還是《紅樓夢》的五十六回。五十五、五十六回的核心事件是“探春理家”，但我們這次先把探春放一放，我們這次說說《紅樓夢》的另一個核心人物：薛寶钗，對，就是那位曾在滴翠亭前撲蝶的姑娘。
（寶钗撲蝶）
鳳姐病了，榮國府成立了臨時家政管理小組，小組主要上司是探春、李纨，成員是平兒（她其實背後站着鳳姐），首席顧問是寶钗。于是，四個人商量着對大觀園進行改革，改革的方向是開源節流。
在商量完大觀園其他地方的花草樹木管理方法之後，探春忽然想到了蘅蕪苑和怡紅院兩個大地方應當可以有開源的可能，因為在整個大觀園，位于東南角的怡紅院和西北角的蘅蕪苑才是真正的大地方。
探春又笑道：“可惜，蘅蕪苑和怡紅院這兩處大地方竟沒有出利息之物。”
李纨到底是年長些，她知道得實務更多一些：
（李纨）
李纨忙笑道：“蘅蕪苑更利害。如今香料鋪并大市大廟賣的各處香料香草兒，都不是這些東西？算起來比别的利息更大。怡紅院别說别的，單隻說春夏天一季玫瑰花，共下多少花？還有一帶籬笆上薔薇，月季，寶相，金銀藤，單這沒要緊的草花幹了，賣到茶葉鋪藥鋪去，也值幾個錢。”
蘅蕪苑的花草很多，這一點，我們在大觀園剛剛建成，寶玉試才題對額時已經提到過。這些花草拿到茶葉、藥材市場上，是項不小的收入。既然要拿這項收入，就需要一個專管的人，是以探春接着問：
探春笑道：“原來如此。隻是弄香草的沒有在行的人。”
說白了，這是件有油水的好差事，隻是這件好事，究竟該落到誰的頭上呢？
平兒提供了她的建議：
平兒忙笑道：“跟寶姑娘的莺兒他媽就是會弄這個的，上回他還采了些曬幹了辮成花籃葫蘆給我頑的，姑娘倒忘了不成？”
平兒的建議對于寶钗來說，是讨喜的，因為莺兒是寶钗的丫鬟，莺兒他媽當然也算寶钗的人。但是，寶钗迅速得出異議：
寶钗笑道：“我才贊你，你到來捉弄我了。”
寶钗的想法是有道理的，因為探春興起的改革，是榮國府的家事，而寶钗的人，絕對不能摻合進來，或者說，即便摻合進來，也不能在這次摻合中拿到好處，因為榮府還有很多老媽媽，她們還沒有分到可以增加收入的營生（即拿到分管的花草增收項目），假設莺兒他媽拿了蘅蕪苑香草的營生，帶給寶钗的必然是滿園子的埋怨和閑話。這是寶钗的人情練達之處，她要比其他三個人更懂得人情世故（其他三個人聽到寶钗的拒絕“都詫異，并且都問這是為何”）。
（寶钗）
寶钗不僅僅拒絕了讓莺兒媽媽管事的建議，她還提供了更合适的管理方案：
由怡紅院的老葉媽去分管蘅蕪苑的香草項目，老葉媽是茗煙的娘（寶钗對寶玉身邊小厮的身世真是非常清楚），理由是老葉媽雖然不懂香草，但是她跟莺兒娘“極好”，于是可以料定，如果老葉媽接了這個項目，肯定是可以管理好的，因為她即便不懂香草，她也會去找莺兒娘問清楚，就算老葉媽不願理事，她也可以全權委托莺兒娘直接管理（莺兒娘是顧問或幫忙性質）。這樣一來，香草的事情有了專業人士打理，分派管理的探春、李纨不會被人指作内外不分，客居的寶钗也不至于落人話柄，真是“四角周全”的好安排。
（時寶钗小惠全大體）
探春擔心老葉媽和莺兒娘“見利忘義”（因為她不了解具體情況，她之前沒有管理職能，是以，她是不會操這樣人事上的心的），平兒馬上回答：
“不相幹，前兒莺兒還認了葉媽做幹娘，請吃飯喝酒，兩家和厚的好的很呢？”
平兒是舊的管理輔助者（實際上平兒是鳳姐重要的決策輔助者），是以，她了解具體的人事動态，顯然，這些人事動态，寶钗是早就清楚的。
蘅蕪苑香草管理的事情不算大事，但就是這樣一件小事，我們足能看出寶钗的人情練達與世事洞明。但通過這件事，也讓我們想起脂評所說《紅樓》是：“總寫寶卿博學宏覽，勝諸才人；颦兒卻聰慧靈智，非學力所緻，皆絕世絕倫之人也。”顯然，“林黛玉因敏感而出名，薛寶钗以見識而矚目”（夏志清語）。
但這樣的寶钗，早已不再像撲蝶時那樣可愛了。實際上，這也是寶玉所反感的，這早已不單單是寶玉的“少女崇拜”可以說得清楚了，這裡面有太多世俗的東西，是寶玉、黛玉這種“玉”一樣的人格所不能認同的東西。
（【跟着布丁讀《紅樓》】之125，部分圖檔源自網絡，版權歸原版權方所有）