作者：胡顯達
1948年，東北戰局發生了可喜的變化。衛立煌的部隊被林彪孤立在長春、沈陽、錦州等地，采取戰略守勢，東野70餘萬部隊休整完畢，尋找戰機。
從杜聿明到陳誠再到衛立煌，蔣氏一再走馬換将，但依然挽救不了蔣軍的頹勢。從志在必得争奪東北，到解放軍的日漸壯大，蔣氏也不得不考慮東北蔣軍的退路了。
放眼全國戰局，蔣氏打算放棄東北，先把衛立煌的55萬蔣軍全部撤到淮河、長江一線，然後再伺機北上，逐鹿中原，抑或進駐京滬杭，堅守半壁河山，與我方劃江而治。
蔣氏的這個算盤，被主席看得一清二楚。主席的布局，是讓林彪、羅榮桓率軍南下攻錦，斷敵退路，關門打狗，決不讓蔣軍一兵一卒逃到關内，而給其它戰略區增加壓力。
從東北撤到關内，衛立煌有兩條路可走，一條是從錦州一線的山海關走陸路，撤向華北，與傅作義合兵一處。一條是從營口一線的葫蘆島走海路，撤向江淮或長江以南地區。
衛立煌的東北剿總共有55萬兵力，其中包括蔣氏兩支精銳部隊：新一軍和新六軍。如若撤到華北或江淮地區，就會形成局部的兵力優勢，而給聶榮臻、陳毅、劉伯承等人所在的戰略區帶來極大的軍事壓力。
在主席的戰略決戰布局上，東北是首戰之地。拿下了東北，就會有一個堅實的基礎和有力的靠山。南下攻錦、關門打狗，則是為了不讓衛立煌部的一兵一卒逃到關内。置長春、沈陽之敵于不顧，而千裡躍進到錦州這個連接配接東北與華北的鎖鑰之地，意圖一口吃掉困守東北的55萬蔣匪軍。這麼大的胃口，這種氣勢恢弘的殲滅戰，是林彪想象不到的。
在與杜聿明、陳誠、衛立煌的較量中，林彪的胃口最大莫過于他們的一個兵團。比如，決戰東北，林彪最初的胃口就是一下子吃掉孤守長春的鄭洞國部。當時，林彪手握70多萬野戰軍，拿下鄭洞國部的十幾萬人馬，幾乎是十拿九穩的事。不論是攻城還是打援，他的兵力都是綽綽有餘的。還有林彪打仗，極為謹慎，不打沒有較大勝算的仗，不打沒有準備充分的仗，不打沒有兵力優勢的仗。
是以，放棄長春不打，長驅南下攻錦，林彪是心不甘、情不願的。首先，背靠大後方，集中兵力打長春，是勝券在握；然後從長春開始，一路向南，逐一攻取彰武、沈陽等地，可以使自己始終有一個穩定的大後方和補給線。如果放棄長春不打，長驅南下攻錦，幾十萬大軍的後勤補給就時刻存在着被敵人切斷的危險。
在南下攻錦途中，當聽說廖耀湘兵團攻占彰武的時候，林彪也是十分緊張，擔心他的後勤補給被廖部攔腰切斷，而使攻錦部隊四面受敵，後繼無援。從沈陽西進，攻占彰武後，廖耀湘也是十分興奮，稱自己斬斷了林彪攻錦部隊的後路，将使其陷入三面夾擊之中。這三面夾擊分别是廖耀湘部的背後一擊，範漢傑部的出城一擊和葫蘆島之敵的側翼一擊。
在收到彰武被廖耀湘部攻占、蔣氏向葫蘆島增兵的消息後，顧慮後路被斷的林彪也是産生了放棄攻錦，撤回大軍，再打長春的念頭。他始終堅持先打長春，逐漸南進，比較穩妥，長驅南下攻錦是沒有多少勝算的軍事冒險。林彪的這一想法，讓他一路猶豫不決。
在看清我方的意圖後，蔣氏也是急紅了眼。他一方面指令廖耀湘部從沈陽西進，馳援錦州的範漢傑部，另一方面也還勸說華北的傅作義從山海關一線北進，企圖與葫蘆島東進的增援部隊一同合擊東野的攻錦部隊。若造成這樣的局面，那麼主席的南下攻錦、關門打狗，可就真的懸了。
