啥是中台？

這幾天，阿裡影業的《啥是佩奇》大火，在IT圈裡，也有一個佩奇，這個佩奇就是阿裡提出的“中台”。

在IT圈問“啥是中台？”就像在村裡問“啥是佩奇”一個效果。

2016年，去杭州參加雲栖大會，在大會前一天，阿裡雲組織了一場教育訓練，其中一段就是關于“中台”的。為此，我回來後還專門寫了一個公衆号文章：《兄台，你可知道“中台”？》

在文中，我将中台類比為華為的“班長的戰争”，即“讓能聽見炮火的人來指揮戰争”，這個聽見的炮火的人來自“前台”，而呼喚的炮火正是來自于“中台”。

那麼到底什麼是中台？

中台是基于阿裡中間件建構的雲化的業務能力。

阿裡中間件包括但不限于：

• EDAS、應用服務托管平台，中台的能力需要通過應用服務來呈現，而所有的中台服務都運作在EDAS之上， 目前EDAS上支援Spring Cloud、Dubbo、HSF編寫的應用，其中Spring Cloud、Dubbo都是開源分布式服務架構、HSF是阿裡巴巴自己私有的架構。
• MQ、消息中間件服務，應用服務之間可以直接調用，但也可以通過消息中間件來互相互動，用消息中間件的好處是可以“削峰填谷”，有了MQ，阿裡巴巴每年的雙十一才有能力承載那麼高的并發量。
• ARMS、應用和前端監控服務，最終，中台裡會有大量的分布式應用服務，哪些中台服務運作的好、哪些運作的有問題，靠人工是回答不了的，隻有通過ARMS這樣的監控系統才能快速發現和診斷應用故障。
• PTS、壓力測試服務，中台的目的是為了創新，創新的目的是為了盈利，網際網路背景下的盈利自然離不開“流量”，流量來了系統能兜的住麼？現在的系統能承載的壓力有多大？靠拍腦門子？就算拍碎了也沒用，用PTS可以盡可能的仿真真實的業務流量壓力，讓系統上線前模拟考試。
• GTS、分布式事務服務，分布式系統有一個難題，就是假如一筆交易需要調用多個分布式服務時，一旦某個服務調用不成功，就要保證交易可以整體回退，GTS就是負責這個事情的。
• CSB、面向外部提供服務的管控平台，中台對内部服務時可以使用Spring Cloud、Dubbo、HSF的遠端調用，對外部服務時為了保證邊界的安全和可控就需要用到CSB。
• DRDS、分布式資料庫服務，所有的中台服務都是自己管理資料，一般用的都是MySQL這樣的輕量級的關系型資料庫，一旦某個中台服務承載的資料量過大，用單個MySQL承載不了，就需要将多個MySQL整合起來存儲和處理，這個整合工作就是通過DRDS來處理的。

那麼什麼是雲化的業務能力，我覺得解釋這個問題還要看曾鳴教授的“點”、“線”、“面”、“體”理論。

曾鳴教授說：

• “面”指的是平台或生态型的企業。“面”的核心是要有創造新模式的可能性。
• “點”是指在“面”上存在的各種各樣的新角色，淘寶上提供物流、模特、軟體服務的商家，這些角色都是淘寶這個“面”上的不同“點”。
• “線”、淘寶賣家都是典型的“線”。依托于淘寶這個“面”，淘寶賣家能夠直接為消費者提供産品和服務。
• 體、“點”、“線”、和“面”是一個三者共生、共同發展的結構，例如淘寶的生态“體系”，“面”是“體”最根本的組成要素，在“面”的擴充過程中，如果能夠有足夠強大的基礎，也許還會衍生出其他的“面”，進而形成一個日益完善的“體”。例如源于淘寶的支付寶、阿裡雲也都形成了另外一個新的“面”，産生了新的創新，最終形成了一個基于網際網路的新型經濟體。

有關“點”、“線”、“面”、“體”理論更細緻的介紹推薦看看曾鳴教授的《智能商業》這本書。

按照曾鳴教授的理論，“點”、“線”、“面”、“體”對應的是網絡協同，而完整的智能商業雙螺旋還包括資料智能。

網絡協同對應的是業務中台，資料智能對應是資料中台。

在16年的那篇文章中我将中台的提出者歸到當時的阿裡集團CTO行癫的名下，而今天的行癫已然是阿裡雲智能事業群的總裁。就在不久前，行癫在阿裡新零售峰會上提出的兩個中台卻變成了：“資料中台”、“智能中台”。

就在我們還在糾結于啥是業務能力的雲化的時候，人家的中台又進化了。

不過到底啥是中台？好像又不是那麼重要。