梁山大聚義排列座次時，一共誕生了108位好漢，他們齊聚一堂原本是為了反抗朝廷，結果大聚義剛過就走上了向朝廷招安的道路。因為梁山好漢聲名在外，戰鬥力彪悍，是以投靠朝廷後也被委以重任，先後幫助朝廷抗擊遼國、征讨原本和宋江同屬四大寇的王慶、田虎等人。
梁山好漢的戰鬥力确實非常彪悍，在這幾場戰争中竟然沒有折損一人，很好地完成了朝廷交代的任務。梁山好漢的表現也讓朝廷大為驚訝，沒想到這群山賊流寇戰鬥力竟然如此驚人，于是就交給了梁山好漢一個更加艱巨的任務，那就是千裡奔襲，從山東到江南，幫助朝廷平定勢力越來越大的方臘集團。
在梁山還沒有大聚義之前，就已經先後多次擊敗了朝廷前來征讨梁山的官軍。等到梁山好漢完成大聚義後，經過宋江的整合，梁山的實力得到了天翻地覆的變化，戰鬥力也得到了極大的提升。這一點，也在梁山征讨王慶、田虎等人的過程中得到驗證。可是為什麼，戰鬥力彪悍的梁山好漢卻在方臘手中吃了大虧呢？
要知道，梁山一方有180将，而方臘一方僅有8員大将，雙方戰将的數量差距高達10倍。而且更重要的是，梁山背後還有朝廷撐腰，在後勤補給方面絕對碾壓方臘。可是，為何占據了巨大優勢的梁山，最後平定完方臘時卻損失了70名好漢呢？原因其實很簡單，除了少數因為傷病而死的梁山好漢之外，其餘戰死的好漢都是技不如人。
方臘一方雖然人少，可個個都是實打實的傑出人物，他手下的8員大将每一個都有着驚人的業藝。當然，方臘手下的8大金剛也不是說都是武将，也有像吳用一樣的謀士。是以，方臘這邊無論是高端的武将還是謀士，其實都沒有比梁山差多少。抛開謀士不談，僅僅方臘手下的這四名高手就能讓梁山好漢吃一番苦頭。
按照個人武藝來說的話，方臘手下以鄧元覺、厲天閏、石寶、龐萬春等人最為厲害，他們的武藝毫不遜色于梁山這邊的林沖、武松、魯智深等人。除此之外，方臘的侄子方傑武藝也十分厲害，還有包道乙這種道術高手。而征讨方臘時，因為公孫勝的離開，梁山這邊在法術方面就比較吃虧，僅剩下他的一個便宜徒弟樊瑞。
千萬不要小瞧道術的厲害，武松斷臂就是被包道乙造成的。當然，最厲害的還是龐萬春和石寶，僅僅是這兩人就給梁山造成了17人的折損。尤其是面對龐萬春時，這種遠端射手的優勢發揮出來，像“拼命三郎”石秀連出手的機會都沒有就戰死了。前後死在龐萬春一人手中的梁山好漢，加起來就高達7人。
梁山好漢之是以在方臘手中吃了大虧，除了因為方臘手下的武藝太厲害之外，還有一個原因就是梁山好漢遠道而來不熟悉地形。梁山好漢一直在北方活動，對于南方的氣候和地理環境都不是很适應，再加上神醫安道全沒有跟随出征，導緻梁山在這方面吃了不少虧，也是以折損了幾員大将。
當然了，梁山慘勝的原因還有一點，就是梁山好漢并非人人都武藝高強。雖然梁山對外宣稱有108将，實際上除了前面十多位好漢武藝高強之外，大多數梁山好漢的武藝都比較低。并不是說這些梁山好漢沒本事，而是他們的本事比較冷門，在這種梁軍對壘沙場的情形下，很難發揮出作用。
梁山好漢排名靠前的那些，例如林沖、武松、魯智深、秦明、盧俊義等人，确實是武功高強。可是排名靠後的好漢，尤其是排在72地煞裡的好漢，大多數都不以武藝見長。他們的本領大多數都屬于輔助性質的，例如淩振、陶宗旺、時遷等人，讓他們在沙場與敵軍對決基本是不可能的，隻能發揮他們的特長做一些輔助工作。
其實，梁山好漢征讨方臘損失慘重，最主要的原因可能還是因為公孫勝的離去。倘若公孫勝沒有半路離開梁山，那麼梁山絕對不可能損失這麼多人手。以公孫勝的道術，擊敗方臘恐怕也是輕而易舉的事。隻不過，公孫勝早已看穿宋江的真面目，根本不願意喝這趟渾水，是以才半路上借故離去。失去了公孫勝的幫助，又遇到了方臘這等強敵，梁山好漢折損大半也是情有可原。