雖然這段時間在今天看來很遙遠，但不久前洛杉矶湖人還正經曆着他們曆史上最黑暗的時期。在2010年連續赢得第二個總冠軍之後，科比-布萊恩特又在2013年遭遇了因跟腱斷裂，他們成為了NBA那幾年中最差的球隊之一，重新崛起的過程相當漫長和痛苦。更要命的是一向自诩為自由球員聖地的湖人，卻一再遭到巨星們的拒絕，管理層不得不通過選秀進行重建，不過他們的球探部門确實強大，取得了良好的效果。
湖人很好地使用了他們手中的樂透簽，并且能夠在處在選秀末段的球員、甚至是落選秀中淘到寶，像喬丹-克拉克森、小拉裡-南斯、朱利葉斯-蘭德爾這樣的球員都足以證明湖人球探工作的成功，他們中的每一個人現在都在NBA的某個層面上取得了成功。但是很遺憾湖人選中的這些球員都沒能留到最後，就拿目前風頭正勁的芝加哥公牛來說，他們力壓超級球隊布魯克林籃網和衛冕冠軍密爾沃基雄鹿隊之，排在東部榜首，他們的陣容中有多達三名後衛來自湖人。
在魔術師約翰遜和羅布-佩林卡執掌湖人的第一年，他們就得到了榜眼簽，并用這個榜眼簽選擇了備受争議的朗佐-鮑爾。2017年剛剛進入聯盟的鮑爾在夏季聯賽中以場均16.3分、7.7個籃闆、9.3次助攻和2.5次搶斷的水準幫助湖人奪得了夏季聯賽冠軍，并且還赢得了夏季聯賽MVP。以目前的角度來看，雖然球哥還沒有完全達到父親的期望，但已經成為了一名極具影響力的NBA球員，剛剛才從公牛獲得了一份為期四年總價值8000萬美元的大合同。
在那一年的湖人夏季聯賽陣容中，還有一位名不見經傳的落選秀，考慮到湖人剛剛獲得了一些極具潛力的新秀，他的名字那個時候看起來有點多餘，他的名字就是亞曆克斯-卡魯索。在夏季聯賽中，卡魯索一直擔任的是鮑爾的替補，場均可以得到15分、7個籃闆和9次助攻，尤其是在決定性的冠軍賽中，在鮑爾無法出戰的情況下，卡魯索頂上了首發位置，展示了他在球場上的鬥志和上司态度。這樣的表現幫助卡魯索與湖人達成了一份雙向合同，正如我們所知，這份來之不易的雙向合同讓他走上了今天的軌道，成為聯盟中最好的角色球員之一，并最終讓他得到了一份應得的合同。
此外，湖人的夏季聯賽陣容中還有一位落選秀，那就是來自愛荷華州的得分後衛馬特-托馬斯，他是一名神射手，盡管在開局階段德比比賽中表現不佳，但是他卻在接下來的比賽中爆發，成為了湖人奪得夏聯冠軍的最大功臣之一，托馬斯在那一屆夏季聯賽中場均可以得到9.6分，三分球命中率高達60.7%。在打出爆發性的表現之後，外界普遍認為托馬斯已經鎖定了與湖人簽訂訓練營合同的機會，甚至有機會在湖人的15人大名單中争奪一席之地，但出人意料的是，他選擇了去海外打球賺取更多的錢。
在西班牙聯賽效力兩個賽季後，托馬斯得到了重返NBA的機會，加盟那一年的冠軍球隊多倫多猛龍，在他出戰的41場比賽中，他的三分球命中率達到了離譜的47.5%，在季後賽首輪淘汰賽布魯克林籃網的比賽中，他也打出了極好的表現，場上6投5中得到12分。在那個賽季之後，他又在爵士度過了一個賽季，卻逐漸淪為了聯盟的邊緣人，但本賽季的休賽期公牛給他送上了一份為期一年的合同，讓他可以重新加入鮑爾和卡魯索這兩位前夏聯隊友的行列中。
托馬斯在賽季初并沒有得到太多的上場機會，不過在許多隊友因為聯盟安全和防疫規定而無法出戰的情況下，他的出現變得至關重要，他幫助球隊在陣容不整的情況下保持住了連勝的勢頭，在托馬斯代替受傷和生病的隊友上場的那段時間裡，公牛取得了完美的5勝0負的戰績。
這三名球員曾經都穿着湖人隊的隊服，雖然他們的職業生涯走向了不同的方向，在經曆了五年多時間的分離之後，他們在芝加哥公牛隊重聚，成為了球隊複興的重要組成部分。他們個人和集體的成功證明了湖人管理層和球探部門的能力，總是能夠找到那些被忽視的天才球員和潛力未被開發的人，即便在現在，奧斯汀-裡夫斯這樣的球員也再次證明了他們的專業度。