中偷襲荊州，并一條路走到底，還殺死了劉備情同手足的兄弟關羽，并将首級獻給了曹操。
那麼問題來了，為什麼孫權要這麼做？這麼做對孫權有什麼好處？
孫權勢力的核心區域是江東六郡，從孫策時代開始，江東集團就不斷對外發展，從戰略上看，江東集團的發展方向隻有兩個方向，一是向北挺進中原，當年孫策就是想北上攻取許昌，而死于刺客之手。
孫權
另一個方向就是同西奪取荊州，魯肅在“榻上對”曾經對孫權說過，曹操暫時不可戰勝，我們現在必須鼎足江東，然後趁機剿滅黃祖、攻伐劉表，全據長江以南，最後再建立帝号，與北方的曹操争奪天下，這便是曆史上東吳的隆中對戰略。
《三國志 魯肅傳》：剿除黃祖，進伐劉表，竟長江所極，據而有之，然後建号帝王以圖天下，此高帝之業也。
很少有人注意到魯肅說的其中一句話，就是“競長江所極，據而有之”，這話的意思就是：橫跨長江以南所有的地盤并盡力占據，注意了魯肅說的是整個長江以南，荊州超過一半的土地都在長江以南，同時長江以南還還包括上遊的益州地區。
魯肅給孫權提出的戰略就是全據長江以南
是以赤壁之戰前，孫權三征江夏黃祖，終于成功攻殺黃祖，就在孫權準備繼續擴大戰果時，曹操南下了，整個天下的局勢瞬間發生了變化，原本孫權集團正處于向西（荊州方向）擴張的戰略發生了變化，變成了抵禦北方曹操南下的戰略，為了盡可能聯合其他勢力，孫權在魯肅的建議下與劉備聯盟。
接下來就發生了赤壁之戰與南郡之戰，孫權與劉備的聯軍打敗了曹操，周瑜上司的聯軍打敗了曹仁，占據了荊州的南郡，而劉備則趁機奪取了荊南四郡（武陵郡、長沙郡、零陵郡、桂陽郡）。
之後，周瑜提出了趁機攻取益州的戰略，注意這就是當年魯肅提出的全據長江以南的戰略，隻不過由周瑜提出來罷了，重要的是孫權也答應了周瑜的要求，但是，周瑜在回到軍中的路上感染的急病突然去世，導緻江東集團這一重大的戰略無法實施。
周瑜也提出了攻取長江以南益州的建議
于是江東集團的戰略再一次發生變化，孫權在魯肅的建議下，将南郡借給了劉備，同時還希望與劉備一起組成聯軍攻取益州，但是劉備集團的戰略是占據荊州與益州，劉備想要做的也是奪取益州，這與孫權的戰略是相沖突的，是以劉備一力阻止孫權插手益州，同時又由于劉備借來了南郡，而南郡把益州與江東隔開了，孫權不能跳過劉備直接攻擊益州。
211年，劉備受到劉璋的邀請而進入益州，并通過持續兩年多的戰争，劉備奪取了益州，就這樣劉備占據了益州與荊州五郡（南郡加荊南四郡），孫權向劉備索要長沙郡、零陵郡、桂陽郡三個郡，但劉備不同意，雙方随即爆發了大規模對峙，最終在曹操的壓力下，劉備将長沙郡與桂陽郡割讓給孫權，雙方握手言和。
劉備集團與孫權集團的戰略完全是沖突的
再回過頭來比較一下孫權集團與劉備集團的戰略，孫權集團的戰略是全據長江以南，劉備集團的戰略是占據荊州與益州，雙方之間的戰略完全是沖突的，因為荊州與益州本來就屬于長江以南，而且還扼守了長江中上遊所有的戰略通道，一山不容二虎，雙方注定了鬥争。
是以孫權集團與劉備集團根本就是兩個利益沖突的集團，他們既有合作對抗曹操的基礎，也有共同的利益沖突，從雙方的聯盟來看，雙方隻在赤壁之戰前後一段時間處于蜜月期，其他大多數時間都是面和心不和，所謂的孫劉聯盟不過是名義上的聯盟，實際上雙方都是互相防備的。
比如關羽鎮守荊州期間，在長江邊上設定了很多的烽火台，用來防備江東的突襲，呂蒙偷襲荊州時，還是把士兵化妝成商人偷襲這些烽火台才成功奪取荊州的，這就是防備，盡管呂蒙與陸遜一再忽悠關羽，但是關羽并沒有撤掉這些烽火台，仍然是在防備江東，可見雙方沖突之深。
關羽一直在防備江東
是以孫權不顧一切要偷襲荊州的第一個原因就是：江東集團的戰略如此。從公元200年孫權剛剛成為江東之主時，魯肅就提出要孫權全據長江，這個戰略比後來諸葛亮的隆中對戰略早了7年，孫權在整個執政過程中一直是在貫徹這個全據長江以南的戰略。
