遊牧指在草原上形成的一種人類生産生活方式，現代考古發掘逐漸證明，遊牧誕生的時間不會早于公元前1000年。有史可查的最早的遊牧民族是公元前8世紀中葉，分布于阿爾泰山以西西徐亞人，被稱為斯基泰人。農耕民族的統一是在秦朝，遊牧民族的統一是在元朝。
可以說，自古以來北方就是一個遊牧民族的栖息地。并且，根據曆史的記載，公元540年，突厥部落一經出現就以十分迅捷的速度占領了大部分漠北地區。而這一過程，僅僅隻用了二十年的時間，它所管轄的範圍包含了大興安嶺到鹹海之間廣闊的土地，并且，對周邊的國家也産生了不小的震撼。
一時之間，北周以及北齊等國紛紛派出使者前往納貢、和親。
公元581年，隋朝建立，因忌憚突厥的勢力，隋文帝指派了大量的人前往北方修築長城，并派遣了部分兵力留守，以防止突厥人突然來犯。
但是，在公元584年時，突厥的首領去世，一時間突厥内部沖突不斷，便分為了東西兩派，年年征戰不止。而更加匪夷所思的是，造成突厥内亂的始作俑者，卻是李世民之妻長孫氏的父親。為世人所熟知，并被津津樂道的是長孫氏和其兄長孫無忌，但是，對于這位嶽父的過往，李世民實在是知道的不多。
這主要是因為，在隋朝尚未覆滅時，他就已經去世了。而這位嶽父大人的能力卻是毋庸置疑的，他不僅成功瓦解了突厥的各方勢力，還在早年創造了“一箭雙雕”的功績。李世民的嶽父名叫長孫晟，出生于公元551年，祖籍洛陽。長孫家族以往定居北魏，尤其是在南北朝時期，更是當時的名門貴族，父子幾人都在官場上有一定的成就。
據記載，長孫晟“性情十分豁達，擅長騎射，身手十分靈活”。與尚武以及其他貴族子弟們一起切磋騎射，往往都能領先于他人。
公元568年，年僅18歲的長孫晟，擔任了司衛一職。剛開始，他在朝廷上并沒有多大的話語權，他的才能沒有被很多人所熟知。直到遇到楊堅，楊堅贊歎他的經世之才，在外人面前常這樣評價長孫晟：“長孫郎武藝逸群，适與其言，又多奇略。後之名将，非此子邪？”
公元580年，突厥部落提出與北周建立姻親關系，希望能将北周名門貴族之女嫁給他。當時，兩國為了彰顯自身的實力，紛紛指派了一些骁勇善戰之人出使貴國。而長孫晟正好被任命為副使，由其負責将公主一路護送至突厥和親。
之前，北周已經指派了幾十個和親使者前往突厥，但是，突厥可汗對其都是傲慢無禮，唯獨長孫晟備受突厥可汗的賞識。并且，經常與他一起到處遊獵，這也使得長孫晟留在突厥長達一年的時間。
有一次，兩人一起去打獵，見到兩隻雕在搶奪一塊肉。于是，攝圖可汗便将兩隻箭給了長孫晟，讓其将那兩隻雕射下來。聽此，長孫晟将兩隻箭搭在弦上，策馬疾馳，看見兩隻雕在厮殺，于是射之。
而這，便是“一箭雙雕”的由來。
正是這次的經曆，使得攝圖對長孫晟更加欣賞，并且，向他介紹了突厥的很多貴族子弟，希望他們能夠互相切磋學習。而自古以來，遊牧民族就極少會向中原人學習，可見，攝圖對長孫晟才能的認可。
這個時候，攝圖與其弟處羅侯關系很緊張，而處羅侯，則在此期間派人與長孫晟達成了合作。長孫晟與突厥可汗一起打獵的時候，乘機熟悉了周邊的地形，以及突厥的整體實力。當長孫晟回去之後，正好遇到楊堅準備登上帝位，基于楊堅以往對他的賞識，便将自己的所見所聞上奏給了他。
