古代女子一生好壞是由丈夫、兒子決定的，命運從來不掌握在自己手中，功勞卓著的阿巴亥也難以幸免。
獨得恩寵
阿巴亥女真人，從小在草原長大，是部落首領的女兒，三歲時父親去世，過繼給叔父布占泰，命運改寫。
清太祖努爾哈赤，一代枭雄，是草原最大的王，他率兵東征，統一女真，建立後金
，哈達、蒙古爾沁九部聯合反抗，但最終兵敗。
阿巴亥叔父布占泰被俘虜，開啟了長達三年的囚禁生活，期間所見所聞，他見識到了努爾哈赤的野心和兇狠，2人實力懸殊，為了保全部落，布占泰主動示好，允諾将阿巴亥送給努爾哈赤。
阿巴亥那時候才12歲，父親去世早，沒人給她的婚姻大事做主，無奈之下，隻能聽從叔父的指令，嫁給比她大30歲的人，已經有7個老婆的努爾哈赤，2人差異懸殊，一個涉世未深的小姑娘面對一個城府深重的野心家，
大家都很擔心阿巴亥的處境。
然而，讓人意外的是，阿巴亥不僅活了下來，還得到了努爾哈赤的寵愛。出身貴族的她，氣質獨特，性格豪爽，有膽識有見地，經常給努爾哈赤不一樣的思路和想法，再加上她精緻的五官，也難怪努爾哈赤會心動。
當然，阿巴亥能在衆多嫔妃中脫穎而出也是有一些“手段”的，她對努爾哈赤從來都是溫柔體貼的，
就算最後努爾哈赤起兵征讨她的部落，阿巴亥也從未有半句抱怨，看着小嬌妻這麼體貼懂事，努爾哈赤更加寵愛。
當時最受寵的是皇太極的生母孟古，看着自己的夫君和别的女人恩愛，心中難掩失落，整日以淚洗面，
2年後去世，年幼的皇太極把母親的逝世都歸咎在阿巴亥身上，在這裡埋下隐患。
功勳卓著
孟古去世後，努爾哈赤立阿巴亥為大妃，阿巴亥不負衆望，為努爾哈赤接連生下3個兒子，
分别是長子阿濟格，次子多爾衮，三子多铎，
這三人均能征善戰，為清朝的建立都立下汗馬功勞，開國柱石名副其實。
阿濟格，努爾哈赤十二子，此人性格粗暴，但骁勇善戰，有“常勝将軍”美稱，一生中最出名的兩場戰役就是跟着皇太極攻陷北京，打了56場勝仗
，消滅李自成起義軍中，阿濟格占城63座，招降軍隊兵馬十萬有餘，戰績顯赫，是清朝的開國大将軍。
多爾衮，努爾哈赤十四子，是傑出的政治家和軍事家，相比他的哥哥阿濟格，為人處世更加圓滑，名利雙收，如果說前者是開國功臣，那他就是奠定基業的關鍵人物，在當時民族大融合的背景下，
多爾衮用實力征服北韓、蒙古等部，是促進民族大團結的功臣。
多铎，努爾哈赤十五子，對清朝的貢獻，
乾隆皇帝這樣評價：開國諸王戰功之最，隻可惜天妒英才，英年早逝。
三個兒子個個不凡，是阿巴亥一生的榮耀。
緻命錯誤
努爾哈赤年紀越來越大，身體大不如從前，萬千恩寵集于一身的阿巴亥這些年樹敵無數，膝下又孕有3個年紀尚小的孩子，這一切讓阿巴亥愈加小心，她意識到如果失去努爾哈赤的庇護，自己的處境會很艱難，一向聰明謹慎的她犯了緻命錯誤。
古代皇位沿襲長子繼承制，部落首領同樣适用，阿巴亥最受寵，愛屋及烏，她的3個兒子也深得努爾哈赤喜歡，但是繼承人必須是嫡長子，這就意味着，未來的部落首領隻能是正室佟佳氏的兒子。
草原有個習俗，父親死後财産全部由繼承者所有，包括他的妻子，為了給3個孩子創造更好的生活條件，阿巴亥開始與大貝勒代善套近乎。
三個女人一台戲，更何況努爾哈赤的八個女人，嫉妒讓人面目全非，阿巴亥在後宮過得并不輕松。
她的2個女仆發生争執互相揭短，把對方奸情一一袒露，恰巧被路過的妃子代音察聽到，早就看阿巴亥不順眼的她正好逮到機會，随即命人前去調查，果真查出一二不妥，于是立馬跑去向努爾哈赤報告。
2個女仆均有通奸，情況屬實，但都得到了阿巴亥的默許，努爾哈赤聽後大怒，下令處死了侍女，雖然表面上相安無事，但是2人之間已經出現嫌隙。
真正扳倒阿巴亥的是接下來的事情，之前女仆反映，阿巴亥曾深夜離開寝宮，
給代善送過兩次飯，代善沒有拒絕還吃了，在草原這是大忌，因為妻子不能背着丈夫贈予他人物品，這代表她對那個人心存愛意，如果對方接受，就表明他也有此意。
努爾哈赤十分惱怒，自己的妻子和繼承人竟然背着他互通心意，再加上代音察在一旁煽風點火，一氣之下廢黜了代善的繼承位和阿巴亥的大妃位，阿巴亥一手好牌打的稀碎。
原本阿巴亥應該處以死刑，但努爾哈赤對其寵愛有加，借由孩子尚小需要人照料免去了她的死罪。
後來，努爾哈赤因病外出療養身體，可是病情不見好轉，每況日下，于是他先下了一道密令傳回宮，随後又啟程回沈陽，并命人傳阿巴亥前來相見，随即恢複了她的大妃位，2人中途在渾河碰面，還沒回到宮中，努爾哈赤就去世了，享年68歲。
努爾哈赤去世，第八子皇太極繼位，他登基後做的第一件事就是指令阿巴亥陪葬，說這是父皇密诏的遺囑，當然遺囑中是否提及此事後人無從知曉，阿巴亥以孩子為由請求皇太極寬恕，
但新王寸步緊逼，無奈之下阿巴亥隻好自缢，與先王合葬，年僅37歲。
那時候阿濟格22歲，多爾衮16歲，多铎14歲，皇太極即皇帝位後，追封自己的生母孟古皇後位，牌匾供于太廟中，這樣做無可厚非，但阿巴亥生前是努爾哈赤親賜大妃，與孟古地位等同，死後卻沒有谥号，連神牌都沒有，顯然有貶低之意。
後多爾衮為生母昭雪，追封阿巴亥皇後位，并把牌匾放到太廟中，然而沒過多久多爾衮因病逝世，順治皇帝又廢黜了阿巴亥的皇後位，神牌也從太廟移出。