拉爾夫·朗尼克已經清楚，自己在曼聯面對的困難有多大。那些曾經幻想他像圖赫爾在切爾西一樣創造奇迹的球迷，夢想已經破滅。曼聯本賽季肯定無法赢得英超冠軍，歐冠奪冠希望也很渺茫，英格蘭足總杯仍是唯一有可能奪魁的賽事。如果能在周一主場淘汰阿斯頓維拉，下一輪紅魔将面對英冠球隊米德爾斯堡。
如果面對傑拉德的維拉，曼聯不能取得理想結果，并且提高表現，人們的耐心會進一步被消磨。朗尼克賽前暗示，這場比賽相當于英超，不會進行重大輪換，但對比不敵狼隊的比賽，肯定會有陣容調整，尤其是後防線。曼聯可能啟用新的中衛組合，林德勒夫加瓦拉内的「LV組合」！
英國《曼徹斯特晚報》披露，此前因新冠陽性缺陣的林德勒夫，上周四已恢複訓練，是以可以出戰足總杯第3輪比賽。與之對比，8000萬英鎊鐵衛馬奎爾，上周沒有參加訓練，再考慮他本賽季的狀态，看起來不大适合首發。
這意味着曼聯可能選擇林德勒夫和瓦拉内的防守搭檔，在馬奎爾本賽季糟糕的表現下，許多球迷一直要求采用這一人員組合。在上一輪英超，菲爾·瓊斯取代馬奎爾首發，表現都比曼聯隊長更好。
長遠而言，曼聯希望馬奎爾和瓦拉内能夠配合默契，畢竟他們花費了1.22億英鎊轉會費。但如果有人狀态不佳，退出首發陣容是合理的。林德勒夫本賽季表現穩定，瓦拉内的發揮雖然不搶眼，也相對較好，兩人如果合作，可能帶來更可靠的防線，更好地保護門将德赫亞。許多球迷認為，這是曼聯眼下最好的中衛搭檔選擇。
而對維拉的足總杯，則是嘗試新中衛的最佳時機。此前，瓦拉内與林德勒夫曾在三中衛戰術中與馬奎爾一起搭檔過。三後衛陣型，也是朗尼克可能采納的另一打法變化。
而在足總杯賽前，曼聯隊長馬奎爾評論了球隊近期的狀态，他認為球員需要為此負責，而非主帥朗尼克。馬奎爾承認，他對紅魔近期的表現也感到惡心（sick），并且已經與朗尼克進行危機會談，以扭轉局勢。
馬奎爾說：「我是更衣室的隊長和領袖，我已經與球員和主帥進行了私下的交談，内容将保密。毫無疑問，我會在這裡戰鬥，我知道隊友們也是。我希望他們會這樣做，否則就有問題了。我們有一支強大的球隊。當然，并不是所有的球員都感到高興，因為他們無法參加比賽，但這就是足球，我們都必須保持職業精神。」
對于曼聯的戰績，馬奎爾補充說：「我們都很憤怒，都想努力做到最好，有時候在場上也表現出來。但不管人們怎麼說，曼聯的團隊精神很好。作為一名職業球員，你必須接受批評，并對此作出良好的反應。同時，有時你必須忽略外界的噪音，隻需在訓練中埋頭苦幹。我們知道，如果能連續取得好的結果，其他一切都自然地得到解決。」
馬奎爾向曼聯隊友提出了要求：「我明白你的意思，有時候『我們對抗世界』的心态也很好。我知道很多關于弗爵的球隊的報道，以及他用這些來激勵球員的方式，他顯然做得很出色。我看到了很多針對曼聯的批評，不少内容說得絕對正确。但對我來說，對于球隊來說，不需要批評來激勵球員。如果這種水準的球員，在穿上曼聯球衣時，沒有動力為俱樂部效力，那就有問題了。」 「我們讓球迷失望了，必須站出來戰鬥。球隊去年排名第二，本賽季補強了陣容，是以需要展示正确的态度。我們有大牌球員，我對需要不斷重申感到惡心，但我們不能繼續這樣，需要打出好的勢頭，就從周一開始。球迷和名宿說的沒錯，我們都需要負責，我作為隊長跟其他任何人一樣，甚至更大，我們需要踢得像一支球隊，開始赢球。」
馬奎爾力挺曼聯臨時主帥朗尼克：「他已經帶來了影響，我們一起赢，一起輸。主帥給我們安排戰術，我們必須接受，并且在比賽中貫徹。每家俱樂部都有問題，不隻是我們，有的球隊問題比我們更大，但曼聯的影響力與衆不同。他非常關注細節和準備，我們都尊重和信任他的方法。賽季中換帥是困難的，但我要強調，一切取決于我們球員。球隊的實力和領袖，會確定我們本賽季進入前四并且拿到獎杯。」
對于賽季餘下的目标，馬奎爾豪言：「我們仍對英超前四和杯賽奪冠充滿信心，正如我所言，曼聯是上賽季英超亞軍，現在有了更好的陣容。我們需要開始赢得比賽，提高整體表現。最近幾年我們沒有拿過足總杯，韋恩（魯尼）在2016年最後一次捧杯。但我們有足夠的球員去争冠，去年我們參加了許多半決賽，打進歐聯杯決賽。我們需要拿到一座獎杯，然後繼續前進。」
但曼聯傳奇隊長羅伊·基恩對馬奎爾的發言并不認可，直指他「廢話連篇」（talking rubbish），說得如何天花亂墜都不如實際行動。「他那樣說過多少次了？我不想再聽哈裡（馬奎爾）說的話。」基恩表示，「我隻通過球員場上的表現判斷一名球員，而不是跳出來胡說八道，說球員要怎樣團結和做得更好。球場上的表現說明一切，而曼聯做得不夠好。我期待曼聯在場上發揮出色，但最近的表現完全不行。」