楊堅聽後，十分高興，于是，提拔他為奉車都尉。公元581年，楊堅攻下了北周并建立了隋朝，攝圖知道後，十分氣憤：“北周乃是我的盟友，現在隋朝建立，卻不能管制，有什麼顔面來面對妻子？”于是，打着為北周公主複仇的旗幟，舉全國的兵力一路向隋進發，先是攻下了臨渝鎮，後又準備攻隋。
楊堅聽後，不由大驚，馬上派了大量的人去往北邊修築長城，并進行嚴加防守。針對突厥的整體情況，長孫晟在突厥一年的時間裡，已經有了一定了解。他知道突厥的兵力，分别是由幾個部落的首領來統領，他們分居四方，互相猜疑，隻是在表面上意見一緻。
是以，打敗突厥不能靠蠻力，需要先離間他們。
于是，向楊堅說了自己的看法：“現如今，适合遠距離交涉而非近攻，可以離間他們，将他們的力量進行分解，扶持那些兵力較弱的部落，攝圖自然就會退兵，自顧不暇。之後，将處羅侯引開，派遣連奚去迎戰，則攝圖内憂外患，腹背受敵，人心向背，隻需要十來年，就可以派兵攻打，必然大獲全勝。”
隋文帝楊堅看見他的奏折後，内心十分激動，便命長孫晟進宮商讨具體的讨伐事宜。長孫晟一邊講述一邊勾勒突厥的地形，對于他的建議隋文帝一概采納。于是，指派使者前往突厥與玷厥探讨合作事宜。玷厥使者到了之後，讓他坐在攝圖使者的上方，這就引起了攝圖的猜疑。
之後，任命長孫晟為車騎将軍，帶着大量的金銀财寶前往突厥的其它部落建立友好關系。同時，還安排了一些探子秘密前往處羅侯的府邸，負責離間人心。公元582年，攝圖集結了全國四十萬的兵力，一路攻陷至周盤。正當他準備一舉南下時，玷厥卻站出來反對，指令由他管轄的軍隊撤離。
長孫晟之後又重金收買了攝圖的侄子，讓其告知攝圖：“鐵勒等人在籌劃謀反，準備趁攝圖攻打隋朝時，端了攝圖的老巢。”攝圖聽後，害怕自己的大營被占領，隻能退兵。可以說，如果不是長孫晟的足智多謀，根基尚不穩定的隋朝，經此一戰很有可能潰不成軍。
公元583年，楊堅任命窦榮定為将帥，集合了三萬人馬于涼州一代與突厥開戰，大破阿波軍。此時被任命為偏将的長孫晟提議，可以趁機離間阿波和攝圖，讓二人互相對抗，坐收漁翁之利。于是，他說：“為什麼不與隋朝聯合，這樣就不用受攝圖制約，管制，受他的侮辱了？”
阿波聽後，覺得言之有理，便派人跟随長孫晟入朝。
攝圖知道這件事後，十分生氣，馬上集結了大量兵力直逼阿波的大學營，殺死了他的母親，俘獲了他的親人。沒辦法，阿波隻得向玷厥求助：“希望能夠增派援兵十萬人，跟随我一起對抗攝圖。”至此，突厥實力徹底分裂，内部戰争不斷，而攝圖，最終向隋朝投降，其妻也表示想認楊堅為父。
公元584年，指派了虞慶則以及長孫晟前往突厥，特賜公主楊姓，并封為隋朝的大義公主。在接受聖旨時，攝圖不願意屈尊下跪，而長孫晟卻說，既然封了其妻為公主，那麼，你就是隋朝的女婿，怎能如此不知禮數，不敬其嶽父？”聽到這，攝圖說“理應下跪，我聽從便是。”
自此之後，突厥歸順隋朝，北邊的外患終于停了下來。
公元585年，攝圖死，他的兒子雍虞闾繼位。公元592年，流民楊欽在逃跑時，到了突厥，故意挑拔，以此來說服雍虞闾，以及大義公主反隋，并且，之後不再向隋朝納貢。而長孫晟到了突厥後，發現公主言辭犀利，心中已經知曉。回去後，他便将此事上奏了隋文帝。
之後，長孫晟再次出使突厥，希望雍虞闾能夠将楊欽交出來，但是，雍虞闾卻說沒有這個人。長孫晟收買了雍虞闾手下的人，趁着夜晚将楊欽抓到了雍虞闾面前。而雍虞闾自覺理虧，命人将公主殺死，之後，派遣使者入朝納貢。
