文襄皇帝高澄，是北齊王朝創始者北齊神武帝高歡與三朝太後婁昭君的長子，他也是美男子蘭陵王的父親，不僅如此，他的嫡妻還是東魏孝靜帝元善見的妹妹。
高澄是正妻婁昭君所生，自幼聰慧過人，嚴明有大略，具備政治天賦，深得高歡喜愛。東魏建立後，先後為尚書令、大行台、并州刺史、京畿大都督、吏部尚書等職。後來其父高歡病亡，二十六歲的高澄入朝輔政，拜大将軍，封渤海王。通過改革官員選舉制度，懲治貪賄，整頓吏治，制定法律等手段，迅速确立了權威。
高歡死後，高澄繼任大丞相，都督中外諸軍，坐鎮晉陽。擊潰叛将侯景，以反間計亂梁，拓兩淮之地，收複河南，在短期内團結東魏統治階層，順利掌控了東魏政權。
北魏末期戰亂，很多百姓流離失所、四處逃亡，被地主豪強所控制，變成奴隸，或編為私人武裝。這些豪強不繳稅也不上報奴隸數目，藏匿人口，暗地裡保留了很多的錢财和奴隸，導緻東魏的戶口數目和稅收銳減。 又是以擁有大批私兵不受朝廷管轄，嚴重影響到國家穩定。高澄輔政之後，懲治貪賄，吞并兩淮。
高澄愛賢好士，沒有民族偏見，在鮮卑政權之中，能夠做到禮遇漢族士大夫。崔暹等一幹漢族文官在高澄的大力支援下敢于全力糾察權豪，無所縱舍。無論是在政治方面，還是在軍事方面，他都有很大的造詣。
武定七年，高澄遂與親信們開始密商正式奪取元氏政權。蘭京假裝入内送食，藏刀于盤底，行刺他，陳元康以身體遮擋高澄，被刺成重傷。高澄從床上躍下時崴傷了腳無法逃走，隻得鑽入大床底下躲避。蘭京的六名同黨随即趕來，将前來營救高澄的兩名侍衛長砍得一死一傷。衆人一齊掀開大床，将高澄殺死。蘭京和同黨雖然旋即被聞訊趕來的高洋斬殺，但高澄卻早已身亡，年僅二十九歲。
高澄死後，高洋繼承父兄基業。武定八年，北齊建立。高洋追封高澄為文襄皇帝，廟号世宗。高澄留下了六個兒子，除了小兒子高紹信沒有什麼事迹外，其餘都文武雙全。尤其四子高長恭更是一代名将，他就是有名的蘭陵王。