特别是1948年9月30日，林彪在南下錦州途中接到了一個極壞的消息，說蔣氏從華北和山東緊急調集的7個師已經從葫蘆島開始登陸，也準備馳援錦州。這個消息讓林彪很緊張，說他隻準備一桌子飯，卻來了兩桌子客人，怎麼招待得過來？
在這種敵我态勢下，林彪對主席布局的南下攻錦、關門打狗，更加憂慮起來，甚至建議半途而返，改打長春。
權衡再三的林彪，給總部發出了一封讓主席極為惱火的電報，稱估計攻錦時須相當時間才能完全解決戰鬥，長春之敵數月經我圍困，士氣低落。故目前如攻長春，把握大為增加。
10月2日深夜，林彪又口授一封電報，經羅榮桓、劉亞樓閱後發出，電文提出兩個方案：一是錦州如能迅速攻下，則仍以攻錦為好，省得部隊往返拖延時間。但實作這一方案有許多困難，沒有把握。二是回師打長春，打長春獲勝把握大為增加。電文最後說，以上兩個方案，我們正在考慮中，并請同時考慮與訓示。
林彪雖然提出了兩個方案，但他的基本傾向十厘清楚，即想放棄攻錦，回師打長春。
1948年10月3日淩晨，又氣又惱的主席立馬給林彪回電：現在攻錦部署已完畢，你們又因一項并不很大的敵情變化，又不敢打！我們認為這是很不妥當的。
過了2個小時，意猶未盡的主席又發一電，訓示林彪“隻要打下錦州，你們就有了戰役上的主動權，而打下長春，并不能幫助你們取得主動，反而将增加你們下一步的困難。”
在主席的一再強調下，林彪放棄了回師打長春的想法，并采用圍城打援的政策，安排十縱和一縱在黑山、大虎山一線阻擊廖耀湘的西進兵團，安排四縱在塔山一線阻擊杜聿明從葫蘆島派出的東進兵團。
10月23日，廖耀湘以每天四五個師輪番進攻十縱和一縱陣地，打得橫屍遍野，血流成河。阻擊戰最激烈時，劉亞樓嚴令梁興初部死守3天，不讓敵人前進一步。
在塔山一線，四縱的阻擊壓力是非常大的。僅10月10日，杜聿明的東進兵團就對我軍陣地發起了9次沖鋒。戰事焦灼之際，心急如焚的林彪訓示四縱以陣地死守取代運動防禦，以梯次防禦減少敵人殺傷。10月13日，敵人以密集沖鋒的人海戰術發動瘋狂進攻，企圖突破塔山與錦州城内的範漢傑夾擊我攻錦部隊于堅城之下。
從黑山、大虎山和塔山阻擊戰的慘烈程度上看，當時林彪長驅南下，直取錦州，确實存在很大的風險和變數。蔣氏的東西対進、二路援錦，與主席的南下攻錦、關門打狗，都屬于比較上乘的戰略博弈。倘若這兩處阻擊戰失利，置于錦州堅城之下的林彪，那可就真的三面守敵，兇多吉少了。是以，林彪在長驅直入，南下攻錦上的遲疑與動搖，也不能說沒有道理。他擔憂的局面之是以沒有出現，最根本的原因是民心在我們這邊以及林、羅等人取得攻錦共識後對總部決策訓示的堅決執行。另一個直接原因，則是蔣氏與衛立煌、廖耀湘、杜聿明、傅作義等人在多路援錦問題上的貌合神離與勾心鬥角，以及蔣軍在打内戰上的精神頹廢與士氣低落。
不得不說，主席的南下攻錦、關門打狗，與林彪的先打長春、逐次攻取相比，要高瞻遠矚得多。若在遼沈戰役中采取林彪的打法，先打長春的鄭洞國兵團，則沈陽的廖耀湘兵團、錦州的範漢傑兵團以及衛立煌的東北剿總，極可能在蔣氏的嚴令之下，成建制地經錦州、山海關一線而順利撤到關内。如若形成這樣的局面，北平還能不能和平解放，以及能不能實作主席把蔣軍主力消滅在長江以北的戰略構想，都還會是一個巨大的問号。
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