“我喜歡和卡梅倫打球，我喜歡每天和他在一塊兒。這對老将來說是個挑戰，但我确實很喜歡他所帶來的能量。他能幫我和哈登分擔壓力。”這段話是凱文·杜蘭特在2021年12月11日布魯克林籃網113-105戰勝亞特蘭大老鷹的比賽後說的。那場比賽，杜蘭特砍下了31分5籃闆6助攻，托馬斯則貢獻了11分，命中了3記三分。
一個月之後，托馬斯用他NBA生涯的第一粒制勝球絕殺報答了KD對他的信任與喜歡。
1月10日，籃網在巴克萊中心迎戰聖安東尼奧馬刺。雙方一路厮殺到加時賽，籃網靠着托馬斯在比賽還剩下1.4秒投出的一記“騎馬射箭”鎖定勝局，幫助球隊以121比119險勝馬刺，結束了籃網自12月17日以來連續5場主場輸球的尴尬。
托馬斯全場比賽砍下11分6籃闆1搶斷，談到關鍵一擊他說，“我隻是相信自己所做的工作，和在比賽中付出的努力。”
杜蘭特21投11中拿到全隊最高的28分還有6助攻4籃闆3蓋帽，哈登26分12助攻7籃闆。尼古拉斯·克拉斯頓16分14籃闆，籃闆數創下生涯新高；帕蒂·米爾斯得到13分6籃闆4助攻。
在經曆慢熱的開局之後，籃網隊在中場結束時建立起了兩位數的領先優勢，最高領先14分，看上去已經控制了比賽。在凱文·杜蘭特和詹姆斯·哈登的帶領下，籃網隊似乎可以輕松戰勝被擊敗的馬刺隊，就和往常一樣。
恰恰相反，籃網開始變得馬虎、粗心，他們全場出現了21次失誤，創下了球隊賽季失誤新高。籃網前三節打完僅領先馬刺2分，哈登末節砍下13分，一度讓籃網取得了12分領先，但剩下4分鐘比賽籃網卻是一分未得，反讓馬刺殺出一波10比0攻勢。馬刺新秀約什·普裡莫在第四節最後40秒，接到德章泰·默裡突破分球命中三分，将比分改寫為113平。随着杜蘭特三分線外出手不中，兩隊随後進入加時賽。
加時賽，雙方依然競争到了最後時刻。最後10秒籃網依舊把球交給杜蘭特，他運球到三分線以裡後，馬刺果斷上前包夾，杜蘭特将球分給處在空位的托馬斯，後者冷靜地突破，迎着普裡莫的防守投進了我們在開頭提到的那記“騎馬射箭”。
“最後我們1-4拉開，我們知道馬刺可能包夾KD，是以他跟我說如果馬刺包夾，我就提上來接球，然後就選擇出手或者突破，我最後投中了赢得了比賽。”托馬斯沒有特别興奮，仿佛這種事情他已經經曆了多次。
“因為我告訴杜蘭特，‘我想上飛機了，夥計，是以結束比賽吧。’”托馬斯繼續說，“他把這一球給了我，那我就幹吧。”
他言語中顯示的那種自信，拽拽的、酷酷的樣子，不愧是在新聞釋出會上，敢當着記者的面說“杜蘭特從來都不願和我單挑”的狂小子。
賽前籃網戰績是24勝13負，排在東部第二，馬刺則是15勝23負，排在西部第十。從排名上看，這兩支球隊之間有着巨大的差距。如此驚險擊敗缺少德裡克·懷特、凱爾登·約翰遜、道格·麥克德莫特等主要輪換球員的馬刺，平心而論籃網打得并不是很完美。不過，正如納什所說，“我們最近有些掙紮，赢了就是赢了……過去一周到10天，我們很明顯有一些退步，可勝利就是勝利。”
比賽當天納什和馬刺主教練格雷格·波波維奇相比，手裡也沒多幾張牌。籃網沒有凱裡·歐文（衆所周知他不能在主場打比賽）、布魯斯·布朗、拉馬庫斯·阿爾德裡奇、保羅·米爾薩普或傑文·卡特，而老将布萊克·格裡芬和詹姆斯·約翰遜這場隻打了7-8分鐘，在未來五天四賽的賽程中估計籃網也很少會使用他們兩人。
“每場比賽都會有不同的挑戰，是以我們必須努力克服并且還要做得更好。”杜蘭特說。
雖然這場比賽是托馬斯投進了絕殺一擊，但這場光榮的勝利可以稱得上屬于籃網全體新秀球員。托馬斯的新秀同袍凱斯勒·愛德華茲、戴羅恩·夏普以及不久前才成為先發球員的小大衛·杜克都在史蒂夫·納什的輪換陣容中獲得了上場時間并發揮了重要作用。
夏普得到7分6籃闆，愛德華茲在下半場命中了2個關鍵的三分球。杜克連續三場擔任首發貢獻了6分5籃闆1封蓋，在杜克登場的17分鐘裡，籃網赢了對手12分。
賽後，納什對新秀們的表現給予了充分的肯定，納什說：“他們都做得很好。我們處在這樣的位置，我們要相信這些角色，但他們也需要時間真正得到發展和發揮。我們也有其他值得上場的球員，我們有這麼多能力和比賽水準都差不多的人。”
“這是一條艱難的道路，但我們正試圖給這些人一點機會，他們做得很棒。”納什說。
去年11月，納什就把夏普和托馬斯下放到了籃網下屬的G聯賽球隊——長島籃網。對于下放這件事，納什解釋道：“我們覺得，托馬斯有着光明的未來。發展聯盟的意義在于鍛煉，那裡有很多打球的機會。是以，托馬斯和很多其他球員一樣，不管是留隊還是去發展聯盟都會繼續進步。”果不其然，下放的第二天托馬斯就砍下了46分。沒過幾天就被召回球隊。杜蘭特說他會有光明的未來；哈登讓托馬斯做好準備，還稱他是“天生的得分手”。
托馬斯遇到了優秀的導師，杜蘭特和哈登已經将20歲的托馬斯籠罩在他們的羽翼之下。訓練結束時，這三人在一起投籃的情況并不罕見。熱情的托馬斯在兩位MVP面前也不拘束，充滿能量的托馬斯也影響着杜蘭特和哈登。
“他們信任我，讓我在這種比賽中上場并讓我投那樣的球，這真的有點超現實。你想繼續進步就得繼續努力。”托馬斯堅定地表示。