不久之前剛剛結束了一場NBA正常賽，面對缺少了霍勒迪、洛佩斯、阿倫的雄鹿隊，籃網在自己的主場慘敗雄鹿。雖然說缺少了歐文，但是對于志在奪冠的籃網來說，這樣的結果他們同樣無法接受。本賽季兩次面對雄鹿，籃網全都是以大比分落敗，面對老對手毫無招架之力，不是一個歐文回歸就能夠解決的。本場比賽杜蘭特依然高效發揮，拿到了29分9籃闆7助攻，他已經做到最好了，但籃網還是慘敗，根本原因就是角色球員不給力。
本賽季籃網最出色的角色球員無疑是帕蒂-米爾斯，他場均可以為球隊貢獻13.6分，三分命中率達到了43%。聖誕大戰面對湖人一度砍下了34分，命中8記三分，一度被球迷們譽為籃網的二當家。但是自從擊敗湖人之後，米神最近就不靈了，面對費城76人，他得到了5分3籃闆，10投2中；面對灰熊6投0中，得到0分0籃闆；此役面對雄鹿他再次低迷全場8中1，砍下3分3籃闆，當他不靈了的時候，最近的五場比賽籃網1勝4負，讓出東部第一的位置。
米爾斯可以說是籃網隊的晴雨表，也是籃網外線除了三巨頭之外最靠譜的點，最近籃網的低迷離不開米爾斯的狀态起伏，在歐文不能出戰主場，哈登本賽季徹底迷失的情況下，米爾斯成為了籃網又一火力點。不過最近米爾斯從籃網的第六人變成了先發，這個改變對于他來說很不适應。他是超級第六人的水準，當雙方都是替補出戰時，這是他最舒服的活動空間。如今變成了先發球員，必然要遭到其他球隊的針對，而他的身高又矮，是以表現得非常掙紮。
當然作為一個年薪隻有600萬的球員，對他按照巨星的标準要求顯然是不合理的。籃網問題的根源其實就是哈登，這是老生常談的事情，原本以為和湖人一戰，哈登能夠把自己的狀态調整回來，沒想到如今再一次的陷入低迷。其他球隊防守哈登甚至都不包夾了，杜蘭特的單打又沒法赢下比賽，米爾斯不再有空位機會，自然就相當掙紮。
歐文回歸能讓米爾斯狀态複蘇嗎？這是大機率的事情，隻要讓米爾斯重返替補席，這個問題就能解決，雖然和步行者一戰資料不是很出色，但是米爾斯的正負值+10，回到第二陣容他又如魚得水了。