熟悉曆史的人，或許對一個名号不會陌生，那就是“朱三太子”。在清朝前期的曆史上，“朱三太子”就如同是一個幽靈一樣，困擾了幾代皇帝。而要知道“朱三太子”影響力為什麼這麼大，還要從1644年說起。
甲申國難，皇子出逃
1644年，農民軍李自成率領部隊攻破北京城，很多人都知道崇祯皇帝于煤山自缢，但很少人知道他在自缢之前曾安排人護送自己的三個兒子逃跑。
崇祯帝自己不願意南遷，成就了“天子守國門，君王死社稷”的後世美名，但他同時也寄希望于自己的兒子，希望他們能夠回到南京，重整旗鼓，為此特意安排自己的親信護送。
這才留存下來了三位崇祯皇帝的皇子，即太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈炤。後面許多人打着反清複明的旗号進行活動，多是以“朱三太子”的名義，原因即從此處來。
但崇祯帝沒想到的是，曆史并沒有眷戀明朝，這些皇子一個都沒能順利到達南京，他們先是被李自成俘虜，後又在李自成西逃的路上失去蹤影，下落不明，成了一個當時的謎。
太子罹難，噩夢開始
清軍當時進入北京時，打的旗号是“剿滅李自成，幫崇祯帝報仇”，攝政王多爾衮也下令，将會對明朝宗室予以“恩養”、“善待”。
清廷為了表示自己繼承明朝的正統地位，将斷了一臂的前朝長平公主安置在她外祖父周奎府邸上，并同驸馬周世顯成婚。沒過幾個月，太子朱慈烺也到了府上，和長平公主相認。
吊詭的是，此時在千裡之外的南明小朝廷中，也出現了一位稱自己是前朝太子朱慈烺的人。當時的福王朱由崧已經稱帝，自然不願意将位置拱手讓人。
可想而知，無論是北京的清廷，還是南京的南明，都不歡迎這位不速之客的到訪，雙方不約而同，均已“假冒皇子”為由殺死了這兩位“朱慈烺”。
長平公主或許是看穿了清廷的虎狼之心，在弟弟被殺害以後，自己也萬念俱灰。
已經懷有身孕的她在不久之後也去世了，有人說是服毒自盡，也有人說是她失去了利用價值，被清廷殺人滅口了。
以上就是發生的第一次“朱三太子”案。這次的事件沒有引起清朝的重視，因為事情的發展完全在它的控制之下，而不是像後來的起義一樣。
然而，令清朝統治者萬萬沒想到的是，“朱三太子”反清複明案此後将愈演愈烈，持續時間足足有百年。
野火燎原，風吹又生
随着政治形勢的穩定，清廷認為明朝的宗室政治上已經沒有了利用價值，便一次性處決了13名被羁押在北京的前朝藩王，還公開下旨：“凡故明宗室……若窮迫降順，或叛而複歸，及被執獻者，無少長盡誅之！”各地也紛紛效仿，在戰鬥過程中凡遇到明朝宗室，都盡數誅殺。
這讓一些人看到了希望。康熙十二年，楊起隆自稱是“朱三太子”朱慈炯，糾結了北京地區的一幹人，密謀“反清複明”。他還鄭重其事地建立了自己的年号，分封了手下的官吏。
可事情還沒開始就已經失敗了。當他和心腹還在盤算着如何發動起義時，便被聞訊趕來的清朝軍隊剿滅了。原來是有人向清廷告密，才使得這個“朱三太子”再一次亡命天涯。
與之關聯的是，康熙十九年陝西地區又出現了一個自稱是“朱三太子”的人從事反清活動，後被大将軍圖海擊敗。此人自稱是楊起隆，但事後查明其實是楊起隆曾經的部下。康熙帝下令處死此人。
康熙十六年，又有漳州人蔡寅抓住當地百姓不滿清朝統治的情緒趁勢起兵，打出了“朱三太子”的旗号。他的隊伍頭上纏繞白布，并且聯絡上了占據台灣的鄭氏後人，對外号稱白頭軍。
白頭軍的起義也隻是昙花一現，很快即被聞訊趕來的清朝官兵擊敗，領頭的蔡寅和一幹手下也紛紛人頭落地。
此後不久，河南又有一位“朱三太子”冒了出來，但這次行動由于所處的環境十分嚴峻，可以說還沒正式起義就被消滅了，參與過的人一律被康熙誅殺。
康熙皇帝對這“野火燒不盡，春風吹又生”的“朱三太子”很是頭疼，開始下令各地對明朝皇室後裔實施搜捕，務必要做到“斬草除根”，但凡扯上關系的，全部處決。
這項政策當時造成了不小的恐慌，各地官員對此十分重視，紛紛想借機顯示自己的政績，有的還人為制造“朱三太子”，冒名頂替以得升官發财，緻使許多無辜之人被殺。
康熙皇帝的努力沒有白費，他在尋找“朱三太子”的路上取得了重要進展。康熙十八年，崇祯皇子定王朱慈炯在湘中地區被清廷捕獲。