盡管魯肅在赤壁之戰之後提出要聯合劉備一起抵禦曹操，但在魯肅去世之後，江東集團内部奪取荊州的呼聲高漲，孫權在魯肅去世後就開始部署奪取荊州的戰略，并在公元217年派出使者徐詳與曹操議和，同時雙方締結政治聯姻。
《三國志 吳主傳》：（建安）二十二年春，權令都尉徐詳詣曹公請降，公報使脩好，誓重結婚。
孫權與曹操進行政治和解應該是在暗中進行的，從後來的局勢看，劉備集團并不知道這一事件，否則他早就會提醒關羽注意，孫權與曹操請降并締結政治聯姻的唯一目的就是準備偷襲荊州，然後孫權一直在尋找機會，但是關羽鎮守荊州，讓孫權沒有太大機會，是以孫權一直在等，終于讓孫權等到了絕佳機會，這就是襄樊之戰的爆發。
孫權為了奪取荊州不惜向曹操稱臣
從孫權集團的戰略規劃來看，他偷襲荊州是順理成章，并且遲早會發生的事，從曆史上看，感覺很突然，但從孫權的戰略來看，并不突然，而是一直謀劃着。
孫權集團不惜背盟也要偷襲荊州的第二個原因就是：提升江東政權的戰略安全。
曹操發動赤壁之戰是從哪裡來的？從荊州來的，曹操占領荊州之後，從南郡江陵城（今湖北省荊州市）出發，率領水陸兩路大軍沿着長江順江而下，然後在赤壁這個地方遇到了孫劉聯軍，這一次是曹操戰敗了，孫權暫時解除了威脅，但并不代表孫權從此一勞永逸。
孫權政權防備北方曹魏政權最基本的手段就是依靠長江天險，利用強大的水軍來阻擊曹魏，畢竟從實力上對比，孫權集團不及曹魏集團的一半，但是論水軍的話，孫權集團可以秒殺曹魏集團，千萬不要小看長江，這在古代就是妥妥的天險，魏文帝曹丕曾說過：上天創造長江，就是要把中國分割為南北。
長江是江東集團的天險
但是孫權的長江天險并非沒有弱點，其弱點就在中上遊，因為孫權沒有控制中上遊，是以一直擔心有人利用長江中下遊，順江而下攻打長江下遊，一旦有敵對勢力控制長江中上遊，就可以在長江中上遊訓練水軍、建造戰船，這樣的話，長江天險的威力就減輕了一半。
占據了長江中上遊的荊州與益州，還可以從荊州南渡長江，到達長江以南的常德，再越過過洞庭湖到達長沙，再從長沙向東從陸路繞過長江攻打東吳腹地，這對孫權來說是非常大的風險，當年曹操如果不發動赤壁之戰，聽從賈诩的建議，在荊州休養生息數年，然後兵分幾路，水陸攻打孫權，孫權必敗無疑。
赤壁之戰時曹操就是從荊州發動攻擊的
是以孫權想要堵住這一漏洞，就必須全據長江，想全據長江就必須對劉備動手，偷襲荊州，因為劉備完全沒有可能把南郡讓給孫權，劉備集團的戰略也是從南郡北上北伐中原，沒有南郡，劉備無法從荊州北伐，在這一點上，孫權與劉備又是根本的利益沖突，而且是無法調和的那一種。
孫權偷襲荊州的行為，在戰術上來看，是正确的，這擴大了江東集團的戰略安全，但從整個天下戰略來看，是錯誤的，因為這樣的行為嚴重打擊了劉備的勢力，讓劉備勢力從此一蹶不振，劉備集團勢力本來就是最弱小的，經此一打擊，失去了北伐成功的可能，沒有蜀漢政權北伐來牽制曹魏，曹魏就把所有的戰略進攻放在孫權身上，孫權承受了曹魏集團70%以上的攻擊力量。
蜀漢集團一衰弱之後，等待他的必然是滅亡，雖然諸葛亮執政的11年，蜀漢有北伐的能力，但那不過是回光返照，完全靠諸葛亮強大的能力硬撐的，諸葛亮去世之後，蜀漢集團就一直在衰敗，直到滅亡，蜀漢一滅亡，東吳自然不能獨生，這就形成了三家歸一。
孫權偷襲荊州導緻了三國統一
從某種意義上說，孫權偷襲荊州成功的行為，導緻了三國統一。沒有孫權偷襲荊州，關羽就不會死，即使拿不下襄樊，也可以安全退回荊州，然後再積蓄力量北伐，如此不斷消耗曹魏的國力，東吳可以把大部分戰略壓力分擔出去，而且也沒有後來的夷陵之戰劉備大敗，這樣的話，三國在短期内還真不一定能統一，這就是孫權的戰略短視行為，他忘記了唇亡齒寒的道理，蜀漢一旦滅亡，東吳也就離滅亡不遠了，畢竟國力的差距擺在這裡。