曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
大多數人都認為現在“遼甯”名字的由來，是因為古代的遼國曆史，其實這種觀念并不是完全準确，遼甯這一名稱的由來源遠流長，遼國隻是其中的一個較為耀眼的朝代而已，并不代表遼甯就起源于遼國這段曆史。
遼甯被用作省名是在1928年東北改旗易幟後，由奉天省改為遼甯省，新中國成立後，最終定名為遼甯。
按照現在官方的解釋，“遼甯”二字中的遼字，是指遼河，遼甯的寓意就是“取遼河流域永遠安甯之意而得其名”。
這種說法最為權威，以大川大河來命名地區名字的慣例由來已久，即使是現在也有很多地名是以地理因素來命名的，比如河南、河北，山東、山西，湖南、湖北等等，還有黑龍江省幹脆就以黑龍江的名字來命名。
遼河作為目前遼甯省内最大的河流，其流域地區更是包含了遼甯大部分地區，是以，說遼甯的名字來源于遼河是最有根據的。
其實，早在遼國之前的春秋戰國時期，位于遼甯的戰國七雄之一燕國，就在遼甯設定了遼東和遼西兩郡，這兩個郡的地理區劃應該也是以遼河為分界。
秦朝統一天下後，在全國設定36個郡，其中依然存在遼東郡和遼西郡，漢武帝時期，在遼東、遼西兩郡外，又增設其他郡。
漢朝滅亡後，政權動蕩，北方局勢變化多端，尤其遼甯地區的行政建制變遷十分繁雜。
在很多時候，遼東和遼西已經不再成為官方行政區劃的名稱，但是由于遼河的存在，遼東和遼西已經成為地理上的範疇，就像關中、河西一樣，無法取代了。
有人認為遼國和遼甯名字的起源都是跟遼河有關，其實也不盡然。
遼甯在遼國時期，雖然是遼國的轄區，但是并不能是以認定遼甯就是遼國起源的地方，關于契丹族起源于哪裡，一直都有争議，學術界主流認為遼國起源于遼河上遊，并沒有一錘定音。
根據史料可以發現，遼國主要興起于現在的内蒙古赤峰地區，雖然在一定曆史時期赤峰也是遼甯的轄區，但是卻遠離遼河。
另一方面，遼國的主體民族契丹族是一個典型的遊牧民族，而古代時候的遼河流域是溝壑縱橫，水系繁雜，并不适合大規模遊牧，比如後來崛起的後金，嚴格意義上來說則是漁獵民族。
如果這樣的話，遼國人又為何要和遼河硬扯上關系呢？
其實，遼甯寓意“遼河流域永遠安甯”的說法雖然是權威官方說法，但是并不是唯一的，還有另外一種說法也很有說服力，那就是“天遼地甯”的說法。
“遼”字本身就有遼闊的意思，如果這樣解釋的話，似乎與遼國的“遼”還有一定相通之處。
遼國是契丹人建立的，其實并不是什麼時候都稱遼，最開始的時候對外都以契丹相稱，在公元907年耶律阿保機成為契丹部落聯盟首領，在916年開始建國号為“契丹”，定都在上京臨潢府（今天内蒙古赤峰）。
等到公元947年，遼太宗耶律德光率軍南下擊敗後唐，攻占了後唐都城開封，耶律德光在開封登基稱帝，改國号為“大遼”。
如果遼國名字的起源是遼河的話，在沒有南下的時候就應該稱國号為“遼”，而不是等到入主中原的時候，距離遼河已經很遠的情況下，再定國号為“遼”。
有人曾經查找關于契丹政權的國号時，發現一個特别有意思的事情，那就是契丹政權時而改國号為“大契丹”，時而又改回“遼”，兩個國号搖擺不定。
我想這是跟契丹政權的定位有關，在草原的時候就是契丹，等到想要染指中原，建立更大規模政權的時候就稱遼。
契丹是對契丹族為主體的民族政權稱呼，而“遼”是以契丹族為主體的政權，控制更多的民族，占領更多地盤的稱呼。
從這裡我們能夠看到，“遼國”中的，更多的是遼闊的意思，想要容納更多的地盤，統治更多的人口，自然是“遼闊”了。
不可能是契丹政權入主中原的時候想念遼河，是以定國号為遼，退守草原的時候，就叫跟遼河沒有關系的契丹。
當然，關于遼國的國号問題，曆來争議頗多，因為契丹語和契丹民族的消亡，這個政權隻留下了更多的曆史塵埃。
關于遼國名稱的由來，其實金國的解釋也有一定的權威。
金國的開國皇帝完顔阿骨打在聖谕中解釋為何女真族要定“金”為國号時，寫道：遼以镔鐵為号，取其堅也。镔鐵雖堅，終亦變壞，惟金不變不壞。
在在這裡面，遼又有了一個新的含義，那就是鐵的意思，完顔阿骨打認為契丹之是以叫遼，其實就是鋼鐵的意思，寓意契丹人堅不可摧，為了打敗契丹人，女真定國号為金，鐵雖然堅固，但是終有生鏽不經使的一天，隻有金子不會變壞。
看看人完顔阿骨打這個思想覺悟還是挺高的！
在遼金宋争霸戰争中，鐵似乎已經成為決定戰争勝負的關鍵性金屬，産鐵量越高，意味着能夠應用于戰争的鐵越多。
當時的鐵除了大量應用于武器制造外，在防具的打造上更是占有極大的比重，唐宋時期大量流行的鎖子甲，主要材質就是鐵。
當然，最讓敵人聞風喪膽的當屬金國鐵浮屠，所謂的鐵浮屠就是重裝騎兵，通過鐵甲把人和馬一塊武裝起來，能夠沖破大多數的步兵防線。
可以說，宋代時期北方遊牧民族能夠崛起，給中原農耕政權帶來極大的沖擊，不僅是因為有騎兵，從戰國到宋代之前，北方遊牧民族從來都不缺乏騎兵，為何在宋代時期，遊牧民族開始吊打中原，以鐵具裝備的重裝騎兵自然是扮演了一個很重要的角色。
再來看遼甯，自古以來就是鐵資源豐富的地區，即使是現在，遼甯依然是全國鐵礦儲量最多的省份，2009年遼甯本溪發現的特大型鐵礦，為目前亞洲發現的儲量最大的鐵礦。
除了本溪之外，在遼甯其他部分也有很多鐵礦，由此來說，遼代時期，擁有豐富鐵礦資源的地區，可能與遼國有着一定的聯系。
可以說，遼甯名字的由來，曆史悠久而深遠，與曆史上的遼國也可能存在某種意義上的關聯，希望随着更多遼朝曆史的發掘，會尋找出更有價值的資訊。