引讀：所謂的狀元，就是能在殿試上獲得第一名的人。是以狀元之名是古代文人夢寐以求想要得到的頭銜。獲得後就意味着自己和家族可以一飛沖天，成為人上人。可我們不知道的是，其實在相當一段時間内，真正可以一飛沖天的還是那些中探花的人。要問這是什麼原因，就要說說這背後的一個不成文的規定。
前三甲
我們都知道，古代文人參加科舉大緻分4-5個步驟。首先要獲得“童生”資格，然後參加縣試以及府試獲得秀才資格，之後參加鄉試擷取舉人資格。接下來就要進京趕考擷取進士資格，有了這個資格之後，就可以參加最後的殿試，來争奪前三甲。
不過許多人并不知道，我們熟知的“榜眼”以及“探花”這兩個頭銜，其實是從宋朝才正式開始的，也就是說在這之前，榜眼”“探花”隻是一種戲稱，和排名毫無關系。
既然如此，為何會出現中“探花”要比中“狀元”還要高興的情況呢？
探花使
唐朝時期，當進士考試結束之後，皇帝就會在皇宮之内舉辦一場盛大的宴會來宴請這些未來的官員，而這場宴會的名字就叫做“探花宴會”。
顧名思義，這種宴會就要将皇宮美好的一面展現給這些考中的進士，讓他們對未來有着很好的憧憬。是以宴會開始之前，皇帝會從所有的進士中挑選出兩到四名顔值擔當的人，封他們為“探花使”。
他們的工作也很簡單，就是在宴會的花園中采集各種美豔的鮮花，之後每個人在寫下一首表達心情和美好祝福的小詩。做完這些之後，宴會的焦點人物狀元就該出場了。
是以這幾位探花郎也可以看作是陪襯鮮花的綠葉，等到主角出場之後，他們的任務也就完成了。
不過被選為探花的這些人，他們美好的人生才剛剛開始。
不成文的規定
前面說過，被挑選出來的人長得都很帥氣俊朗，加上他們能夠成為進士，肯定具有一定的才學，這就使得他們成為了京城内一些大家閨秀的擇偶對象，這其中不乏一些擁有高貴身份的女子。
也正因如此，每次的“探花宴”結束之後，京城之内的達官貴人們，就會開始上演一出出搶婿的戲碼，尤其是那些還沒有成家的探花郎，更是他們争搶的首選。
這裡或許會颠覆我們的認知，在古代重男輕女的情況下，我們一直認為争搶配偶的情況，一般是男人們争搶一位美貌的女子，比如三國時期被曹操和關羽争奪的杜氏，以及被五六個男子争搶的蕭皇後等。
但從唐朝開始，這種情況不僅發生了改變，而且非常普遍。比如這些探花郎，甚至還會被女子們争搶。
正所謂“金榜題名時，洞房花燭夜”，但凡被皇帝點中的探花郎，可以在幾天内成就兩件人生大事。當然，日後的前途也是不可限量。
也正是有了這個不成文的規定，被皇帝點中的探花郎才會如此高興，甚至堪比中狀元。
改革
不過到了宋朝宋徽宗時期，科舉制度進行了改革，曾經的探花郎也就正式成為了納入了前三甲的第三名。
雖然宋朝之後的探花沒有了往日的風光，但這對國家社稷來說是一件好事。畢竟選拔進士是為了天下百姓，為了國泰民安，為朝廷選官，不是為達官貴人們選婿。
也正因如此，日後的探花多是一些具有真才實學的人才，比如明朝的陳瀾、蔡昂、高節，清朝的程元章等等。
他們都或多或少地為國家做出了貢獻，尤其是清朝的程元章，他曆經康雍乾三朝，不僅功績卓著，而且還留下了許多著作和書法。
這才是“探花”該有的樣子。
▲關注我，贈送高清中國和世界地圖