大家都知道，曹操手下有五大謀士，分别是荀彧、郭嘉、賈诩、荀攸、程昱（二荀郭賈程）。
這五個人在曹操剪滅各方勢力、統一北方的過程中都發揮了重要作用。
這五個人裡邊，名氣最大的當屬“王佐之才”荀彧，他屬于張良一樣的人物，在後方運籌帷幄，保障前線軍隊的吃喝拉撒，是曹操的國務院總理、内政部長兼曹軍後勤部長。
其次是應該是郭嘉，他是曹操的參謀長聯席會議主席，對曹軍每一步的戰略行動有着舉足輕重的影響，是舉世無雙的戰略家，而且後世一句“郭嘉不死，卧龍不出”的谶語，更讓現在無數的郭嘉粉絲大呼“天妒英才”。
再次是賈诩和程昱，賈诩曾是張繡的謀士，曹操一夜情睡了張繡的嬸嬸後，被張繡殺得丢盔棄甲，兒子、侄子、大将典韋都慘死，這就是賈诩出的損招；至于程昱，大家更為熟知的是他在呂布偷襲曹操時死守三個縣城，為曹操保留根據地，而後來的“十面埋伏”則讓他名聲大噪。
而這五個人中最不出衆的則是荀攸。但是，出人意料的是，在曹操早年征戰的數次重大戰役中，一直在曹操身邊出謀劃策卻是最不出名的荀攸。其實，荀攸的能力非常強，擅長臨陣應變和軍事布局，是真正在戰場上為曹操排憂解難的人。尤其是在曹操擊敗袁紹、統一北方的過程中，荀攸更是屢獻奇策。
下面我們就來認識一下曹老闆擊敗袁紹的首席智囊——荀攸。
出身名士，懷才不遇
荀攸是颍川（河南許昌）人，讀過三國的人都知道，曹操手下一大幫文臣武将都是這個地方的人，像荀彧、郭嘉、鐘繇、徐庶等都是颍川人，而且按輩分來說，荀攸還是荀彧的侄子（其實荀攸比荀彧大六歲）。
荀攸出身于士大夫家族，祖父荀昙當過廣陵太守，但家道中落，父親荀彜隻是當了個州從事這樣的小官，而且不幸的是，荀攸的父母、爺爺相繼去世，荀攸成了孤兒。不過荀攸年紀輕輕就盡顯骨骼驚奇，是四裡八鄉的名人。
到了荀攸三十多歲的時候，殺豬大戶――時任東漢大将軍的何進散發“英雄帖”，征召海内知青到朝廷插隊，荀攸就在其中，而且還當了黃門侍郎。
倒黴的是，荀攸剛當上官，暴發戶何進就被十常侍幹掉了，而且從外邊還來個地煞星――董卓，董卓來了之後禍亂朝政，引起了很大的官憤、民憤。于是，袁紹糾結十八路諸侯前來和董卓約架，董卓看這陣勢，我惹不起還躲不起，就遷都長安了。
這期間，荀攸還聯合了一幫小強準備刺殺董卓，沒成想被人舉報了，反倒被抓了起來，幸好呂布及時刺殺了幹爹董卓，荀攸才得以生還。
但這時候，董卓手下的兩個馬仔李傕、郭汜以及一堆牛鬼蛇神把長安攪得雞犬不甯，整個關中都亂成了一鍋粥。荀攸趕緊跑了出來，之後聽人說四川水土養人，還不打仗，就準備去四川，不料走到半道堵車堵在了荊州。
得遇伯樂，展現奇才
公元196年，曹操成功把漢獻帝忽悠到許昌，然後釋出求賢令。曹操用人不拘一格，主張唯才是舉，比如說私生活不檢點、生活作風有問題的郭嘉，不懂人情世故、老和同僚鬧沖突的程昱，曹操卻将他們都奉為上賓。
後來曹操聽說颍川名士荀攸同學還在荊州，處于失業狀态，趕緊派人去請，自己還親自寫信，曉之以理、動之以情，終于讓荀攸感動，前來投奔。雞賊的孟德慧眼識人，一看荀攸就不是一般人。
在荀攸投奔曹操的前幾年，曹操對他非常器重，荀攸也沒有讓老闆失望。在擊破張繡劉表聯軍、水淹下邳活捉呂布的戰役中貢獻頗多，很快成為了曹操的核心謀士之一。
算無遺策，破袁首功
大家都知道官渡之戰關羽斬顔良的故事，但不為人知的是，策劃這場戰鬥的正是荀攸。當時袁紹派顔良率大軍渡河圍攻白馬，曹操率大軍救援，但荀攸及時勸阻并獻上“聲東擊西”的政策，這才使顔良麻痹大意，最後被關羽萬軍之中斬于馬下，二爺也成功走向人生巅峰。
救了白馬、斬了顔良之後，文醜和劉備又率軍追擊曹軍。荀攸又獻上“誘敵之計”，成功擊殺文醜，大敗劉備。這兩戰讓曹軍取得了開門紅，為曹操在官渡之戰站住陣腳奠定了基礎。
官渡之戰中期，曹操和袁紹兩軍排陣頂牛，但曹軍兵力處于劣勢，而且更尴尬的是，糧草還不夠，都快斷頓了。這個時候荀攸向曹操獻計去截袁紹的運糧隊，還向曹操舉薦了擅長打劫的徐晃，結果徐晃不負衆望，一把火燒了袁軍的運輸隊。
當然，荀攸最大的貢獻還是在烏巢之戰中，當時，大間諜許攸上演無間道，來給曹操送溫暖，告訴曹操袁軍的糧食都屯在烏巢，并建議曹操去突襲。這時，曹軍賬下文臣武将覺得許攸在吹牛逼，隻有荀攸和賈诩勸曹操趕緊去，不能讓煮熟的鴨子飛了。于是曹操親率主力突襲烏巢，火燒袁軍糧草，大獲全勝，一舉扭轉戰局。
袁紹死後，他的兩個敗家子兒袁譚、袁尚分家了，但這個時候，劉表在曹操後院蠢蠢欲動，曹操有點不放心，手下的一大幫人也都建議先回去平定荊州。隻有荀攸力勸曹操說，劉表是個慫包，給他十個膽他也不敢，應該抓緊時間先平定北方。荀攸的眼界可謂深遠，而最終曹操的實踐也證明了先定北疆、掃除後患是正确之舉。
在曹操和袁氏集團的戰争中，郭嘉、荀彧的謀略雖佳，但也僅是在一隅突出，隻有荀攸幾乎全程參與，并擔任曹操陣營的陣前總參謀長，設計擊斬顔良、獻計燒毀敵糧、力主先定北疆，是曹操在前線最為仰仗的軍師。
平定北方後，曹操曾經向漢獻帝給荀攸請求封賞說：“軍師荀攸，自初佐臣，無征不從，前後克敵，皆攸之謀也。”于是，漢獻帝封荀攸陵樹亭侯。
公元214年，荀攸在随曹操南征孫權的路上病逝。繼郭嘉死後，曹操又失去一個重要核心謀士，這也是曹操集團的重大損失。