在世界範圍内，都有将人劃為三六九等的曆史，如印度的種姓制度，首陀羅作為最低等級，備受欺淩。在中國曆史上同樣如此，尤其是宋元明清這千年時間，賤民制度興起。下面這隻軍隊，因為叛變做漢奸，回國後，皇帝将他們全部貶為賤民，千年無他擡頭備受鄙視和欺淩，但是到現在都富得流油。這個就是浙江地區著名的“丐戶”，也叫作“堕民”。他們的身份在宋代開始極其低賤：一者，子孫後代不能讀書識字不能考科舉。二者，不能跟一般的百姓通婚，也沒資格跟平民居住在一起，丐戶與丐戶之間互相通婚。三者，隻能從事固定職業，如說媒，歌舞表演，演戲，敲鑼打鼓等當時看做的低賤職業。
四者，穿着上也有歧視，那就是男人頭戴狗頭帽，穿橫布裙，平民穿的長衫那是絕對不能穿的。如以演戲為業，則頭部的前面要剃光；婦女的裝束就更鮮明了，必須留着大束頭發，往後挽成高高的發髻，插如意簪，俗稱“老嫚頭”。這種打扮一看就知道是丐戶。
而關于丐戶的起源，還要追溯到宋朝時期，當時的南宋不斷受到北方金人的打擊，掠奪，而當時在浙江駐守的有個将軍焦光贊，在金軍大舉南下的時候，率領手下的士兵不戰而投降，直接就做了漢奸了。以為能過上好日子，但是，後來宋金和議，這位将軍還有其手下的兵士，家屬也被遣送回到南宋。
但是南宋社會對于這種賣主求榮，貪生怕死的行為是極度的鄙視，人人唾棄。是以，皇帝下令，将這支軍隊貶為賤民，入丐戶，永世不得翻身，就這樣被歧視，唾罵了千年，直到民國時期，丐戶還一直存在。而且在明清時代，為了差別丐戶，習俗也被改變，一般的平民過小年送竈神是臘月廿三，但是丐戶要到二十五。
平民清明前後上墳不拘哪一天，但堕民則都要在“谷雨”之後上墳。而且在傳統佳節上也備受歧視。在丐戶從事的吹鑼打鼓，說媒辦喪，唱歌跳舞等卑賤的職業，必須代代相傳，永世不得翻身，也就是你祖上是打鼓的，那麼你的兒子，孫子，世世代代都要打鼓。
而更為嚴重的，千年來，這些賤民形成了“不以恥辱為恥辱”的“賤民心理”，大多數甘于堕落，認為“隻要有錢，管他什麼卑賤不卑賤”，自認天生低人一等，甘受屈辱。但是，到了現代，這些賤民從事的職業，那可都是演藝圈，娛樂圈，那可都是富得流油啊。真是三十年河東三十年河西啊。