人活一世，總得留下什麼，縱觀曆史，許多人都很在意人們給予他的評價，而在朝廷為官，配享太廟是至高無上的榮耀，是皇帝對臣子最高的贊賞，是用多少錢都買不來的輝煌，注定要載入史冊，而在清朝296年僅12人有資格，漢人唯他一人，他是誰？
清朝作為我國最後一個封建王朝，專制主義中央集權從雍正年間起達到了一個巅峰，此後再無能夠威脅到皇權的權臣，雍正帝雖然在位僅13年，但他對清朝的影響确實是非常巨大的，而他的一系列社會改革對康乾盛世的連續具有關鍵性的作用。
在用人上，雍正一朝也有四位寵臣，分别是李衛、田文鏡、鄂爾泰和張廷玉，這其中李衛和張廷玉屬漢人，而相比李衛，張廷玉的資質要更深些，他在康熙三十九年（1700年）中了進士，另外他的父親是大學士張英，在張廷玉走向仕途的前一年，康熙帝将張英提拔到了相位。
1704年，張英已經退出朝廷，回到家中歇息了，康熙帝并召見了張廷玉，先是詢問他張英在家過得如何，然後又讓張廷玉賦詩，考察其能力，其實也就是給張廷玉一個機會，張廷玉不是個半吊子，自然就抓住了機會，當日并奉旨侍值南書房，特旨帶數珠，著四品官服色。
康熙六十年，張廷玉任刑部右侍郎；雍正登基後，對于用人自有一番見解，并且他也早已注意到了張廷玉，于是就讓張廷玉作為了輔佐他籌劃軍國大政的主要助手，由此也可以得知，雍正帝很是信任張廷玉。
要論政治手段，清朝皇帝中，雍正帝榜上有名，而他所重用的臣子也确實沒有辜負他的期望，1723年，張廷玉再次進到南書房辦公，與朱轼等人一同作為諸皇子的師傅，不久後張廷玉加太子太保。
太子太保有銜無職，是一種榮譽性的官銜，而史無稱張廷玉是貪官，也沒有表明他多麼清廉，但可以肯定的是，張廷玉并不窮，既然不是貪官，榮耀加身，張廷玉自然引以為傲。
另外雍正帝設立軍機處，鞏固皇權，其主要制度還是張廷玉籌劃的，并且據史記載，張廷玉平日繕寫上谕、處理文書、跪奏筆錄等，都處理得井井有條，哪怕對準噶爾用兵吃緊之際，張廷玉每日可收到數百件的檔案，但他也從未耽擱或做錯過一件事情。
是以雍正帝稱贊道：“爾一日所辦，在他人十日不能及也。”雍正十三年，雍正帝在臨終前，任命張廷玉與鄂爾泰、莊親王允祿等同為顧命大臣，遺诏他日以張廷玉配享太廟。
不過乾隆帝不似雍正帝，乾隆帝也不喜歡朝廷中的老臣，總認為他們“倚老賣老”，允祿于乾隆四年受到理親王弘皙的牽連而被罷都統職，鄂爾泰死後還被撤出了賢良祠，至于張廷玉，他在朝廷中待得久，活得也久，與乾隆帝的間隙也是越來越大。
乾隆帝還曾商議過要剝奪張廷玉的官爵，罷去他配享太廟的優容，但張廷玉于1755年在家中去世後，乾隆帝還是遵守了雍正帝的遺诏，張廷玉配享太廟，成清朝200年唯一配享太廟的漢族大臣。