朱慈炯自從逃出北京後，便落發為僧，遁入空門，至今逃亡了三十多年。這次被發現，是當地一夥起義的百姓借“三藩之亂”的混亂局勢，裹挾着他打出旗号的。
當時負責湘中地區的清大将軍、安親王嶽樂随即受康熙皇帝指派，進軍圍剿，成功将其抓獲并押送到京師。之後，清廷又像從前一樣指鹿為馬，宣布：“彼時朱慈炯年甚小，必不能逸出，今安得尚存？大約是假”，以假冒前朝皇子作亂的罪名處死了朱慈炯。
懷柔無果，波瀾再起
或許是名号太響，各地的“朱三太子”們活動此起彼伏，攪得康熙皇帝都膽戰心驚。康熙三十八年，他以考察民生的名義，開展了一次南巡。
在傳回路上，康熙帝前往明朝都城南京參谒明太祖皇帝朱元璋陵墓，名義上是安撫百姓情緒，實則是另有打算。原來，他看來硬的不行，就心生了“守株待兔”一計。康熙參谒時吩咐身旁大學士，要：“訪查明代後裔，授以職銜，俾其世守祀事。”
康熙帝确實聰明，借着拜谒朱元璋的機會順水推舟地下達了這份诏書。當時康熙這樣的上谕，無非是使海内聞風，或有自投羅網的明裔，誘之以利翦除。
但是明朝皇室後裔也不傻，先前的血流成河造成的傷害還曆曆在目，難道這句花言巧語就能引誘魚兒上鈎嗎？
這項政策失敗了，大臣們隻得上奏皇帝，推脫明朝滅亡已久，留下的子孫很少了，幾乎查訪不到。康熙帝對此也無辦法，他之後雖還去明孝陵拜谒，但再未提過此事。
哪裡有壓迫，哪裡就有反抗。康熙三十八年，江南出現了一個和尚，因為對于滿清的殘酷統治不滿而想要在康熙南巡時起事，計劃都已經安排好了，但是在關鍵時候發信号的大炮竟然啞火了。清兵随即一擁而上将其逮捕并殺害。
康熙四十四年前後，江蘇太倉一念和尚和浙江大岚山張念一、張念二等又以“朱三太子”名義打出反清複明的旗号起事，分别活動于江蘇太倉和浙江四明山等地，後也慘遭鎮壓。
坎坷永王，全族被殺
這些事件一波接着一波，折磨得康熙帝苦不堪言，直到康熙四十七年，公元1708年，化名王士元的永王朱慈炤被發現于山東。他被發現時，已經75歲了，當時是一位教書先生，且并沒有造反行為。
據王士元所稱，甲申國破之後，他幾經輾轉，到了朱元璋故居鳳陽投靠了一位王姓鄉紳。這位鄉紳曾是明朝官員，就收留他并認為養子。養父去世以後，他便去佛寺當中做了和尚。
後來結識了一位明朝官員的後裔，這位官員欽佩他的才學，勸他還俗，并将自己的女兒嫁給了他。他自此以教書謀生，住在四明山，但因為官府盤查得緊，便舉家遷到了山東，化名為“張用觀”。
康熙四十四年，他化名為“何誠”，在甯波向張月懷租屋居住。在一次酒席之上，他向對方吐露了自己是崇祯皇子的秘密，張月懷一聽頓時來了興趣，打算借此機會起義。不曾想事情遭到官府偵查，他便帶家屬徙居到了湖州長興縣。
康熙四十五年，僧人張念一聽說了這件事，于是募集香火錢，自稱要“助朱三太子起義”，後被清廷下令捉拿。在這次追緝當中，王士元的三個兒子、一個孫子遭到逮捕，他和一個兒子再度流亡，他的一妻一妾、三個女兒、一個兒子，均依照崇祯帝定下的家法，上吊自盡了。
後來直到康熙四十七年，官府才從張念一的口中，得悉到王士元的行蹤，遂把在山東汶上的士紳李力遠家教書的他拘捕，押解到京師受審。
仔細揣摩會發現，他的名字也很有特點，倒過來讀的話就是“原是王”，而且更有意思的是，他給自己的孩子取名，也是嚴格按照朱元璋當年定下的制度，最後一個字為帶有“土”字旁的生僻字。
康熙帝大喜，絲毫不顧這個老翁一心隻想活命，而以“雖無反清之行，未嘗無反清之心”的理由将他和妻兒老小一律處斬，誅殺了這位“朱三太子”的全族。而曾雇傭他的教書先生李力遠一家盡管不知情，也被處以“流放三千裡”。
旗幟不倒，餘音猶繞
按理說來，世間至此已再無“朱三太子”了，但是在康熙六十年，台灣的朱一貴起義時，仍舊打着“朱三太子”名号。
據統計康熙在位六十一年，以“朱三太子”旗号起事的有70次之多。甚至到了雍正和乾隆時期，仍舊有人使用“朱三太子”，天地會即一直号稱朱三太子在自己手裡。
直到清朝乾隆末年，坊間還流傳着朱三太子将随時從呂宋島登陸兩廣地區的言論。
明王朝的統治覆滅了，但仍有許多人憎惡滿清政權，“朱三太子”案即是這種運動的一個縮影。
其實歸根結底，朱三太子到底是誰并不重要，重要的是要擎起這杆大旗才能師出有名。