若是說起來清朝的皇帝誰最長壽，那非乾隆皇帝莫屬了。自清入關以來，清朝的皇帝有努爾哈赤、皇太極、順治、康熙、雍正、乾隆、嘉慶、道光、鹹豐、同治、光緒、宣統這一共12位，其中康熙在位61年，乾隆在位60年。清朝的皇帝中我們比較熟悉的應該是康熙、雍正、乾隆、和光緒了。近幾年來關于雍正和乾隆時期的電視劇越來越多，我們在無形之中也會多了解一些這一時期的曆史，就好像雍正是康熙的第四個兒子，而乾隆是雍正的第四個兒子。我們都知道雍正繼位比較晚，在雍正還是王爺時乾隆就出生了。當時乾隆深得康熙的喜愛，康熙經常把他帶在身邊教導，對他寄予厚望。這可能也是後來雍正傳位于他的其中一個原因吧。
乾隆也是個勤政愛民的好皇帝，他也很尊敬自己的祖父，他繼位時曾說過，自己的祖父在位61年，他絕對不會超過自己的祖父的在位年數。果然，他在自己過完60年繼任慶典之後就傳位給自己的兒子了，自己安心地做起了太上皇。乾隆的妃子衆多，特别是外族進貢的很多，像電視劇裡的“香妃”，那真的不是杜撰的，曆史上是真有其人的。據史料記載，乾隆皇帝與妻子富察皇後鹣鲽情深，但是富察皇後早逝，且富察皇後所生的兩位皇子“永琏”和“永琮”也都早夭。是以說乾隆皇帝并沒有嫡子，聽名字就能看出來他對富察皇後所生的兩個孩子及其喜愛，抱有厚望，隻是皇子早逝。
我們都知道乾隆後來傳位于嘉慶皇帝，那嘉慶皇帝是乾隆的哪位皇子呢？嘉慶皇帝是乾隆皇帝的第15個孩子，名為愛新覺羅·颙琰。其實乾隆在兩位嫡子早夭後，最中意的繼位人選是五兒子永琪。永琪深得乾隆喜愛，永琪聰明好學，文武雙全，是當時皇太子的最佳人選。可誰料永琪在20幾歲時就因病去世了。這讓乾隆很傷心，很長一段時間沒有考慮皇位繼承人的事。要說乾隆可比他父親雍正有福多了，雍正孩子不多，乾隆卻是多子多福。終于在一次新年時，乾隆确定了繼承人選。
在乾隆繼任60年的慶典到來時，剛巧過新年。這一天舉國同慶，宮内宮外熱鬧非常。乾隆皇帝看煙花時想起了自己曾說過不會超過自己祖父在任時間的誓言。這一天恰好是日食，乾隆看天象有異，便覺得是老天爺在警告自己了。晚宴時，大臣和皇子皇孫們要向乾隆皇帝說祝福語，每個問候乾隆的人都會得到一個紅包，而隻有颙琰沒有得到紅包，他以為是自己父皇不喜歡自己，便大覺驚慌。乾隆皇帝好像看出了颙琰的不安，大笑道：“你要錢做什麼呢？”
話外意就是我都要把江山社稷交由你了，你哪裡還需要這個紅包呢？随即，乾隆皇帝第二年退位，愛新覺羅颙琰繼位，史稱嘉慶皇帝。