在唐朝初年的時候，曾有一位超級猛人，名叫李延壽。這個李延壽是一位史學家，他一生的時間都花在了寫史書上面。
之是以說他猛，不是因為他做過什麼驚天動地的大事，而是因為中國古代作為正史的二十四史當中，他參與了四部正史的編撰！而且，其中有兩部，是他獨立完成的！
熟悉中國曆史的朋友都知道，中國古代向來有系統記載曆史的習慣，這也是我們這個民族的一個優點。正是因為我們習慣于記載前朝的曆史，是以我們的曆史是完整的，這也是我們這個文明能夠保留傳承下來的根本原因之一。
至于其他文明，比如隔壁某個喜歡玩機車疊羅漢的國家，人家就沒有這個習慣，是以導緻他們的文明出現了多次斷層。連馬克思都說，他們壓根沒有曆史。
中國的第一部正史，就是西漢時期太史公司馬遷修著的《史記》。《史記》記載了從三皇五帝時期開始，一直到漢武帝時期的所有曆史。自從《史記》出現之後，中國曆代王朝，就形成了一個約定俗成的規矩：一個王朝滅亡之後，下一個朝代要給前朝修史，以保證我們這個文明的曆史完整性。
是以，西漢滅亡後，到了東漢時期，班固寫了一本《漢書》；東漢再加上後面的三國時代結束後，又先後出現了《三國志》和《後漢書》。
正常來說，隻有一個朝代滅亡之後，下一個朝代的史官，才有可能參與前朝史書的修撰工作。是以，正常情況下，一位史官，隻能參與一本正史的修撰工作。而且，能夠參與正史的修撰工作，這已經是中國古代史官的至高榮譽了。
但是，到了李延壽這裡，情況卻變得截然不同了。
李延壽不但參與了四部正史的修撰工作，而且這其中，有兩部正史，是他自己獨立完成的！放眼整個中國古代史，這都是前無古人而且後無來者的記錄。
這個李延壽，到底是一個怎樣的人？為啥他能參與四部正史的修撰工作呢？
要想說清楚這個事，我們還得從李延壽這個人說起。
李延壽，字遐齡，生卒年不詳。李延壽出身隴西李氏，他的這個李，和唐朝皇族的那個李，确實是一個李。唐朝皇族李氏，也是出身隴西李氏。不過，雙方從很早之前開始，就已經分家，不是一個分支。
李延壽的父親，名字比較有趣，名叫李大師。這個名字在今天看來，可能更像是一個尊稱。但是對于李大師來說，他是姓李，名大師，字君威。
和李延壽一樣，他爹李大師也是一位史學家。
李大師生于南北朝末期，在李大師4歲的時候，隋朝開國。李大師的祖輩世代為官，曾祖父曾任北魏骠騎大将軍，祖父曾任北齊太守，父親曾任洛陽縣令。用現在的話來說，李大師是妥妥的官N代了。
正是因為出生于這樣的家庭，李大師從小就接受了良好的教育。不過，李大師成年之後，卻似乎對做官沒什麼興趣，倒是對寫史書很感興趣。
李大師的這個興趣愛好，便奠定了後來李家兩代人投身史學編撰的命運。
在中國曆史上，隋朝是一個非常短暫的朝代，僅僅隻存在了37年就結束了。但對于李大師來說，能夠生活在隋朝，其實是他的幸運。因為隋朝建立後，隋朝的統治者，對于修撰史書這件事，格外的感興趣。
大家都知道，在二十四史當中，《史記》、《漢書》、《後漢書》以及《三國志》，最前面的這四本正史，也被稱作‘前四史’。前四史和後面的二十部正史相比，微微有些不同。除了評價最高之外，還有一個重要原因，那就是這四本史書，都是私人寫的。
因為是私人所寫，是以當朝統治者對編撰者的影響，相對較小，相對也就更可靠一些。
