孟達在“未救關羽”事件中，被蒙上一層“奸詐小人”的形象，随後又因為叛蜀投曹，又被加上“反複小人”的惡評，最終的孟達死于司馬懿之手。
在這個過程當中，孟達所做的每一個決定都有其不得不說的原因，其結局更是被蜀魏雙方共同算計，兵敗而亡。
孟達無奈叛蜀歸曹
孟達給很多人的印象是“一般将領”，但他的背景其實并不一般，因為當年他是與法正一起投靠劉璋，與法正有過“共患難”的兄弟感情。
建安初，天下饑荒，（法）正與同郡孟達俱入蜀依劉璋。
法正在益州一直都占據重要地位，孟達有法正這層關系，自然也就跟着“吃香喝辣”，比如，劉璋派人去迎接劉備的時候，派的便是法正與孟達，而且在劉備占據益州以後，法正成為劉備“謀主”，而孟達也得到重用，封為宜都太守。
一個宜都太守為什麼就是重用呢？實在是因為這個宜都太守的責任重大，宜都乃是荊州與益州之間的兵家重地，是以，宜都太守一職關乎益州與荊州的之間的聯系，甚至在一定情況下也關乎二者的存亡，比如關羽之死，便與宜都所轄兵馬有千絲萬縷的關系。
如此一來，法正為劉備謀主，孟達為劉備愛将，圍繞法正、李嚴二人，以及孟達，就形成蜀漢的一方勢力，一般被稱為東州勢力。
與此同時，劉備集團還存在另外兩股強大的勢力，一個是以諸葛亮為首的荊州勢力，另一個則是以皇權為首的益州本土勢力。
蜀漢的這三股勢力中，因為法正的存在，一直都與荊州勢力互相抗衡制約，而劉備自然也樂得看到這樣的局面，畢竟對于帝王術來講，一方獨大的情況不利于他的地位。
以正為蜀郡太守、揚武将軍，外統都畿，内為謀主。
一時間東州勢力強盛至極，法正為謀主、李嚴為興業将軍、孟達為要沖将領、董和為掌軍中郎将。
先主定蜀，徵和為掌軍中郎将，與軍師将軍諸葛亮并署左将軍大司馬府事……
在這種情況面前，強如諸葛亮也隻能選擇暫時避其鋒芒，靜待時機，以求未來扳回劣勢局面。
劉備占領漢中之後，《隆中對》更近一步，同時希望迅速擴大戰果，以東三郡之地打通荊州、益州的暢通。
劉備此時指令孟達進攻房陵，孟達出色完成任務拿下房陵，但是在《三國志》中對此事的記載卻大有深意：
“房陵太守蒯祺為達兵所害”
根據史書的記載習慣，孟達為劉備的将領，受命先主攻取房陵，并且成功斬殺房陵太守蒯祺，為什麼偏偏用了“為達兵所害”這樣的字眼呢？
而且孟達攻取房陵，并且擊殺房陵太守蒯祺不久，準備繼續進攻上庸時，剛剛建立攻城大功的孟達，卻被“奪”了兵權。
劉備的理由是恐怕孟達進攻上庸“難當獨任”，是以讓自己的義子劉封到孟達身邊，并且立刻“下統達兵”。
孟達為何明明有功反而被奪了兵權呢？因為他逼死房陵太守蒯祺，犯下大錯。
這房陵太守蒯祺的妻子不是别人，正是諸葛亮的姐姐，而且這位姐姐與諸葛亮感情深厚，是以，孟達殺房陵太守蒯祺，其實是殺了諸葛亮的姐夫，甚至有可能也一并逼死了諸葛亮的姐姐，畢竟二者乃是夫妻，雖然沒有史料明确記載，但是夫妻二人生活在一起也是常見之事。
綜合而言，孟達棄劉歸曹實屬無奈，他做出這樣選擇的原因有三：
第一，上庸之兵未救關羽。這一點其實并不能全怪孟達，因為當時劉封才是主将，發兵與否主要還是他來定奪，而且劉封多有“侵淩”孟達之事，孟達的話也必然不會聽，畢竟劉封屬于荊州集團，又是劉備義子，他到達上庸就是為了對付孟達；
第二，得罪諸葛亮。孟達将其姐夫殺死，自然與其有了嫌隙，如果他不投降曹魏，相信其結局比劉封也強不到哪裡去。
