當一個人去世以後，有的人認為死者為大，為了尊重死者，應該馬上安葬。但是從古至今，一個人去世以後，并非馬上下葬，而是停放七天。而這七天也被稱為頭七。古人認為，死者會在死後的第七天，魂魄回到家中，看望家人最後一面。其實，這個原因隻是一種迷信的說法。而一個人去世後，不能馬下下葬，主要有三個方面的原因。
第一，擔心假死。當一個人心髒停止跳動，并不一定證明真正的死亡。在我國的古代，就曾有這麼一個故事。扁鵲在經過一個小國時，正趕上國王為王子發喪。扁鵲詢問了當時的情況，判定王子并沒有真死。于是，跑到王宮中救活了王子。而王子睜開眼睛的時候，正好是他被确認死亡的第七天。是以，就有了遺體停放七天的說法。其目的就是防止親人假死，進而被掩埋。
第二，吊唁。當一個人死後，家裡人會安排一些親朋好友看望死者最後一面，這是中國千百年來的習俗。其目的就是表示對死者的哀悼和對生者家屬的安慰。是以，當一個人去世以後，親人會布置靈堂，以供親朋好友吊唁。
第三，選擇适當的墓碑。沒有誰知道一個人什麼時候去世，是以，當一個人死後，家屬要為死者做很多的事情。比方說，要為死者準備好棺木，還要為死者選擇埋葬的地點。而所有的人都準備好了以後，還要為死者準備好墓碑，并在墓碑上刻上死者的名字。而這一切都需要很多的時間。