《吳越春秋》載：“吳王有女滕玉，因謀伐楚，與夫人及女會蒸魚，王前嘗半與女。女怒曰：王食魚辱我！不願久生，乃自殺。阖闾痛之。葬于國西阊門，外鑿池積土，文石為椁……”
女人心海底針，女孩子的心思難以揣摩，吳王阖闾碰上因為半條魚而自殺的女兒滕玉公主，心裡面肯定是難受且不解的，半條魚怎麼就得罪滕玉公主了？到底發生了什麼樣的事情？
吳國自吳王壽夢在位時期開始強盛，而他的四個兒子中，有三個兒子先後繼承了王位，四子季劄也是個有德能的人，但他卻無心于王位，是以吳王隻能把位子傳給自己的兒子僚，而這讓阖闾非常不滿。
阖闾是壽夢長子諸樊的兒子，僚的父親則是壽夢的第三個兒子，在阖闾看來，就算季劄不願意登上王位，那理應讓長子的兒子繼承王位，于是阖闾自僚登基起就打算造反。
而阖闾是有軍事才能的，并且僚不懂阖闾的心思，公元前515年，吳國伐楚，國内空虛，阖闾趁機把僚刺殺了，于是阖闾順利登上了王位，不過阖闾也是一個有才能君主，吳國經過阖闾的一系列改革，經濟實力和軍事能力都越來越強大。
據史記載，阖闾有三子二女，三個兒子分别是夫差、公子波和公子山，女兒是叔姬寺籲和滕玉，叔姬寺籲後來出嫁到了蔡國，滕玉公主十四五歲時還沒有出嫁。
一天滕玉公主和阖闾以及她的母親一塊吃飯，阖闾在飯桌上聊得最多的還是吳國的發展，現下，阖闾就跟母女一塊商量伐楚的事情，說着說着，阖闾夾了一道蒸魚，自己吃了一半，剩下的一半就給了滕玉公主。
誰料滕玉公主當場就翻臉了，把碗筷丢下，說：“你把吃了一半的魚給我，是什麼意思？是不是要羞辱我？”
阖闾雖然驚愕于女兒的反應，但他隻認為滕玉公主被寵壞了，脾氣陰晴不定，也就沒有管滕玉公主，繼續用餐，滕玉公主見自己被忽視了，就跑回了卧室，然後就自殺了。
而曆史文獻中雖然對此事做了記載，但更為詳細的部分卻沒有說，滕玉公主就真的隻是為半條魚而自殺的嗎？是不是還有其他緣故？曆來史學家們對此也是有諸多猜想，他們實在不懂十四五歲的女孩怎麼就為了半條魚而自殺了呢？
不過滕玉公主死後，阖闾卻是痛心不已，後來更是厚葬了滕玉公主，滕玉公主的葬禮更是引起全城人都出來看，有大型表演，即“白鶴舞”，阖闾還把玉杯金樽，珠寶綢緞等當時最為名貴的東西作為了滕玉公主的陪葬品。
由于老百姓們沒有受到驅趕，并且他們覺得“白鶴舞”新奇，就一個個的加入了其中，一時間竟達到了上萬人，可他們是有來無回，到了墓地時，阖闾就下令把所有人都趕進了地宮，然後墓室的大門就被關了，上萬人竟成了滕玉公主的陪葬，于是全城就又開始哭喪……