在古代東亞曆史上，基本上建立的是以中華為中心的統治體系。在當時情況下，中國在經濟、軍事等方面遙遙領先于周邊小國，是以當時的中國那是真正的天朝上國。其他都是蠻夷，都是我們的藩屬國，如北韓，越南，泰國等，那都是中國的千年藩屬國，對中國十分的忠誠。而唯有此國，大明開國皇帝朱元璋一再提醒，要提防。而500年後，這個國家果然成為中國大患，接連發動侵略中國的戰争，為患50年。
這就是倭寇，在古代也稱為東瀛，也就是日本，而朱元璋建立明朝後，周邊國家迅速歸附，成為藩屬國。而日本當時還處在分裂時代，主要分為南北兩個王朝。朱元璋登基後，向琉球和日本派了使者，讓他們歸順大明，成為藩屬國，琉球等立刻就稱臣納貢。
但是，當時的日本卻很嚣張，盡管彈丸小國，還處在大分裂時代，更是不堪一擊。但是，他們卻斷然拒絕了朱元璋的诏書。為此，朱元璋大為光火，幾次氣的要出兵攻打倭寇。但是，當時的倭寇有如此底氣，完全是在元朝時期，三征日本都失敗告終。不是因為日本有多厲害，當時元軍基本上都是遇到海風海浪而全軍覆沒。
這诏書當時日本南朝接了，但是不但不表示屈服，反而直接殺掉了3位使者，殺使者那就等于宣戰啊！是以，朱元璋想要派大軍攻打日本，但是，鑒于大明剛剛統一，而且曆史上幾次攻打日本，都因為海戰而失敗。是以，朱元璋一方面不想勞民傷财，給剛剛統一的局面平添變數；另一方面，也很害怕自己的軍隊像元軍一樣被風吹掉，搞的天朝大國顔面盡失。
但是，朱元璋一直時刻防範日本，雖然為了勞民傷财将其列入15個永遠不攻打的國家之列，但是在日本後面加了句“日本奸詐，他日必為禍患，要子孫時刻提防”。沒想到這句話很快就應驗了，日本倭寇不斷加大對大明沿海的搶掠，在近代更是接連發動中日甲午戰争，九一八事變、侵華戰争，禍患中國50年。成為中華最大的災難。