近年翻拍的《神雕俠侶》中，有這樣一幕：
少年楊過與陸無雙相逢，不但喊師妹為“媳婦”，還以“相公”自居。
實際上，在宋代類似的情況根本不會出現，因為“相公”一詞在當時所指的并非“丈夫”，而是另有其意。
在“相公”一詞誕生之初，這個詞專用于三國枭雄曹操。
當時，曹老闆的身份為魏公，官職是當朝宰相，這些都是極大的榮耀，屬下覺得必須用一個詞來囊括“丞相”與“魏公”，這樣稱呼曹操才不失敬意，于是，便想出了“相公”這個專有名詞。建安七子中有個叫王粲的，想寫點東西來讨好曹操，于是《從軍行》應運而生。“相公征關右，赫怒震天威”，這個馬屁拍的可謂相當精妙，想必當時曹老闆亦覺得十分舒坦。
這一傳統延續到五代時期，不過，這一時期的“相公”已不再是曹操的專屬稱謂，而成了對位高權重之人的敬稱。雖說，“相公”從專有名詞變成了泛稱，但尊貴的意義不變，達不到宰執級别的官員都沒資格享受到這一稱謂。北宋前期的“相公”，與五代時期沒什麼差別。當時，夠得上“相公”一級的高官不多，王安石算一号。
人們都稱王安石為“拗相公”，而他老人家的職位是“同中書門下平章事”，就是宋代的宰相，同時還有荊國公的爵位在身，“相公”一詞用在他身上再貼切不過。司馬光雖是高官，但他的官職和爵位都不達标，是以，他家的老仆一直以“秀才”稱呼主子。蘇轼是個好事的人，他偏教司馬家的老仆稱主子為“相公”。結果，司馬光一回家聽老仆管自己叫“君實相公”，覺得這個稱呼有些僭越，還發了一通火。不過，到了北宋後期，“相公”這一尊稱逐漸降格，開始普遍适用于高官。
究其根源，此風大抵是在廣東地區開始流傳的。當時有不少高官被朝廷貶谪，發配到了嶺南地區。當時的嶺南尚未得到開發，民風比較淳樸。沒見過世面的鄉下人，不知該如何稱呼這些下放到蠻荒之地的高官，于是，便通通稱他們為“相公”。被流放到嶺南的有一品大員，也有二品三品的高官，不論是知事還是大學士，當地人都統稱為“相公”。被叫了“相公”的前高官似乎十分享受這種沒什麼營養的馬屁，也樂得享受當地人的追捧。
《道山清話》記載：“嶺南之人見逐客，不問官高卑皆呼為‘相公’，想是見相公常來也。”久而久之，廣東人的叫法流傳到全國各地，人們開始将地位尊貴的人稱作“相公”。在《水浒傳》中我們經常會見到這樣的場景，不論是一人之下的宰執還是普通官員，哪怕是秀才都能被稱作“相公”。這種“禮教崩壞”的場面在明、清兩朝愈發嚴重，到了清朝那些唱戲的伶人都能撈個“相公”聽聽。
若是看過平劇，越劇，黃梅戲的話，你一定會對裡面不時就有的，拉長了聲音的一聲嬌呼“相――――――公―――”印象深刻。也可見這個稱呼在這一時期的流行程度。當然，這個稱呼比 “官人”又進了一大步，已經不僅是“官”，而且，還是最高的“相”了。若不是怕犯皇上大人的諱，衆老婆們最後怕是要叫自己的男人“皇公”了！也是以，男人的家庭地位達到了極盛。
那麼，“相公”何時有了“丈夫”的意思呢？
這種情況出現于元朝時期，在元雜劇中，經常見到妻子稱丈夫為“相公”的情況。究其原因，多半是因為妻子都希望丈夫能早日出人頭地，成為受人敬仰的達官顯貴，是以，才用“相公”相稱。至于文章開頭提到的，少年楊過開玩笑時說自己是“相公”，這種情況是不太可能發生的。
再來看看“媳婦”這個詞，古漢語中的“媳婦”與現代漢語的差別比較大，并不是用于妻子的稱謂，而是用于兒媳的稱謂。若咬文嚼字，其實，連“媳婦”這個稱謂都不準确，古人會用“息婦”二字。在古漢語中，“息”就是兒子的意思，息婦說的就是兒子的妻子。
在宋代，這種稱謂是相當流行的。到了元朝，“息婦”逐漸成為“媳婦”，既可用來稱呼兒媳，又能用來稱呼妻子，一詞多義。我們知道，《神雕俠侶》描寫的背景是宋代，是以，陸無雙稱自己是“媳婦”的情況亦不可能出現。如果為《神雕俠侶》影視劇的編劇糾錯，那麼，該将劇本怎樣修改呢？
在宋朝，妻子稱丈夫時會用到“官人”或“郎君”這兩個詞，前者較文雅。至于楊過該如何稱呼祝無雙，他可以用“娘子”這個稱呼來開個小玩笑，合情合理。當然，像《水浒傳》裡的市井小民一樣，管妻子叫“渾家”亦無不可了，“卻才竈邊婦人，便是小人的渾家了。”