前四史當中，最後完成的是《後漢書》，成書于南北朝時期的劉宋時代。在《後漢書》成書的同時，中國已經進入了南北朝時代，上百年的南北對峙，連年戰亂，讓編撰史書這項工作，變得困難重重。
是以，整個南北朝期間，幾大政權輪番登場，一直在忙着統一天下，也沒空去花大力氣修史。至于私人修史，在這期間雖然一直都沒停過，但因為連年打仗，北方和南方又常年分裂，是以私人寫的史書，也就有了很大的局限性。
于是，隋朝建立之後，回頭去看南北朝時代的正史，就隻能是亂七八糟了。
隋朝的建立者，隋文帝楊堅，是一個很有雄心壯志的皇帝，而且在位時期政績确實也很突出。作為整個南北朝時代的終結者，楊堅覺得這些亂七八糟的史書，也應該重點搞一下。于是，在楊堅的安排下，隋朝開始組織起大規模的修史工作。
這在整個中國曆史上，是一件具有開創性的大事。
在隋朝之前，之前的幾部正史，都是私人進行編撰的。隋朝之前的諸多朝代，雖然也有記載曆史的習慣，但是正史都是後代私人進行彙編的。
但是從隋朝開始，修訂正史，從私人工作變成了國家工程。由國家開始組織專業人士，對前朝曆史進行編撰。後來的唐宋元明清，無一例外，都遵循了這個傳統。
正是因為隋朝對修史的高度重視，李大師也得以從事這份高尚的工作。在這期間，李大師的人生，也經曆了很多很多事情。但因為李大師的人生經曆，不是我們今天要講的重點，是以我們暫時忽略。有興趣的朋友，可以直接去讀二十四史當中的《北史》第一百卷，有李大師的傳記。
隋朝官方開始修史之後，李大師确實有了用武之地。但是好景不長，後來因為種種變故，李大師失業了。
說到這裡，熟悉二十四史的朋友，可以會發現一個問題：既然隋朝已經開始成立專門的機構，修撰前朝曆史，那為啥二十四史當中，沒有任何一部是成書于隋朝呢？
答案其實很簡單，因為隋朝太短了。
整個隋朝，僅僅隻存在了三十七年，前面的七八年裡，基本上年年都在打仗，是以才統一了天下。後面楊廣上位後，又有接近七八年的時間，到處打仗。如此一來，相對太平的時間，就極少極少了。
而修撰曆史這份工作，又相對龐大。比如清史，清朝滅亡于1912年，但是清史的修訂工作，是直到今天才勉強完成。中華人民共和國對《清史》修訂工作立項，是在2002年8月。直到2021年，才終于修訂完成，即将進行刊印。就算以目前的國力，修訂前朝曆史都花了整整二十年的時間，那麼隋朝想要修前朝曆史，而且是修訂前面好幾個朝代的曆史，這個難度自然也就可想而知了。
修訂曆史，不是簡單地摘抄前人的曆史記載。而是要通過現有的史料和文物，對載入正史的每一行字負責，盡可能確定每一個字的準确性。今天我們讀正史，在某個人的傳記當中，可能會讀到某某人，祖籍是哪裡。就這樣一行字，史官在修訂曆史的時候，可能需要跋涉千裡，找到這位古人他們家的祖墳，然後參照人家祖墳上的墓碑來考證，最後才能得到結果。
是以，這個工作量，對于隋朝來說，實在是太大了。直到隋朝滅亡，也沒能完整修訂出任何一部正史。這對于李大師來說，也是他人生當中最大的一個遺憾。李大師一生的夢想，就是能夠編撰出完整的南北朝曆史。但隋朝的情況，又注定他無法完成自己的夢想。
隋朝之後，就是唐朝。
唐朝是中國曆史上最富盛名的朝代，同時也比較強大。而且，唐朝統一天下的速度很快，從唐朝開國算起，僅僅花了不到七年的時間，就統一了整個中原。唐朝統一天下之後，李大師還活着。但是因為時代動蕩的原因，李大師并沒有參與到唐朝的正史編撰工程。後來，李大師便回到了家鄉，自己獨自寫史書。
