德國乒乓球俱樂部杯賽即将開打，杜塞爾多夫俱樂部的頭号主力波爾盡管新冠初愈，卻再遭打擊，因為腹部肌肉拉傷無奈退出了比賽的争奪。波爾自從世乒賽奪得男單銅牌之後沒有再參加任何比賽，41歲的老将面臨狀态和體力的下滑困境，傷病不斷也慢慢影響着他的訓練，通過休斯頓世乒賽來看，瑞典男隊大有崛起之勢，有實力在歐洲男線重新掌控霸主地位。
波爾是2000年以來中國乒乓球男隊最大的對手，他2次奪得世界杯冠軍，2002年決賽擊敗孔令輝首奪世界冠軍，2005年又連續戰勝了王勵勤、馬琳和王皓奪冠。波爾總是習慣在一些公開賽上爆發，獲得男單冠軍無數，男雙搭檔蘇斯和弗朗西斯卡也有冠軍入賬，一旦到了世錦賽和奧運會的舞台上，他總是患得患失，還沒走到國乒這一關，早早被淘汰出局。2021年休斯頓世乒賽波爾在40歲的年齡終于獲得了一枚寶貴的男單銅牌。
波爾參加休斯頓世乒賽期間，不幸患上了新冠，回國後隔離治療，好在經過半個月的時間基本康複，波爾還去參加了隊友弗朗西斯卡的婚禮，可惜好景不長，波爾再遭打擊，腹部肌肉拉傷不得不退出了俱樂部杯賽。波爾所在的杜塞爾多夫俱樂部也是德國男乒的一支強隊，除了波爾這棵大樹之外，還有直闆華裔大将邱黨、瑞典的卡爾伯格以及荷蘭的黑斯特。波爾的缺席對杜塞爾多夫争取德國聯賽和杯賽兩個冠軍有一定的影響。
波爾今年已經41歲，和20年前相比，給國乒的威脅越來越小，随着波爾傷病增多，日後大賽恐怕想要奪得冠軍幾乎不可能，波爾的隊友奧恰洛夫也已經33歲，因為腿傷還缺席了休斯頓世乒賽，二人已經漸近遲暮。一旦波爾和奧恰洛夫退役，德國男乒恐怕在歐洲老大的地位就将不保，瑞典男隊有望取而代之。
瓦爾德内爾、佩爾森、卡爾松為首的瑞典男隊曾經在上個世紀八九十年代成為世界霸主，随着三杆老槍的退役，瑞典男乒的歐洲霸主地位被德國取代，不過2021年休斯頓世乒賽上，瑞典隊取得了一冠一亞的好成績，大有取代德國男乒重奪歐洲霸主之位，法爾克和卡爾松取得了男雙冠軍，連續戰勝了國乒兩對組合，特别是樊振東/王楚欽作為奪冠希望最大的組合也被瑞典選手擋在了四強之外，19歲的莫雷高德更是一鳴驚人從亂世格局的下半區脫穎而出，擊敗了波爾、阿魯納等名将打進男單決賽，他一直被視為瓦爾德内爾接班人，加上被林高遠淘汰的卡爾伯格，瑞典男隊取代德國隊成為歐洲男團霸主指日可待。