曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
王安石曾在《烏江亭》一詩中寫道：“江東弟子今雖在，肯為君王卷土來。”俗話說一山不容二虎，在曆史最為著名的兩軍相争莫過于秦滅之後的楚漢争霸了。一方是兵強馬壯的項羽，一方是善于周旋的劉邦。幾載春秋互為沖突，終究是讓漢室奪了天下。雖然西楚霸王是一個極具争議性的人物，但這次失敗實在是太過遺憾了。
從公元前208年擁立楚懷王開始，楚漢之間的較量就已經開始了。在那個“先入關中者為王”的号召之下，掌握天下的吸引力已經超過了一切。項羽是一位實實在在的名将，公元前232年出生于将門之後，每次交鋒都能打的對手無力招架。
可相反的是，出生于公元前256年的劉邦是一位徹頭徹尾的市井之人。他從社會底層摸爬滾打上來，根本不會項羽那一套古闆的路子。這種從根本觀念上的差别，直接導緻哪怕楚軍實力強勁，卻始終無法傷到漢軍的根本。而在這段時日裡西楚霸王唯一一個消滅這位對手的最好機會，就是那著名的“鴻門宴”了。
公元前207年，劉邦在謀士張良的協助下順利搶先入主霸上，受降子嬰，宣布了秦朝的結束。對于這樣的結果，剛剛和秦軍主力惡戰一場的項羽頓時憤怒無比。成功果實被人竊取，這直接讓他恨不得立刻與之決一死戰。
然而這時，來自漢軍的左司馬曹無傷蟠桃前來，向楚霸王透露劉邦準備在鹹陽稱王了。這個消息宛如火上澆油直接點燃了他的憤怒，當即準備直接宣戰了。據《史記》描述，楚軍一共有40萬人，大概是漢軍力量的四倍，毫無疑問這是個危機至極的信号。
但項羽萬萬沒想到的是，自己的伯父竟然和張良有着過命的交情。在互相通告資訊後，憑借大謀士的智計，已經大軍集結的楚霸王居然被項伯用“義”之道勸住了，轉為舉辦一場宴會。而很快，劉邦一行6人和百餘護衛奔赴鹹陽郊外，前往鴻門宴。
早在第一次與劉邦打交道的時候，亞父範增等人就已經多次建議項羽除掉他。而這次宴會上正是最好的機會，尤其是他如今已成氣候了。可在宴席上，這位漢王表現出了一副絕對的懦夫姿态，盡管安排了“項莊舞劍”這樣的行刺，但在半路出現的猛将樊哙之下也隻好不了了之。
内有樊哙、張良陪坐，外有夏侯嬰、紀信等人待命，除掉沛公的機會已經一點點的溜走了。可盡管範增急得不行，但坐在主位的項羽看着劉邦那副擔驚受怕的樣子，始終沒有下令動手。在楚霸王的心理，如此懦弱膽小的一個人，憑什麼和他争天下？這也許就是出身名門和底層之間最大的差别所在了。
最終，劉邦借着樊哙的掩護，利用上廁所為借口在4個護衛的保護下逃走了。而最後留下來殿後的那個人，則是真正的關鍵張良。首先他利用巧妙的言辭為沛公的離開找了借口，并獻上了玉璧作為賠禮。之後在仗着項伯的存在和項羽重禮重義的性格，以不斬來使為底氣泰然自若的離開。這場範增處心積慮的殺局，就這樣無形被破了。
這之後，劉邦在張良等人的輔佐下日益強盛，而項羽則是慢慢地失去了人心。後續的楚漢之争裡，盡管楚軍戰力強盛，但在漢軍層出不窮的計策裡再無優勢可言。公元前202年，在韓信四面楚歌之計下，西楚霸王兵敗垓下，不願逃跑自刎而亡。大業的成敗，往往就是在一個微小細節中決定的。