到了貞觀二年，李大師死了。
一直到死，李大師都沒能完成自己的心願，沒能真正完成南北朝曆史的編撰工作。這個遺憾，也成了李大師畢生的遺憾。
李大師去世後，他的兒子李延壽，繼承了他的遺志。既然父親沒能完成這份工作，那就由兒子來完成吧！
貞觀三年，就在李大師剛剛去世之後，唐朝政局徹底穩定了下來。這一年，李世民正式下旨，重新開機前朝的曆史修撰工作。李延壽作為李大師的兒子，同時也是一位優秀的史學家，自然也被再次征召，參與了這個曆史工程。
這個工程開始之後，對于南北朝曆史到底該怎麼修，唐朝史學界曾一度産生過很大的争論。
這主要是因為，南北朝的曆史，實在太混亂了！就算到了今天，八成以上的中國人，可能都很難說清楚南北朝曆史的大緻經過。
在這裡，我們做一個簡單的梳理。
三國時代的最後，三分歸晉，司馬家建立了西晉王朝。然而西晉建立後，沒過多久，因為西晉高層的混亂，司馬家的幾個王爺，為了權力進行亂鬥，最後導緻北方邊疆遊牧民族南下，西晉直接覆滅。
因為當時南下的遊牧民族，主要是匈奴、鮮卑、羯、氐、羌這五個民族，是以曆史上也稱之為五胡亂華。
西晉覆滅後，殘存的司馬家皇族，以及很多北地士族逃到了南方，史稱衣冠南渡。此後，司馬家皇族在這些士族的支援下，在南方又建立了東晉政權。至于北方，在接下來的幾十年裡，則是先後出現了至少十六個政權。是以，北方的這段曆史，也被稱之為十六國時期。
十六國時期和東晉，幾乎是并行的時代。在此期間，南方相對完成，北方則是一直在混戰，陸續出現了前秦、前燕等強大政權。但這些政權，都沒能徹底統一北方，更沒能南下滅晉。
到了這個時代的最後，北方的北魏政權開始崛起，最終統一了整個北方。幾乎于此同時，南方的東晉也徹底滅亡，被後面的劉宋政權取代。
中國曆史，也由此正式進入了南北朝時期。
到了南北朝時期，南北雙方形成了上百年的分裂對峙狀态，一直保持着相對的獨立。在這期間，南方先後經曆了四次改朝換代，出現了宋、齊、梁、陳這四個政權。
至于北方，北魏統一北方後，确實穩定了一些。但後來，因為北魏内部的問題，北魏分裂成了東魏和西魏。再之後，東魏被權臣高家篡權，建立了北齊。而後，西魏也被他們那邊的權臣宇文家篡權，變成了北周。
此後，北周滅了北齊，再次統一北方。但同時，北周内部也出了很多問題，最後導緻外戚楊堅上位，最後篡權建立了隋朝。隋朝建立後，經過數年的準備，最後南下滅掉了南陳，這才徹底結束了南北朝時代。
如此混亂的時代，到底是按照政權去寫正史？還是按照南北雙方去寫？不管哪一種選擇，似乎都有不足之處。
最後，還是李世民拍闆，選擇了按政權朝代去寫。
首先，是晉朝曆史。之前其實已經好幾個版本的《晉書》，但李世民覺得太爛，是以決定重寫晉書，将西晉和東晉都囊括其中。這個工作，由當朝宰相房玄齡牽頭，帶一批人來負責完成。
東晉滅亡後，南方先後是宋齊梁陳四個朝代。宋和齊這兩個朝代的正史，在南梁時代都編完了。李世民翻了翻，覺得寫得還可以，是以就不用再搞了。但是南梁史和南陳史，這個是必須要搞的。
