明代修築武威城
明代，政府對西北邊城武威進行了多次加強與維修。第一次是在洪武年間。朱元璋曾派宋國公馮勝西征，平定武威等河西諸路。不久，馮勝班師回朝，但駐守武威的官兵并沒有随大軍撤退，而是擔負起防守的重任。
清乾隆年間的《五涼全志》記載:明洪武五年（1372年），宋國公馮勝定河西，元涼公乃北遁，勝視涼境空，以蘭州等衛官軍守禦之。由此可知，馮勝與傅友德率軍收複涼州後，見涼州守備空虛，便抽調蘭州等地的官軍駐守武威，對武威實作了有效管控。當時的武威經過連年戰亂，再加上蒙古統治者的掠奪，經濟十分蕭條.馮勝西征後，元朝殘餘勢力仍然不斷騷擾河西等地。為防禦和打擊北元的殘餘勢力，明朝統治者采取一系列舉措加以應對，最主要的就是在1376年設定涼州衛，配置軍力五千六百人，加強軍事防禦力量；另外就是加強增修武威城。
至明初，涼州城隻剩下隋末李軌修築的周圍十五裡的城池。1377年，都指揮濮英開始對涼州城進行規模較大的加強增修。這個濮英是誰？他曾經擔任過陝西地方軍事長官，率軍出甘肅連平元軍，俘獲北元将領千餘人。他平定哈梅裡，打通甘肅、陝西商旅之路，是為明王朝初期陝西、甘肅的發展做出了貢獻的一位功臣。
濮英在加強增修涼州城時，主要是在隋朝李軌築的城牆基礎上“增高三尺，周減三裡許，為十一裡一百八十步，厚六尺”。改建後，涼州城保留了原姑臧中的北城，切除了南城，又向西延伸了約一裡。由于東西長、南北狹，有鳳形，老百姓們也将其叫作鳳凰城。
二十多年後，涼州總兵宋晟又對武威城進行了大規模增修。宋晟是定遠人，先後鎮守涼州長達二十多年，與塞外民族交戰無數，戰功累累，官至平羌将軍、西甯侯。據《明史》記載，宋晟曾因犯法被降為涼州衛指揮使。不久，宋晟讨伐西番叛亂首領，到亦集乃路時，擒獲元朝海道千戶也先帖木兒、國公吳把都刺赤等人，俘虜和斬殺一萬八千人。宋晟将他們的酋長送到京師，挑選出精銳千人補充進軍隊中，其他人全部放還。宋晟被召回，重新被委任為都指揮，升為右軍都督佥事，仍鎮守涼州。
宋晟增修的涼州城是在舊城原有東南北三門的基礎上增開西城門，并修建了東、南、北三大城門樓。南城樓是一座重檐歇山頂、面寬七間、高二層的建築，上面飛檐翹角宛若展翅欲飛的鲲鵬，給南城樓增添了無限的壯美。每當夜晚人們進入南城門城樓時，還能聽到淅淅瀝瀝、铮铮之聲，被稱“夜雨打瓦”。但走出城樓站在城牆上仰望夜空，隻見明月皎皎，萬籁俱寂。那麼雨從何來？可能是當初建造城樓時工匠們有意或無意中留下的玄機。南城門樓下有甕城，城門開在南邊。進城時先進甕城門，再向西一拐有一條很短的街道直通東城門。
傳說南城門還裝有“分水劍”。南城門正對着祁連山麓下的金塔河，祁連山時常暴發洪水。為防止山洪暴發沖進城中，當初築城時在南城門安裝“分水劍”以分洪水。
北城門樓是一座單檐歇山頂、高三層、面寬七間、四周有廊柱的建築。北城樓上的通天大柱都是選用完整的木料建構的，厚重宏偉，建築藝術高超。相傳當人們從北城樓北面格子門的一個窟窿裡向北眺望時，民勤的大漠駝隊和連綿起伏的紅崖山盡收眼底，還可望見百裡之外的民勤縣城，是以被稱作“千裡眼”。
西城門當時沒修城樓，隻是堆了七個土堆，因是按北鬥七星的分布形狀堆成的，是以名曰“七星劍”。
在修城樓的時候，宋晟還命人修了四座吊橋，挖了深達六米多的壕溝，在城牆四周修建瞭望樓、巡邏鋪共三十六座。在北城牆的西邊獨建一高樓，專門用來眺望遠方，警報敵情。
明朝萬曆年間，甘肅巡撫廖逢節、總督石茂華，又命人用大青磚包砌了土城牆，并增開了集賢門（東小南門），工程曆時兩年才正式完工。從1377年都指揮濮英開始加強增修，到1576年總督石茂華用磚包砌城牆，經過近兩百年的增修加強，涼州城變得戰守有備，成了河西走廊一座名副其實的“固若金湯”的城池。
文章轉載自“涼州文化研究”微信公衆号