國外有一個人弄丢了自己錘子，他的朋友用金屬探測器幫他尋找的時候，發現了一批價值不菲的寶藏。因為他們所在的村子叫霍克森，這批寶藏又被稱為“霍克森寶藏”。在這些寶藏中最珍貴的不是大量的金銀珠寶，而是四個胡椒瓶，這是為什麼呢？快随小編一起來探秘吧。
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1992年英國薩福克郡的霍克森村裡，有個名叫彼得、沃特林的人。這天，他準備修葺房子的時候，發現哪裡也找不見錘子了。他的好友埃裡克、勞斯喜歡野外探險，最近剛買了個金屬探測器，聽說彼得丢了錘子，便自告奮勇用控測器幫他尋找。
經過一番探索，兩人最終在一堆枯樹枝下找到了錘子。就在勞斯準備收起探測器時，沒想到這時它發出更為強烈的反應。勞斯知道，這附近一定埋有大量的金屬。
兩人找來鐵鍬開始往地下挖，還沒挖多久，鐵鍬便觸到了類似金屬的物件。扒開泥土一看，一大堆金光閃閃的金銀器皿差點沒晃瞎兩人的眼睛。他們趕忙跑去向有關部門報告，于是讓人震驚的“霍克森寶藏”出土了。
經發掘清點，這批寶藏除了569枚金币、14272枚銀币、29件黃金首飾之外，還有100餘件杯子、湯匙、胡椒瓶等金銀器皿。經專家考證，這些金銀器都屬于羅馬時代晚期，而霍克森窖藏也是英國境内羅馬時代晚期最大的金銀器窖藏，其中黃金合計3.5千克，白銀合計23.75千克。盡管最初盛放寶藏的橡木箱子和内盒早已腐朽，考古學家們還是從殘餘的有機物痕迹得知，埋藏者曾将這些器物精心分類、裝在紫杉木和櫻桃木的小盒子裡。
發掘工作完成後，霍克森窖藏的出土物被送到了大英博物館，按照其發現時在箱内的布局進行展出。在所有這些金銀器中，專家們最感興趣的還是4個“霍克森胡椒瓶”——它們分别被設計為：“羅馬貴婦”、“赫拉克勒斯與安泰俄斯”、“山羊”，以及“獵犬捕兔”的形象。
之是以将它們分類為胡椒瓶，是因為它們底部都有帶孔的圓盤，圓盤上的開口由小到大可以旋轉調節，與咱們現在的胡椒瓶功能基本相同。當然，“胡椒瓶”隻是現在人對它們習慣上的叫法，實際上它們可能用于盛裝當時流行的任何香料粉末，而胡椒則是當時最主要的香料。
根據霍克森窖藏裡出土的金銀币鑄造時間，專家們推測出這批寶藏屬于公元337年左右，而在那個時候的羅馬正處于不太穩定的戰亂時代，是以要用各種香料填滿4隻胡椒瓶是極其奢侈的事情。對于它們的主人來說，胡椒等香料的價值和重要意義或許不亞于胡椒瓶本身。
因為當時的羅馬不産胡椒，而貴族們又對胡椒趨之若鹜，于是便有唯利是圖的商人不顧生死跋山涉水，繞了大半個地球從當時的大漢王朝和古印度運至羅馬。
據了解，即便在和平繁榮時期，胡椒的價格也十分昂貴，購買一磅最便宜的黑胡椒，在那時差不多可以在羅馬城外買到夠一個平民吃一個月的小麥，或者支付一個羅馬軍團士兵6天的薪水。其他香料則可能更貴。但是高昂的價格并不能阻止羅馬貴族對香料強烈的渴望，胡椒是當時羅馬各種進階菜肴中最主要的香料，它獨特的辛香令貴族們欲罷不能。
正因為胡椒價格昂貴，故此，胡椒瓶才制作的無比的精美。霍克森窖藏中的四個胡椒瓶，不僅是四件文物，它們還記錄着關于胡椒統治人類味覺的曆史，見證着古羅馬帝國的興衰更替，是以說專家認為這四個胡椒瓶極其珍貴，絕對是有原因的。
引用資料：《大英博物館世界簡史》作者：［英］尼爾 麥格雷戈著（餘燕譯）。出版社：新星出版社。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約曆史撰稿人：梅裡長