曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
中共為何能夠由弱到強，最終擊敗國民黨建立新中國，包括蔣介石在内的國民黨高層在敗退台灣後也始終在思考這個問題。張學良作為蔣介石的盟弟與囚徒也不例外，他将對這一問題的思考留在了自己的口述中。
在張學良看來，人有信仰就有力量，中共就是一個例子。“共産黨有目的，他相信共産主義，是以他能成功……共産黨，紅軍，他們确實有他們的信仰，共産黨信仰他的主義。信仰就是力量啊。”“甚至于每一個兵，完全是一個思想——共産主義。”
而國民黨則是一個反面教材，“我們的軍隊打不過共産黨的原因，就是我們沒有中心思想”，張學良所謂的“中心思想”即是信仰。國民黨雖一再高談闊論所謂的“三民主義”，高舉孫中山的神主牌，但在張學良看來國民黨根本不知道什麼是“三民主義”。
“真正的三民主義到底是怎麼回事？我可以說多數人不知道。背總理遺囑，就在那兒背，他的真正徹底的意思在什麼地方？誰也沒有深刻地研究。”“中國的老太婆子，整天嘟嘟囔囔‘阿彌陀佛’，你問她‘阿彌陀佛’什麼意思，她不知道。”
當軍隊沒有了信仰，“感情”就成了維系軍隊的紐帶，所謂感情在張學良看來“說白了就是講義氣，你是好漢，我就跟你，你敢幹，我還怕什麼”，張學良自己就是東北軍的“大家長”，外人誰也帶不了、帶不好東北軍，就算是在張學良因丢失東北下野出國後仍能遙控東北軍。“那個時候帶兵，換句話說，大家就是沖着你個人。……有人對我說，你這個軍隊沒人肯帶，他們拿你當聖人。這就是所謂的感情問題嘛。”
以此類推，蔣介石實際上也是“大家長”，所謂的嫡系中央軍的“大家長”，同樣也是别人指揮不動的。台兒莊戰役時，桂系李宗仁擔任第五戰區司令長官，卻指揮不動蔣介石嫡系的湯恩伯第二十軍團。既然指揮其他派系的軍隊即所謂的雜牌軍，蔣介石就将雜牌軍推向内戰、抗戰的第一線，以剿共、抗戰之名行消耗值實。
張學良本就對此很有意見，他在被派往西北剿共後之是以轉變思想，就與東北軍兩個師被中共殲滅，蔣介石不但不撫恤補充反而取消番号不無關系。“我很痛心。我要補充，沒有。可是死這麼多人的撫恤呢，除了我個人拿出錢來撫恤外，再報中央依‘剿共’陣亡撫恤，但中央分文未撥。那個時候，我有一個營長……他說：‘政府給我一個條子，讓我回家去領，我家在東北，我上哪去領？’”“這件事使我受刺激非常大……我們東北人，家都沒了，上哪領撫恤？被打死的人領不到撫恤，受傷的人又不能回原籍……中央很不講理。”
“我們發現，他把我們損失的兩個師的番号給撤銷了，卻暗地裡讓胡宗南招兵……親兒子怎麼都行，幹兒子怎麼都不行，那怎麼能行？”“蔣先生啊，他總有一個意識……總是這是我的，那是他的，分得特别清。這個是我自己親兒子，那個是幹兒子，他不把人看成是平等的。”也就是說，在張學良看來，蔣介石也不過是一個軍閥，心中有家——中央軍，卻沒有國家。
張學良對于蔣介石的用人也诟病很多，數次引用早年留學蘇聯的王新衡對蔣介石的評價：“他不使喚人才，他使喚奴才。”“蔣先生不光用奴才，他也聽奴才的。我舉個例子，那時我們開會，研究一個什麼事，陳誠他不咋發言，那我們想他一定是同意了，那蔣先生也不吱聲，這個事情不就等于決定了嘛。顧祝同跟我說：‘張先生，你信不信？今天這個會議決定的事，明天就會推翻。’我當時還不信。他說：‘會後啊，他（陳誠）一定到蔣先生那嘀咕去，你看，明天這個事情一定不是這個樣。”會開完以後，我就去關内去了，有人告訴我說陳誠去蔣先生那了。這我就明白了，顧祝同說得對呀。“”我評論蔣先生，用我們北方話說，蔣先生願意聽小話。你正式跟他說的話，當然他也聽，不是不聽，但抵不過底下嘀嘀咕咕。“”是以他用陳誠啊，戴笠啊，他喜歡這種人“。”咱們中國不是沒有人才，這些人才都無處投奔呐。社會上的賢哲，都不在政府裡面做事，沒有被運用。“
正是因為蔣介石喜歡用”奴才“，因而在軍事指揮上他喜歡直接幹預具體作戰，直接越過國防部、參謀本部、戰區直接前線的兵團司令、軍長乃至師長，大陸曆史愛好者送給蔣介石”微操大神“的外号，可惜的是每次”微操“大多适得其反。淞滬會戰，時任第八集團軍兼右翼軍總司令張發奎的一連炮隊不知哪裡去了，經調查才知道原來是蔣介石調走了，這讓身為第三戰區司令長官的馮玉祥非常氣憤，他批評說：“前方打仗的軍隊，指揮的權限不一，最高統帥，連一連炮兵都指揮着。”