經此一事，隋文帝聽從了長孫晟的建議，拒絕了和雍虞闾和親，而是選擇了與處羅侯之子和親。并且，扶持在突厥内亂中失敗的染幹為啟民可汗，并給予一定的封賞，用來監控突厥其他部落的一舉一動。
公元599年，雍虞闾被殺，一時間其部落内部出現了混亂。之後，長孫晟讓啟民可汗派兵前往收複，引發了與西突厥的戰争，而長孫晟則擔任總管，随楊堅一起派兵增援。
兩軍交鋒，長孫晟說：“突厥人喜歡引用泉水，因而，可以下毒。”于是，隋文帝命人前往，導緻突厥傷亡十分慘重，大家都以為：“這是天降毒水，難道是要我等滅亡嗎？”
之後，紛紛逃命，而長孫晟乘勝追擊，“斬首千馀級，俘百馀口，六畜數千頭”。
楊堅聽後十分高興，大肆慶祝，其中，有一個突厥将領正好在，他說：“突厥人對長孫晟十分畏懼，拉出的弓箭如霹靂一般勢不可擋，騎馬都如閃電一樣快。”
公元601年，長孫晟上奏說：“我夜登城樓觀望，發現突厥有紅色的雲氣，面積覆寫百餘裡，說明将有充足的雨量。如今天時地利人和，攻打突厥就在今日。”聽罷，隋文帝命長孫晟領兵，并負責護送啟民可汗。不久之後，突厥各個部門紛紛歸順，玷厥深受重傷，帶領剩下的兵力逃往吐谷渾。
而這一年，長孫晟的女兒長孫氏出生。
公元604年，在長孫晟剛剛抵達京城時，正好遇上隋文帝病逝。而其子楊廣卻将這件事隐瞞了下來，沒有舉辦國喪，同時，任命長孫晟為内衙宿衛，負責門禁以及左領軍的職務。之後，指派了長孫晟奉命前去平定漢王楊諒反叛一事，因為功績顯赫，因而被任命為武衛将軍。
公元607年，隋炀帝正準備出使突厥，陳兵喜歡炫耀自己的武力，害怕引起對方的誤會，為此，指派了長孫晟前去通傳。染幹在明白了隋炀帝的意圖後，集結了十幾個部落的首領前往迎接。當發現隋炀帝所居住的帳篷内雜草叢生，就希望讓染幹來進行除草，以彰顯隋炀帝的威嚴。
長孫晟說：“天子所過之處，各諸侯應當親力親為，除草鋪路，以表達敬畏之心。現在，帳篷内混亂不堪，異味叢生！”染幹聽後說：“是我錯了。我的這條命都是天子給的，理應效勞，豈敢推辭？”于是，采用自己的佩刀來清理，而其他的部落首領見此，也紛紛加入進來。
之後，啟民可汗還專門修建了官道，連接配接東西兩方，路線長達3公裡。自此，隋炀帝對長孫晟更加看重，并提拔他為右骁衛将軍。公元609年，長孫晟最終因病而死，年僅58歲。而在這一年，隋朝的盟友啟民可汗也去世了，并打破了隋朝與突厥原有的平衡。
公元615年8月，隋炀帝前往突厥，但是，卻在雁門被困。這時，隋炀帝不由地感歎：“如果，長孫晟在這裡，就不會這樣了。”
長孫晟的一生共養育了五個子女，在五個子女中，最為出色的當屬長孫無忌和長孫氏。兩人在隋末唐初時，做出了一系列的豐功偉績，繼承了其父長孫晟的遺志，善于謀略。
“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”，雖說，長孫晟并沒有指揮過那些大規模的戰鬥，但是，他擅長謀略，憑借着過人的才智将權謀玩弄于股掌之間，使得兵力強大的突厥，在他的策劃下依然不能幸免。
參考資料：
【《隋書·長孫晟列傳》、《隋書·帝紀一·高祖》、《突厥史》、《資治通鑒·隋紀》】