曆來對馬超和趙雲兩人武力哪個厲害存在不少争議，是“一呂二趙三典韋”還是“一呂二馬三典韋”？支援趙雲的基本上是以演義中長坂坡之戰和漢水之戰來說明趙雲有多強悍，支援馬超的要麼是以潼關之戰打得曹操割須棄袍，或者是以“金呂布，銀馬超”來說明馬超僅在呂布之下。
這些觀點見仁見智，不過演義中卻提供了一個比較直接的對比或許可以說明一二，那就是兩人都曾和張郃交過手，而且都有明确的回合數。
我們來引用下演義中的描述，先看趙雲和張郃的交手，“雲縱馬挺槍，殺散後隊，又來前軍獨戰張郃。郃與雲戰三十餘合，撥馬敗走”，再看馬超和張郃的交手，“曹操背後于禁出迎。兩馬交戰，鬥的八九合，于禁敗走。張郃出迎，戰二十合亦敗走”。
從演義中的描述可以看出來，馬超20回合速敗張郃，趙雲則是30餘回合擊退張郃，兩人武力到底誰更強悍？一看張郃，二看于禁，三看李典，我們來分析一下。
第一，先看戰場形勢，穰山之戰是一場突圍戰，當時劉備陷入許褚、于禁、李典、張郃、高覽的重重包圍中，戰役從天黑就開始打響，一直打到天明，“趙雲挺槍躍馬，殺開條路，玄德掣雙股劍後随”趙雲就是開路先鋒，而且“許褚追至，與趙雲力戰。背後于禁、李典又到。玄德見勢危，落荒而走”。
劉備之是以能逃脫那是因為趙雲一個人擋住了許褚于禁和李典三人，是以趙雲在和張郃交戰之前是連番作戰體力消耗巨大，遇到的對手有許褚、于禁、李典和高覽等人莫不是曹操麾下數得上的大将，這是趙雲大戰張郃的戰場形勢。
馬超則不同，他一上來就是直殺過來，在遇到張郃之前并沒有遇到像許褚那樣的強悍對手，僅僅是武力并不出衆的于禁，而且之前又沒有經過消耗戰，正是精力充沛之時，是以雖說同樣是面對張郃，但是顯然在體力方面馬超是占了便宜的。
第二，再來看看張郃此人，演義中的張郃明顯有點圓滑，具體點說就是很會審時度勢，當形勢對他有利的時候他會很主動比如穰山之戰就是如此，當時戰場形勢對張郃極其有利，劉備已經陷入包圍之中，前有張郃後有高覽，許褚于禁等人也在追趕而來，劉備走投無路差點拔劍自刎，張郃見形勢有利也許努力一下就能擒殺劉備立下大功，是以他三十餘回合敗給趙雲很可能沒有留力。
當形勢對自己不利時張郃的選擇是能躲就躲，潼關之戰面對馬超便是如此，八九個回合就擊敗于禁張郃那是看在眼裡，審時度勢之下張郃認為自己遠不是馬超對手，犯不着和氣焰高漲的馬超硬碰硬，是以二十回合看看差不多就退走了（否則不好解釋何以曹洪能力敵馬超四五十回合）。
五虎上将之間武力或許有些許差距，但是差距絕沒有這麼大，是以馬超20回合敗張郃，趙雲30餘回合敗張郃，并不是趙雲武力差了馬超這麼多（高手對決幾個回合就能決定勝負，十幾個回合的差距對趙雲馬超來說那是相當大了），而是和各自面臨的戰場形勢和張郃的對敵态度有關系。
不過畢竟還是有十幾個回合的差距擺在那裡，即使考慮到上述因素在内，趙雲的武力應該還是要略遜馬超一籌；除了張郃之外，李典和于禁也是比較好的參照物：李典曾在趙雲手下支撐了十幾回合主動退走，和李典武力相差不大的于禁八九個回合就敗給馬超似乎更能說明問題，是以長久以來流傳的“一呂二馬三典韋”還是更有說服力一點。