三國時期，在諸葛亮的幫助下，劉備才得以與孫曹形成了三足鼎立之勢，建立蜀漢政權，并自立為帝。後劉備因夷陵之敗憂憤而終，并在臨終時将國家大權盡數傳遞予諸葛亮，并希望他能完成自己未盡的事業，統一中原，還天下于漢室。
諸葛亮在掌握大權之後，勵精圖治，并且在他的努力下，蜀漢國力漸漸強盛。此時的諸葛亮感念劉備的知遇之恩，時刻将劉備臨終之前的未盡事業當成自己人生的唯一目标——即北伐以定中原。故而寫下了流傳千古的《出師表》，以表達自己北伐的堅定意志。
然而，諸葛亮在整個北伐曹魏的過程中，卻遇到了他人生最強的一個對手——司馬懿，諸葛亮平生為人謹小慎微，深知司馬懿極善兵事，而且謀略超群，是以曾用離間計讓魏帝疏遠司馬懿，不用司馬懿。雖然初見成效，可後面沒有司馬懿，曹魏對諸葛亮的進攻幾乎都處于下風，再加上大将軍曹真的亡故，曹魏方面已無人能與諸葛亮相匹敵，于是魏帝又重新招回司馬懿，并拜他為統帥迎戰諸葛亮。
至此諸葛亮和司馬懿這對注定的冤家開始了一系列的鬥智鬥勇，而諸葛亮和司馬懿之間的角逐也成為重多曆史愛好者津津樂道的一段曆史。最後，雙方經過一番的艱苦戰鬥中，諸葛亮終于找到了一個千載難逢的戰機徹底消滅司馬懿，也就是著名的“上方谷之戰”。話說諸葛亮将司馬懿大軍引入上方谷，并封住上方谷各通道，用諸葛亮慣用的火攻來對付司馬懿，由于上方谷的通道狹窄，路口又被蜀兵所封，司馬懿大軍在上方谷内就像是待宰的羔羊，無計可施。隻好眼睜睜看着魏軍将士被火圍攻，最終自己也覺在劫難逃，遂舉刀想了結生命之際，誰知此時卻天降大雨，熄滅了大火，司馬懿看到如此立刻作出了快速的判斷，大軍馬上撤出上方谷，魏軍也是以而死裡逃生。
可是，蜀兵明明已經封住了谷口？就算大火已滅，魏軍早已是驚弓之鳥，戰鬥力肯定極低。而此時蜀兵隻要盡數而出截住路口，司馬懿照樣跑不掉。為什麼還是讓司馬懿跑掉了呢？諸葛亮為什麼不去追殺司馬懿？放過這千載難逢的機會？
其實，原因很簡單，我們知道諸葛亮上知天文下知地理，對命學之事也極為精通，大家都知道相術大師是很奇怪的一種職業，他們算人從不算己，這種人似乎都有天命所在，每每做的事情都好像是在執行上天派給他在人間的使命一樣，不然就會遭天譴。諸葛亮也一樣，他是一個極其信奉天命之人，當年華容道放走曹操也是因為自己算準了曹操命數未盡，不可違之，才讓關羽去守華容道（因為明知關羽忠義一定會放走曹操，也可以讓關羽報了曹操的恩情，以後再見到曹操就互不相欠，可以放手搏殺了）。這一次放走司馬懿，他也算到司馬懿的命數也未盡，曹魏的命數也未盡，他不敢有違天意，是以最後敗給了天意，放走了司馬懿，也讓自己的生命在此戰過後走到了盡頭，不勝令人唏噓啊！
是以，我們做人不要太信命，我命由我不由天，諸葛亮如果這麼信命，他就不該北伐，但是不北伐蜀漢政權遲早不得長久，可又感令劉備之恩不得不去實作所謂的“天下一統”，諸葛亮就是在這種極其複雜沖突的心理環境中不斷掙紮着。終究，他還是得信命。其實，諸葛亮也是個曆史的一個悲情人物。