歡迎閱讀史源曆史專欄第2743期。解放前的國民黨軍進階将領，以中将軍銜最令人費解。很多朋友戲言：如果不記得一名國軍将領是什麼軍銜，那麼多半應該是中将。這種說法不無道理，因為在解放戰争中後期，國民黨軍肩佩兩顆星的中将多達九百餘人，這個數字是令人匪夷所思、卻又非常真實的。要知道建國後解放軍進行授銜，獲得中将軍銜的将領也不過177人。人民軍隊巅峰時期有五百餘萬人，國民黨軍也曾達到過四百三十萬人的規模，但是雙方中将級别将領的數量卻完全不成正比，為什麼會這樣呢？
其實早在1930年中原大戰取勝之後，老蔣便着手理順全國的國民黨部隊。其中的一個重要環節就是軍銜正規化，也就是铨叙工作。各作戰部隊将領的軍銜進行了統一，1935年國軍授銜時中将隻有不到一百人，就當時的軍隊規模來講，這個數量算是十分靠譜的。即便到1937年抗戰全面爆發之前，铨叙軍銜為中将的數量也不超過二百人。從這個角度來看，管理得并不混亂，那為什麼後來又亂了呢？
一個最重要的原因，是我軍1955年授予的中将軍銜為正式軍銜，而國民黨方面則有铨叙軍銜和職務軍銜兩種門類。其中的铨叙軍銜，基本上可以與後來我軍的軍銜對等，而職務軍銜一定程度上講并不正規。顧名思義，隻是與其現任職務相對等的一種軍銜，不是正式的軍銜。國民黨軍在解放戰争初期有七百多位中将，大多數都是職務軍銜，而實至名歸的中将隻有二百餘人，到了解放戰争末期這種“職務中将”更是多達九百多位。
既然如此，為什麼國軍要搞出兩套軍銜制度，變得混亂不堪？原因是多方面的。比如抗戰時期铨叙制度暫停，軍隊上下以作戰為主，沒有精力和心思去搞軍銜的事情。铨叙制并不适合戰時狀态，軍隊擴張速度太快。铨叙軍銜是由國民政府頒發的，職務軍銜則是由國軍内部直接委任，老蔣做主同意即可。我們今天聽到的很多國民黨中将軍長、少将師長，這樣的稱呼都屬于職務軍銜，含金量低一些。戰争年代需要提拔大量的幹部任職，是以委任狀由老蔣直接簽批，也就是在這一時期出現了大量職務軍銜較高的将領，原本铨叙和職務基本上是應該對等的，但在戰争年代出于形勢需要，出現了大量将領職務軍銜遠遠超出铨叙軍銜的情況。
三、四十年代國民黨軍隊成分複雜。一直以來，為了收編雜牌隊伍、增強黃埔系中央軍的實力，老将使用了許多權術手段來縮減雜牌軍。如西北、西南各軍閥的部隊，老蔣把原來的軍事主官提升軍銜、提高待遇，以此為條件把他們的部隊拿下，進行裁撤或者收編。這樣一來，很多原先的少将變成了中将，但是名不副實沒有軍權，大大增加了職務軍銜為中将的人員數量。
奇怪的是，國軍上将的數量始終是相對靠譜的，保持在六十人左右。但這又激發了另一問題，上将不退休，中将就很難遞補，大量人員積壓晉升不上去。而上将的退休年齡一開始定為七十歲，後來改為六十二歲，但不管怎樣要熬到一名上将退休或者去世，都不是很容易的事情。是以即便是像胡宗南這樣的黃埔一期代表，在大陸時期也隻是一個可上可下的“中将加上将”軍銜，沒有正式提為二級上将，到了台灣之後才轉正。
1937年，國軍的正規軍總兵力約為一百八十萬人；到了抗戰結束後，雖然有很多冗員和假編制，但名義上軍隊總人數超過六百萬人，是以挂着職務軍銜的中将自然也是成倍增長。後來雖經過縮編裁軍，但南京方面既不會把原來的降官降級，也沒有嚴格執行退休制度，很多有名無實的中将都被保留了下來，使得“中将隊伍”異常臃腫。
這樣一看，國軍師長、軍長、兵團司令、戰區副總司令都是中将軍銜也就不那麼奇怪了。以解放戰争後期的國民黨徐州剿總為例，負責總體軍事指揮的杜聿明是中将，下設的幾個兵團司令孫元良、邱清泉、李彌等人都是中将，再往下的軍長、整編師長也是中将軍銜，從軍銜上看根本分不出誰高誰低，成了當時國民黨軍隊内部混亂的一個縮影。
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