新年伊始，全世界賽車人的目光都聚焦到了一年一度的達喀爾拉力賽。這項被譽為“勇敢者遊戲”的比賽以殘酷和艱苦著稱，每屆都會攜一衆越野高手挑戰世界上環境最惡劣的戶外，隻有兼具實力和運氣的車手才可以完賽。
今年，達喀爾拉力賽已經來到了第44屆。新能源賽車的出戰、新組别的設立、中國元素的持續出鏡，都在昭示着這項有深厚底蘊的賽事在保留了傳統元素的同時，也不斷煥發着新活力。
再戰沙特 挑戰不減
惡劣的環境和艱難的賽道是達喀爾拉力賽的核心元素。今年位于沙特阿拉伯進行的達喀爾拉力賽已經将賽道圖更新到了第三個版本。自2009年因恐怖主義威脅離開賽事發源地非洲以來，達喀爾拉力賽一直在南美、中東等地尋找最具挑戰性的賽道，為車手和制造商打造終極的挑戰。
2022年的達喀爾拉力賽于1月1日至14日舉行，比賽從紅海之濱的吉達啟程，途經綠洲城市哈伊勒、首都利雅得等沙特名城後，在第12賽段重返吉達。全長8,375公裡，其中特殊賽段4,258公裡。
穿越沙漠是達喀爾的特色，本屆達喀爾拉力賽有大量高難度的沙丘路面，但賽段總體短小精悍，特殊賽段最長隻有465公裡，隻有三個賽段超過400公裡，與以往動辄六七百公裡的賽段相比稍顯失色。
新賽車棋逢對手
本屆達喀爾拉力賽汽車組的最大亮點之一便是新款賽車之間的對決。為了順應時代發展，達喀爾拉力賽開始擁抱新能源汽車的大趨勢。今年便吸引了奧迪攜增程式電動賽車RS Q e-tron賽車出戰。和以往“作秀”性質的電動賽車相比，奧迪RS Q e-tron是真正具備争冠實力的賽車。為此，奧迪專門研發了适用于達喀爾高熱高壓環境的特殊冷卻系統，并邀請了塞恩斯、彼得漢塞爾等頂尖車手加盟。從開賽以來的表現來看，奧迪的電動賽車的确有從傳統燃油賽車“虎口奪食”的潛力，已經有拿下賽段冠軍的表現。
除了新能源賽車加入，傳統燃油賽車也迎來了更新。2022達喀爾拉力賽帶來了全新的T1+組，賽車的最大寬度由2米增加到了2.3米，最大懸挂行程由280mm增加至350mm，輪胎尺寸也由32增至37。更新後，T1+賽車的速度将變得更快，穩定性也會變得更好。截止目前，豐田、BRX的T1+陣營處于領先集團。
更快更高更強既是體育競技永恒的主題，也是賽車研發的座右銘。屬于未來的新能源賽車與不斷逼近巅峰的傳統燃油賽車的對決，将是未來幾年達喀爾乃至所有賽車領域的好戲。
中國軍團再啟圓夢之旅
達喀爾拉力賽有一句名言——“對于參加的人來說，這是一項挑戰；對于沒參加的人來說，這是一個夢想。”挑戰世上最艱苦的賽事也是衆多中國賽車人的夢想。
說到中國車手和達喀爾的緣分要追溯到2003年。羅丁與劉大地以個人名義參加第25屆達喀爾拉力賽， 由于是臨時組建的比賽團隊，兩人對于艱難的環境有些準備不足，加上首次參賽缺乏經驗，他們的表現并不理想，未能完賽。但相對于比賽成績，羅丁與劉大地對達喀爾的初次窺探意義更加深遠。中國車手首次征戰達喀爾，自此拉開了中國車手參與達喀爾的序幕，從曾經的看客，到叩開大門，飽含了太多的情感與故事，盡管中國車壇達喀爾熱起起伏伏，但中國元素在達喀爾已有了一席之地。
2004年對于中國汽車運動來說可謂是大步前進的一年，除了世界一級方程式錦标賽首次來到中國，在遙遠的非洲大陸上，中國人在達喀爾上的表現同樣振奮人心。本屆比賽參賽的兩名中國車手均順利完成比賽，駕駛304号賽車的三菱車隊車手羅丁以105小時19分27秒的成績名列第46，駕駛303号賽車的帕拉丁車隊車手盧甯軍以113小時24分59秒的成績名列第57，為中國的民族汽車産業争光添彩。達喀爾這項本屬于歐洲人的賽事，在東方受到了史無前例的關注與追捧。
有了老将羅丁與盧甯軍在達喀爾上的精彩表現，這項運動受到了國人的熱切關注，有越來越多的車隊與車手都躍躍欲試，達喀爾賽場上也出現了越來越多的中國身影。盡管受疫情影響，通向達喀爾的道路鋪滿荊棘，但今年還是有九位中國車手和領航員選擇參賽，他們分别是汽車組的韓魏/馬利、田坡/杜炫義、張國宇/潘宏宇；機車組紮克爾、張敏、趙宏毅。
截止發稿前，北京越野車隊張國宇/潘宏宇車組暫列總排名第21名，韓魏汽車運動車隊田坡/杜炫義車組暫列第37名，韓魏/馬利車組暫列第48名。機車組方面，五堡大海道車隊紮克爾總成績暫列第46名，張敏暫列67名，趙宏毅暫列88名。
2022達喀爾拉力賽最終會以怎樣的結果落幕？作為賽車界每年的開年大戲，達喀爾拉力賽從來不會讓我們失望，也期待中國車手們傳來的捷報。
圖檔來源：DPPI及網絡