第三，東州勢力敗落。孟達叛蜀歸曹的時間點非常特殊，與法正離世是在同一年，東州集團向來是以法正為首，一旦法正離世，東州勢力與荊州勢力的平衡點立刻失去，東州勢力遭到打壓，孟達失去靠山。
從這三點來看，孟達投曹操其實是無奈之舉，想要活命就隻能投奔曹操，因為此時的蜀漢，再也不是當年他帶兵迎來劉備時候的蜀漢了。
孟達的結局
孟達的結局是被司馬懿斬殺，落得如此下場，其實孟達十分可憐，因為在他投奔曹魏以後幾年，落得的處境竟然與之前有着差不多的境遇，隻不過這一次，他走投無路了。
孟達投降曹魏以後，剛開始的命運還算不錯，因為孟達的到來，得到曹丕的重視和信任，依然指令他為房陵、上庸、西城三郡太守，稱為新城太守。
孟達投奔曹魏，其實已經是第二次易主，這樣的事情在古代十分忌諱，也就是所謂的“忠臣不事二主”，但是曹丕依然對其重用，也能看出曹丕的雄主本色。
與此同時，孟達掌管三郡，同時交好桓階和夏侯尚，在曹魏的日子過的還算不錯，畢竟在曹魏初期的孟達，有明主曹丕的信任，又有桓階和夏侯尚的支援，這讓他的内心安全感十足，比在蜀漢時安心不少。
可惜好景不長，曹丕、桓階和夏侯尚三人，在短短幾年内相繼去世，孟達再一次成為一個“孤立無助”的曹魏将領，因為支援他的人都已經死去，他在曹魏再一次成為“犧牲品”，被曹魏将領視為“反複小人”。
當孟達在曹魏遭遇的境況與之前在蜀漢的境況極為相似的情況下，又勾起孟達對往昔的思念，而且他在曹魏期間，一直都與李嚴和諸葛亮有書信往來，隻不過孟達對于二人的書信内容也沒太在意過。
但是此刻的孟達卻被二人的心中内容打動，讓他又燃起一絲“回到過去”的希望。
李嚴在給孟達的信中，表達出他“思得良伴”的想法，因為當時諸葛亮獨掌大權，曾經風光無限的李嚴，此時也是獨木難支，自然希望孟達能夠回到蜀漢，與他一起重新振興東州勢力。
而諸葛亮在與孟達的書信當中，也表達出希望孟達回到蜀漢的意思，他對孟達也表達了“依依東望”之情，希望孟達能夠帶着三郡之地，重回蜀漢。
隻不過諸葛亮卻不是真心邀請他的這位殺姐夫仇人、東州勢力勁敵，在孟達對諸葛亮的期盼表示出積極答複的時候，諸葛亮卻上演了一出好戲。
孟達在艱難處境之下，得到諸葛亮的“熱情”邀約後怦然心動，表達出希望回到蜀漢的意願，隻是孟達感念曹魏對他的器重，内心無比糾結。
就在孟達糾結的時候，蜀漢與曹魏雙方早已經将他置于風暴中心，而他自己卻渾然不覺。
諸葛亮在得到孟達對重新歸蜀積極态度時，沒有進一步安排納降細節以獲得三郡之地，反而是派了郭模前去曹魏詐降，故意将孟達欲叛曹魏的想法洩露出去。
曹魏在得知孟達欲反的消息後，司馬懿決定親自出手，一邊以書信穩住孟達，令孟達更加對曹魏感恩戴德，一時間不知道如何是好，而他在為道德掙紮時，司馬懿卻一刻未停的帶兵急行軍，8天越過1200裡的距離，成功包圍孟達。
猶豫不決的孟達就這樣糊裡糊塗的被司馬懿圍攻，陷入絕境，另一方面的諸葛亮，在聯系完孟達重新歸蜀之後，卻似乎沒事人一樣，再也沒有半點動作，更沒派一兵一卒救援孟達，最終孟達城破被斬。
孟達是幸運的，因為他在最艱難的時期，遇到了法正，從此跟着法正走出了美好前景；
孟達是委屈的，因為法正的去世，失去靠山以後的他，再也無法忠心于自己的蜀漢，無奈之下的離去，反而成了“背叛者”；
孟達是悲哀的，因為在蜀漢的誘降、曹魏的信任之間，他曾經内心受到深深的煎熬，他不願意輕易背棄任何一方，卻不知道，雙方都在偷偷的算計他，最終敗亡結束一生。