女博士用3D列印“卧底”海龜蛋，裝GPS騙過偷獵者，還揭發了137公裡的非法貿易鍊

3D列印再次重新整理了文摘菌的認知，不僅可以列印房子、列印“機器狗”，列印疫情期間能救命的呼吸閥零件，用3D列印出的東西還能以假亂真當回“卧底”。

這次，3D列印技術為打擊非法海洋動物貿易鍊做出了不小的貢獻，聽起來有點意思吧，文摘菌就來給你講講~

事情是這個樣子的，研究人員Helen Pheasey是英國肯特大學達雷爾生态保護研究所的一名生物保護學家，她從犯罪電視劇《絕命毒師》和《火線 (The Wire) 》中獲得了靈感，将裝有GPS的3D列印海龜蛋偷偷放進了海龜蛋的巢穴中，想以此找出非法交易海龜蛋的鍊條。

這裡文摘菌先科普一下，海龜已經被列為瀕危動物了，是以售賣海龜殼、海龜蛋是非法的。

之後，毫無戒心的海龜蛋販子果然就這麼中招了！研究人員也借此發現了一條長達137公裡的非法貿易鍊！

裝有GPS的3D列印海龜蛋橫截面

接下來一起看看研究人員是怎麼做到的吧~

25%的假海龜蛋騙過了偷獵者，定位顯示有的進了住宅，有的去了酒吧

在哥斯達黎加，海龜蛋被視為美味佳肴，是以有很多海龜蛋販子将這些蛋以每隻1美元的價格賣給餐館和酒吧，一般情況下每個巢穴有多達100隻蛋，這無疑是一筆大買賣。

盡管海灘上有巡邏人員，但偷獵者在哥斯達黎加和加勒比地區仍然猖獗。是以，Helen Pheasey就有了這樣一個想法，在3D列印的海龜蛋裡放一個GPS，看看是否能騙過海龜蛋販子來追蹤他們的去向。

Helen拿着一個誘餌海龜蛋，和一隻海灘上的海龜

這些3D列印的海龜蛋被稱為InvestEGGators，被安置在哥斯達黎加四個海灘上的101個海龜巢穴中。據研究人員統計，有四分之一的假蛋最終被偷獵者從五個窩中偷走，其中兩個屬于兩個綠海龜窩，三個屬于榄蠵龜窩。

假龜蛋被偷走後研究人員就可以通過GPS定位偷獵者的行蹤。定位顯示其中一枚接近了一處住宅，然後就沒了信号，而另一枚到了兩公裡外的一家酒吧。

Helen Pheasey表示，“我們做到了”。她們發現了一條長達137公裡長的軌迹，追蹤到了她們認為是最終消費者的地方。

Helen與生物多樣性保護組織Paso Pacifico有着密切的合作，該保護組織的執行董事Sarah Otterstrom稱，“最大的挑戰是将海龜蛋秘密放置在可能被偷獵者偷走的巢穴中，因為這有時很難預測。最難忘的就是看着海龜蛋在電腦上顯示的行蹤，意識到它們已經從海岸搬到了哥斯達黎加聖何塞的一個市場，然後又搬到了一個居民區。這份檔案記錄了整個非法貿易鍊，也确定了潛在的交易點，執法部門和政府未來也可以使用這個工具。”

不過Helen補充道，這場實驗沒有人被捕，也沒有産生任何法律後果。“這主要是為了測試這些海龜蛋的能力。”

研究人員希望給更多的人建立起動物保護意識

這項研究的成果也發表在了Cell的《當代生物學》上，論文第一作者Helen Pheasey是英國肯特大學達雷爾生态保護研究所的一名保護生物學家。

論文位址：

https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(20)31255-0?utm_source=EA

Helen表示，現在希望能邀請更多的人來參與這個項目，稱“如果人們能夠加入到海龜監測項目，并親自部署一些海龜蛋，觀察它們在不同地方面臨的挑戰将會非常有趣”。

事實上，Helen等研究人員對當地的非法偷獵者十分熟悉，也知道他們是誰。“我們更感興趣的是把這項技術帶到更大的範圍”，也就是說，研究人員希望通過這項技術能在全國範圍内找出更多的偷獵者，甚至讓政府和執法部門使用這一工具。

不過這些手段往往是治标不治本。

Helen提到，“真正有利于保護海龜的工作是教育，為人們提供更多就業機會，使他們不必非法倒賣野生動物資源。是以，提高該地區的識字率，提供更好的醫療保健和教育，所有這些都将與這一執法工具一起發揮作用。”

如今，Helen與生物保護組織Paso Pacifico正在與當地和國際合作夥伴探讨設計鲨魚鳍和鹦鹉蛋誘餌追蹤器的概念，但設計部分還處于非常早期的階段。

最後，正如研究人員所說，靠技術追蹤偷獵者終歸隻是從外界制止，歸根結底，提高内在的個人素養才是保護動物關鍵。

相關報道：

https://www.zmescience.com/ecology/animals-ecology/fake-eggs-fitted-with-gps-905233/