這兩部正史，李世民交給了一個叫姚思廉的人來負責。之是以交給他，除了姚思廉本人是個優秀的史學家之外，最重要的原因在于，姚思廉本就是個南梁人。姚思廉出生的時候，恰好是南梁滅亡的那一年，而後又在南陳時代長大，在隋朝做官，最後在唐朝寫史書。他的父親姚察，也是一位非常優秀的史學家，一生積累了很多的史料，在隋朝就負責編撰南梁史和南陳史。是以，這兩部正史，交給姚思廉來弄，最為妥當。
至于北邊的曆史，則更加混亂，因為北邊長期分裂。李世民翻了一圈之後，發現北魏的正史已經有人寫了。寫北魏曆史的這個人，恰好是大唐第一杠精魏征的一位同族，叫魏收。北魏的《魏書》寫得還不錯，不用再搞了。
但是北魏分裂之後，分成的北周和北齊，這兩個朝代的正史都沒搞。于是，李世民就要求一個叫李百藥的史學家，來編寫北齊的曆史；讓另一位叫令狐德棻的史學家，來編寫北齊的曆史。
最後，還剩一個隋朝，李世民将隋朝曆史，交給了著名杠精魏征。魏征除了能擡杠之外，本人的史學素養也很高。負責這份工作，遊刃有餘。
至于李延壽，他同時參加了房玄齡主持的《晉書》編撰工程，也參加了魏征主持的《隋書》編撰工程。魏征和房玄齡兩人，都是大佬中的大佬，人家在朝堂上還有一大攤子工作，自然不可能把所有的精力，都放到史書編撰工作當中。是以，就需要找人來幫他們做工作。而李延壽，就是房玄齡和魏征兩位大佬，找來幫自己工作的人。
對于《晉書》和《隋書》，李延壽雖然沒有獨立完成，但也參與了大部分的編撰工作，這個貢獻也是很大的。在整個貞觀年間，發生了那麼多名留青史的大事，李延壽一個都沒參與，他就一直老老實實做自己的史官，從事自己的史學工作，樂在其中。
等到貞觀時代末期，這幾部正史，都已經陸續編撰完成。前朝修史工作，也就算是告一段落了。
但是對此，李延壽并不滿意。
雖然參與了唐朝的修史工作，而且也做出了很大的貢獻。但長久以來，李延壽一直和官府持相反态度。李延壽的史學觀念，是繼承自他爹李大師的。他們家是主張南北分修曆史的。
是以，李延壽又花了十多年的時間，從南北對立的角度，分别寫下了《南史》和《北史》這兩部正史。因為李延壽之前參加過官方修撰工作，掌握了很多第一手的史料。而且，此時唐朝官方的正史修撰，也已經完成。是以李延壽修這兩部書，相對而言就輕松了一些。
但即便如此，為了修這兩部書，李延壽依然前後花了整整十六年的時間！
《南史》和《北史》這兩部書，是李延壽獨立完成的。再加上之前的《晉書》和《隋書》，李延壽一共參加了四部正史的修撰工作。這個記錄，在曆史上是無人能比的。前無古人，後面也是後無來者。
除了李延壽之外，參與正史修撰第二多的，是元朝的脫脫，他參加的金國、遼國，以及宋朝這三個政權的正史編撰。再之後便是歐陽修，主持編撰了《新唐書》和《新五代史》。還有和李延壽同時代的姚思廉，主編了南梁史和南陳史。
除了這四部正史之外，李延壽的一生，其實還有很多其他的著作。比如記載了南北朝時期音樂、禮儀、刑法等諸多内容的《五代史志》，再比如記載了整個李世民時代曆史的《貞觀政典》，可惜這本書沒傳下來。
總之，李延壽的一生，一直都花在了史學修撰方面。對于中國曆史的傳承，做出了極大的貢獻。雖然沒參與過貞觀時代的那些重要時代變遷，但他在曆史方面的貢獻，仍是值得後人去推崇的。
實際上，正是因為中國古代，有着大批像李延壽這樣的人存在，我們這個國家的曆史，才能被完整記錄下來。這些史官，他們不畏強權，不畏艱難險阻，不求富貴榮華，隻為了秉筆直言，為後人留下一個真實的曆史。
這種精神，真的是值得我們所有人深刻去思考。