SAML的全稱是 Security Assertion Markup Language
密碼學新方向
1976年，兩個斯坦福大學的傑出學者，在經過了三年的合作之後，發表了一篇題為《密碼學的新方向》的文章。這篇論文首次引入了公共密鑰加密協定與數字簽名的概念。誰也想不到，短短幾十年後，這篇文章構成了現代網際網路加密協定的基石。就是這兩位帥爺爺和萌蜀黍！！！
圖1 《密碼學的新方向》作者（圖檔來源于網絡）
和對稱密碼基于單個共享密鑰的方式不同，非對稱密碼始終是成對出現：
公鑰和私鑰
。由其中任何一個密鑰加密的資料隻能由另外一個密鑰解密。即，由私鑰加密的資料隻能由公鑰解密，由公鑰加密的資料隻能由私鑰解密。非對稱密碼的這個特點使其在密鑰交換和數字簽名領域被廣泛應用。
密鑰交換的靈感
在需要加密的網絡通信場景中，最常見的加密方式是基于共享密鑰的對稱加密方式。通信過程如下：
消息發送方和接收方事先約定好一把對稱密鑰K。然後，消息發送方使用密鑰K對要發送的消息進行加密，并将加密後的結果通過網絡發送給消息接收方。消息接收方利用密鑰K對接受到的内容進行解密，并獲得原始消息。
圖2 利用共享密鑰加密進行資料傳輸
由于共享密鑰K隻被消息發送方和接收方持有。是以，即便資料在傳輸過程中被劫持，攻擊者由于沒有密鑰K，也無法獲得原始消息内容。
但是問題來了，如何事先約定好密鑰？如果消息發送方和接收方實體位置很近，還可以通過線下見面的方式約定密鑰。但如果通信雙方距離十萬八千裡呢？顯然，線下約定的方式是不現實的。那麼是否可以找到一種安全的方式，讓通信雙方基于網絡就可以約定共享密鑰呢？
圖3 真相永遠隻有一個
真相永遠隻有一個
:利用非對稱密碼學的機制進行密鑰交換。消息接收方提前生成一對公私鑰，并将公鑰PubK廣播出去，私鑰PriK自己儲存。有了這個前提條件，就可以安全的約定對稱密鑰了。過程如下：
消息發送方擷取被廣播的消息接收方的PubK，并使用該PubK對要傳輸的對稱密鑰K進行加密，并将加密之後的内容通過網絡傳輸給接收方。消息接收方在收到加密内容之後，使用對應的PriK進行解密得到對稱密鑰K。
圖4 利用非對稱密碼學的機制進行密鑰交換
由于PriK隻被接收方持有。是以，即便資料在傳輸過程中被劫持，攻擊者由于沒有私鑰PriK，也無法獲得原始消息内容。以這種方式，就解決了對稱密鑰傳輸的問題！
數字簽名防僞造
在密鑰交換的過程中，有一個步驟值得商榷：消息發送方擷取被廣播的消息接收方的PubK。這裡面涉及一個認證的問題，怎麼證明一個PubK就是接收方的PubK呢？如果出現黑客僞造接收方的PubK怎麼辦？就像下圖醬紫。
圖5 黑客僞造接收方的公鑰
真相永遠隻有一個
:數字簽名。所謂數字簽名，就是一個有公信力的權威機構用它自己的私鑰對某些資料進行簽名(通常稱私鑰加密為簽名)，以證明這些資料是可被信任的。
權威機構用自己的私鑰将接收方的公鑰PubK進行簽名，消息發送方在收到簽名後，利用權威機構對應的公鑰解密以驗證簽名。如果驗證通過，說明目前接收的PubK是經過認證的，是可以被信任。反之，攻擊方的公鑰是沒有被認證的，是不可信任的。
圖6 權威機構使用其私鑰對資訊簽名
通過權威機構私鑰加簽的方式，保證了PubK來源的可靠性。
那麼誰是權威機構？恭喜你，你已經掌握了問題的精髓
.在密碼學領域，總是存在一個根信任的問題。就是最源頭的信任，比如我們浏覽器中使用的根證書就是一個典型的例子。
數字證書用處多
行文至此，數字證書的概念已經呼之欲出了！數字證書，又稱為公鑰證書，用來證明某個公鑰被某個實體（通常為人、組織或服務）所持有。這就好比，你的房産證用來證明房子是被你持有。同理，你的公鑰證書用來證明這把公鑰被你持有。
一個數字證書包括的基本資訊有：證書的版本号、證書序列号、使用的簽名算法、頒發者的身份辨別、證書的有效期、公鑰、公鑰持有者的身份。這些資訊作為被簽名的資料，使用指定的簽名算法和CA的私鑰進行簽名，并将簽名的結果添加到證書中。這就構成了一個完整的證書。數字證書的典型結構：
圖7 數字證書的典型結構
由于CA機構的公鑰是廣而告之的，任何組織或實體隻要用CA的公鑰驗證了證書中簽名的合法性，就能證明目前證書是可靠的。即，證書中所聲明的公鑰與持有者關聯。同時，該公鑰對應的私鑰被持有者唯一持有。
作為SAML系列文章的開篇，本文從密碼學新方向的曆史入手，引入了非對稱密碼學的概念。接着，以幾個典型的例子介紹了非對稱密碼在
密鑰交換
、
數字簽名
數字證書
等三個方向的應用。掌握了這些必要的基礎知識，下一篇文章，我們就來聊一聊SAML協定是如何把這些應用場景進行完美融合，進而設計出被廣泛應用的單點登入解決方案的。