記者寒冰報道還記得當年瑞典巨星伊布的黑色“性感背心”嗎？這個像是女性運動内衣的着裝，其實是實時定位的“黑科技”可穿戴裝置。這種被稱為體育實時定位系統（RTLS）最早是2000年由法西奧尼和卡梅倫共同發明，依靠内衣背部肩胛骨間的微型GPS資料接收器實時回報資訊，正面配備的心率帶記錄心率。再通過場邊的接收天線與電腦系統聯網，進行實時分析。
中國球迷已在各大豪門球星，包括中超和國家隊球員身上見過這種可穿戴裝置。如今，這種體育實時定位系統已經是體育産業新興的潛力股，不少歐美球星紛紛投資“黑背心”高科技公司，因為看到了它背後巨大的體育市場。
足球大資料時代
實時定位系統在職業足球領域的應用，在制定訓練計劃和比賽戰術上的資料參考價值方面是革命性的。教練們可以實時看到球員的跑動線路和熱圖分布，無需中斷訓練或比賽，就能發現技戰術上存在的問題，将訓練和比賽數字化、精确化，再加上其他輔助裝置（數位攝像裝置、無人機），足球訓練和比賽基本實作了具象化和資料化。
該系統能為教練組提供必要的球員體能資訊，包括奔跑距離、範圍、速度變化、沖擊和疲勞負荷，以及反應時間、耐力、以及上述身體機能的極限值，總計16個檢測名額可以讓教練和隊醫組不斷校正每位球員的訓練細節。除了心率監測可以預警心髒問題，該系統還能預估身體其他部位可能的傷病，例如，如果檢測到球員跑步雙腳落地力度不均，可能表明球員在下意識地補償受傷帶來的影響。這對于隊醫盡早發現球員潛在的傷病，有着重要的意義。
主要市場在英國和歐洲的STATSports體育定位系統，之前曾從一個主要的歐洲客戶獲得重要的積極資料：在使用該系統後，這個俱樂部當賽季受傷總次數從44次降到22次。重要的是，球員們對這些體育定位系統的觀念，也在發生變化。從最初可能侵犯個人隐私的抵觸，但實際使用後的積極，推動了這項科技商業化的加速。不少球員喜歡在訓練中比賽誰跑得更快，實時的身體機能資料成為球員之間互相競争的另一個“賽場”。
在英超，阿森納是充分利用STATSports系統的典型，倫敦豪門甚至将該系統覆寫到了從U12到一線隊的男女足各級别球隊，希望從兒童開始建立完善的身體機能、訓練和比賽資料庫，并基于此培養新人，為一線隊輸送人才。這種全年齡段覆寫的大資料系統，已經從阿森納向整個英超，乃至歐洲大陸的豪門擴散，成為新的大資料趨勢。
體育定位系統帶來的另一個裡程碑式變化，就是讓足球世界的所有人：電視轉播商、解說嘉賓、球迷都開始更關注大資料，包括球員跑動距離、活動熱圖和體能分析，體育定位系統帶來的大資料已經成為人們讨論足球必須依賴的論據，也讓職業足球真正進入了大資料時代。
球星“衆籌”潛力股
在衆多體育定位系統公司中，風靡歐洲五大聯賽的STATSports最負盛名。STATSports最初是北愛爾蘭企業家阿蘭·克拉克和西恩·奧康納的創意，成立于2007年，公司主要立足于英國市場，英超20家俱樂部就有14家與他們合作，阿森納去年夏還剛剛與這家公司續約。英冠聯賽也有一半俱樂部使用STATSports提供的裝置和系統，歐洲其他聯賽大俱樂部，例如皇馬、巴薩、尤文圖斯等也都是該公司的客戶。此外STATSports還擴張到了北美，與北美足球大聯盟、橄榄球和籃球聯盟合作，而且已經進入了中國市場。
兩年前，斯特林和張伯倫就聯合向STATSports投資了上百萬英鎊，兩人也是以成為這家體育定位系統公司的全球形象大使。去年6月，熱刺巨星凱恩、曼聯的馬奎爾也加入了投資人行列，更讓STATSports如虎添翼。2018年該公司與美國足協簽約5年，合同價值12億美元，目标是讓美國數百萬足球運動員都能使用其裝置。去年10月，STATSports又在北美進入市場潛力巨大的女足領域，美國女足巨星拉皮諾埃成為該公司新的投資人。此外，法甲裡爾的小維阿，萊比錫紅牛的泰勒·亞當斯和紐約紅牛的克拉克也都是投資人。
如今這家公司已經與全球60個國家超過500支職業運動隊有合作，3年内客戶和營業額激增2倍。STATSports已經計劃今年進行首次公開募股，有可能成為首個在紐交所上市的體育定位系統公司。
此前體育定位系統全套裝置相對比較昂貴，要裝備一支俱樂部需要200-500萬美元。但随着市場的迅速擴張，STATSports為首的不少公司都推出了針對業餘運動員的低配系列，包括實時跟蹤裝置、可穿戴背心和應用程式，全套零售不到300美元。
值得一提的是，為了在新冠疫情期間“生存”，STATSports甚至開發了針對疫情傳播的系列裝置，可以輕松記錄佩戴者在日常生活中的接觸者和接觸時間。顯然，這對于及時控制職業運動隊内疫情傳播，以及監控俱樂部球員在停擺期的訓練和防疫隔離有重要的作用。去年聯賽停擺期，STATSports還編制了《球員距離報告》，顯示球員訓練時要保持英國政府建議的兩米的“防疫安全距離”。作為重新開機聯賽努力的一部分，這份報告證明了英超聯盟在防疫方面嚴格遵守規定，為英超的重新開機提供了來自俱樂部和球員的“誠意”。