紫砂壺是在陶器制作的過程中逐漸發展起來的，至今已有八百年的曆史，在其發展過程中，紫砂壺從普通的茶具蛻變成了擁有無窮魅力的藝術品。
紫砂壺起源于北宋，在宋代人的詩詞中，可以看到許多“紫泥”描述，如梅堯臣的《依韻和杜相公謝蔡君谟寄茶》：小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華，這是迄今為止紫砂壺成為茶文化一員的最早記錄。
紫砂壺在宋代隻是嶄露頭角，并非今天紫砂壺的形式，也沒有達到如今紫砂壺的地位，直到明代，宜興出現了一位在紫砂壺發展史上具有裡程碑意義的人物--金沙寺僧，周高起在《陽羨茗壺系》中稱他為“紫砂壺的創始人
金沙寺位于宜興東南20公裡處，寺内有一名老僧名智靜，今人稱為“金沙寺僧”，他閑靜有緻，常與周圍鋼甕業主及陶工來往，是以谙熟制陶技藝，當時飲茶習慣正向壺泡式轉變，據傳金沙寺僧喜用紫砂泥制作容量頗大的圓形壺，既不留款，也不蓋印，僅以指紋标志，由于其作品并不署款，是以難以認定是否有作品流傳于世，金沙寺僧的制壺技藝很高，在當時已負盛名，後來被人尊為紫砂壺的始祖。
紫砂壺由金沙寺僧創制之後，就進入蓬勃發展時期，出現了許多傑出的藝人，如供春，時大彬等從此紫砂壺藝走勢曆史舞台，明萬曆年間，紫砂壺三大壺式（花貨，光貨，筋囊貨）已基本奠定，并均有上佳作品問世，使紫砂壺積澱了更多的文化内涵和文人氣息，這一時期是紫砂壺藝史上第一個鼎盛時期。
