中原標準時間1月11日，2021年中國金球獎15人候選公布，武磊當選沒有懸念，其餘14人都是陪跑角色。不是說武磊在西班牙人有多出色，在40強賽和12強賽上，武磊是國足表現最出色的球員。此外，李鐵遺憾落選金帥獎。
15人分别是郭田雨、韓佳奇、蔣光太、金敬道、洛國富、呂文君、譚龍、王大雷、王燊超、武磊、吳曦、徐新、嚴鼎皓、張玉甯和鄭铮。
2020年，吳曦拿到中國金球獎，憑借的是中超冠軍。
但2021年，沒有人可以和武磊競争。雖然西班牙人前鋒在俱樂部的表現乏善可陳，但在國家隊，武磊是絕對大腿。
40強賽，武磊打進8球，其中，40強賽最後4輪比賽，武磊場場進球，一共打進5球，也幫助國足在最後4場豪取全勝，晉級12強賽。12強賽，武磊又打進4球，對陣越南隊，武磊梅開二度，對陣阿曼和澳洲，武磊也都有進球。是以，武磊在西班牙人都快踢不上球了，但在國家隊，武磊是絕對的核心。
無論從名氣還是實力，14名其他候選都和武磊存在巨大差距。舉例來說，譚龍本賽季中超出場22次，但僅斬獲3個聯賽進球，但仍在15人候選之列。可見，中國金球獎評選，真的是“矮子裡拔将軍”。
此外，中國女足金球獎6人分别是沈夢雨、唐佳麗、王霜、姚偉、趙瑜潔、吳澄舒。
中國金帥獎候選人有陳旭峰（陝西U18男足）、陳洋（長春亞泰）、郝偉（山東泰山）、帕爾哈提·阿孜買提（新疆U20男足）、水慶霞（上海女足/奧運聯合隊）、于根偉（天津津門虎），郝偉當選毫無懸念，他率領山東泰山拿到雙冠王。雖然李鐵率領國足打進12強賽，但遺憾落選了。如果李鐵不在國足下課，他肯定會入選。