在NBA聯盟中，每年都有很多年輕人加入，也總會有一些老将退出曆史舞台。球迷在看球過程中，很喜歡根據球員的特點給他們取綽号。有些綽号威武霸氣，比如“小皇帝”、“怒吼天尊”等等，當然也有一些略帶侮辱意味的綽号，比如“外星人”。外星人這個綽号屬于薩姆卡塞爾，取這個綽号的原因是他外形醜陋。
這個不太友好的綽号，卻并沒有摧毀卡塞爾。雖然他外形比較一般，但他從始至終都是一個溫柔的人。在他高中時期，因為成績沒有達标無法拿到獎學金，最終選擇轉學去了另外一所學院。之後的兩年時間裡，他一直是這所學校的主力得分手。盡管他表現十分出色，但真正前來看他打比賽的球探隻有火箭隊。很顯然，球探們也喜歡以貌取人。
盡管如此，卡塞爾依舊笑容待人，在保持強大内心的同時，持續投入更多訓練。為了讓自己獲得更高的選秀順位，他又一次轉學來到了佛羅裡達州立大學。在他大四的那一年，他和隊友鮑勃帶領校隊闖NCAA八強，最終被肯塔基大學淘汰。雖然如此，24歲的卡塞爾還是參加了NBA選秀。在那一屆的選秀大會中，克裡斯韋伯、便士哈達威這樣的天才球員很快被球隊選中，而對于大齡新秀卡塞爾來說，直到首輪第25順位才被火箭隊選中。比較有趣的是，火箭隊也是曾經唯一一支派球探看卡塞爾打過球的球隊，這一切好像是上天注定。
來到火箭隊之後，卡塞爾先從替補打起。作為一名NBA大齡新秀，卡塞爾早已擁有成熟的球風，當他登上NBA賽場，不會像其他年輕球員一樣怯場。正因為他具有這樣的特點，逐漸成為了湯姆賈諾維奇教練手下的一名奇兵。每當球隊打不開局面的時候，卡塞爾就會被安排上場。他也總能抓住機會，打亂對手的節奏，幫助球隊追上比分。
憑借着這樣的特質，他剛剛進入聯盟就拿到了兩屆總冠軍，被很多球迷稱為“錦鯉球員”，盡管他主要是以替補的身份上場，也并沒有掩蓋他的光芒。本以為卡塞爾的職業生涯會這樣順風順水地發展下去，但作為配角的他，終究要承受配角的那一份煎熬。在奧拉朱旺和德雷克斯勒準備退役之前再奪一冠的時候，卡塞爾成為了球隊交易的籌碼，通過他得到了同樣渴望獲得總冠軍的巴克利。
離開火箭隊之後，卡塞爾開始了颠沛流離的流浪生涯。他在太陽隊隻打了22場比賽，又成為了交易小牛隊基德的籌碼。在小牛隊打了16場比賽之後，又被交易至紐澤西籃網隊，用它換取了“大竹竿”布拉德利。短短的幾個月時間，卡塞爾就更換了三支球隊。和他生涯早期的順風順水相比，現在的遭遇讓他備受煎熬。但這并沒有阻止他前進，反而讓他的内心更加堅硬。
他在籃網隊迅速找準自己的角色，又想辦法在球場上充分施展自己的才華，很快受到了主教練卡利帕裡的賞識。卡利帕裡認為卡塞爾是非常有想象力的球場組織者，也就是我們現在眼中的傳統組織後衛。這樣的後衛能夠擔起進攻的重任，還能利用三分拉開球隊空間，以此割裂對手的防守體系。同時還能通過傳球讓進攻更加流暢，給隊友創造更多機會，就和現在的克裡斯保羅一樣。
很多和卡塞爾一起打球的球員，都變得越來越好，自然很受隊友歡迎，同時也受到了紐澤西球迷的歡呼。在這樣的歡呼聲下，卡塞爾和榜眼秀範霍恩帶領球隊打進季後賽，卻遇到了三連冠的公牛隊，最終遭遇橫掃。雖然紐澤西的球迷十分喜歡卡塞爾，但球隊和他談續約的時候，雙方沒有達成一緻，最後在一筆三方交易中，卡塞爾被交易至雄鹿隊，他也就此開啟了“三個火槍手”的時代。
此時的雄鹿隊擁有“大狗”羅賓遜以及雷阿倫，再加上卡塞爾，組成的雄鹿隊的“三個火槍手”。這三個人的配合果然不負衆望，不僅在攻防兩端打得很強硬，而且關鍵時期總有人能夠站出來，也打造了雄鹿隊90年代的高光時刻。然而他們在季後賽碰上了不可一世的艾弗森，最終還是輸給了對手。正因為他們的合作沒能幫助球隊實作目标，“三個火槍手”最終分崩離析，卡塞爾被交易到森林狼。
很快，卡塞爾在森林狼和加内特、斯普雷維爾組成了森林狼“三頭怪”，也就是現在的“三巨頭”。此時的卡塞爾已經34歲、連續多個賽季距離全明星一步之遙。來到森林狼之後，卡塞爾繼續延續優秀的發揮，打出了場均19.8分3.3籃闆7.3助攻的表現，還帶領球隊成為了西部第一，卡塞爾也是以入選了全明星，還生涯唯一一次入選了最佳第二陣容。
在大家期待森林狼能沖出西部時，因為卡塞爾的受傷，球隊最終2-4不敵湖人，止步西決。自此之後，卡塞爾的健康受到了很大影響，之後一個賽季的森林狼也沒有進入季後賽。卡塞爾很快被森林狼交易至快船隊，本以為他能夠在這裡煥發第二春，但對于已經36歲的卡塞爾來說，身體狀态已經大不如前。到了他37歲的時候，幾乎已經無球可打了。
之後又掙紮了兩個賽季，還跟随凱爾特人再次拿起了總冠軍，讓他的生涯更加圓滿。退役之後，卡塞爾加盟奇才隊成為了助理教練，開啟了他全新的職業生涯。這個溫柔待人的“外星人”，還在用自己的細膩以及心平氣和影響着更多人，祝他未來一切都好！